Explicado: Por que empresas privadas estão sendo convidadas a operar trens na Índia e como o modelo funcionará

O governo identificou 109 rotas movimentadas em toda a Índia para operar 151 trens privados por 35 anos. Os 151 trens representam apenas cerca de 5 por cento do total de trens operados na Índia.

A circulação de trens de passageiros é um negócio deficitário para a Indian Railways. Ele recupera apenas cerca de 57 por cento do custo por meio de bilhetes, em média. (Foto: http://www.konkanrailway.com )

Para atualizar o sistema ferroviário do país, o governo do NDA traçou o roteiro para parcerias de longo prazo com o setor privado.

O governo prevê cerca de Rs 50 lakh crore de investimento em projetos ferroviários até 2030, mas de acordo com o Orçamento da União de 2019, apenas uma parte pode ser financiada por meio dos cofres do governo, e parcerias público-privadas são necessárias para um desenvolvimento mais rápido. A decisão de permitir que jogadores privados operem trens de passageiros decorre dessa política.

Por que jogadores privados?

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Estima-se que quase 70 por cento dos trens de carga, que agora disputam espaço com trens de passageiros na superlotada rede ferroviária indiana, serão transferidos para os próximos corredores de frete dedicados a partir de dezembro de 2021. Isso vai liberar muita capacidade para introduzir mais trens de passageiros com melhores serviços e velocidades mais altas.

No curso normal, a demanda por assentos de trem é muito mais do que disponível, em todas as rotas movimentadas. O resultado - listas de espera, trens superlotados e até mesmo perda de negócios para outros modos, como aéreo e rodoviário.

A introdução de trens novos e modernos exige um grande investimento em material rodante, como ônibus e locomotivas. E depois há o custo das operações, que inclui eletricidade, mão de obra e todas as outras parafernálias. Em tal cenário, oferecer instalações atualizadas, como melhores serviços a bordo e trens mais rápidos, implicaria em uma grande despesa de modernização para a Indian Railways.

Do jeito que está, a operação de trens de passageiros é um negócio deficitário para a Indian Railways. Ele recupera apenas cerca de 57 por cento do custo por meio de bilhetes, em média. O resto é subsidiado cruzado por meio de receitas de suas operações de frete.

Nesse contexto, para reduzir suas perdas e converter essa oportunidade em um empreendimento lucrativo, o governo decidiu que alguns dos trens a serem introduzidos no futuro serão operados por empresas privadas, em um modelo de negócios nunca antes experimentado na Índia. .

Essa mudança prevê um investimento total de cerca de Rs 30.000 crore no sistema ferroviário por meio de material rodante e outras despesas, a serem custeadas pelos participantes privados.

A única pré-condição é que os trens introduzidos por jogadores privados sejam uma atualização definitiva do que a Indian Railways oferece. A ideia é dar aos passageiros uma opção de serviços ferroviários superiores, sem que as Ferrovias tenham que gastar nenhum dinheiro com isso.

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Como a mudança foi implementada?

No ano passado, um grupo de secretários com poder, chefiado pelo CEO da NITI Aayog, Amitabh Kant, presidiu esse assunto para agilizar o processo. O presidente do Conselho da Ferrovia, os Secretários do Departamento de Assuntos Econômicos, Habitação e Assuntos Urbanos e o Comissário Financeiro do Conselho da Ferrovia eram outros membros do painel.

O Membro do Conselho da Ferrovia (Engenharia) e o Membro (Tráfego) foram cooptados no comitê, uma vez que os dois assuntos são os domínios dos dois Membros do Conselho. O painel também analisou a reconstrução de estações ferroviárias por meio da participação privada.

Em quantos trens os participantes particulares irão operar e quando?

O governo identificou 109 rotas movimentadas em toda a Índia para operar 151 trens privados por 35 anos. São percursos com enormes listas de espera e com potencial para ganhar dinheiro. Os 151 trens representam apenas cerca de 5 por cento do total de trens operados na Índia.

Para o projeto, as rotas são divididas em 12 clusters baseados nos grandes centros das cidades, como Patna, Secundrabad, Bengaluru, Jaipur, Prayagraj, Howrah, Chennai, Chandigarh e dois cada para Delhi e Mumbai. Em outras palavras, trens de ida e volta para Mumbai, Chandigarh e assim por diante.

Para o projeto, as rotas são divididas em 12 clusters baseados nos grandes centros das cidades, como Howrah, Patna, Delhi. (Arquivo)

Cada cluster é um projeto empresarial independente, convidando um jogador privado para administrar. O custo indicativo do projeto do cluster Delhi-2 é de Rs 2.329 crore. Possui 12 pares origem-destino como rotas, e a distância média das rotas é de cerca de 925 km. Cada cluster tem um custo de projeto indicativo e distância média de trem de 900-1052km.

O período do contrato de 35 anos baseia-se no fato de que trens e motores costumam estar em serviço por cerca de três décadas.

O processo licitatório será concluído no final deste exercício. Depois disso, estima-se que o primeiro conjunto de 12 trens seja lançado em 2022-23, depois disso 45 trens em 2023-2024, 50 em 2025-26 e, finalmente, os 44 restantes em 2026-27.

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Que tipo de empresa deve operar os trens?

Como o negócio de operar trens de passageiros na Índia é monopólio da Indian Railways, nenhuma empresa privada no país tem experiência neste setor. Além disso, o convite se estende a qualquer pessoa no mundo, com ou sem experiência em operação de trens. No entanto, a Railways definiu certa elegibilidade financeira para as empresas.

Portanto, qualquer empresa com um patrimônio líquido mínimo de Rs 1165 crore no último ano financeiro pode se inscrever. Isso é diferente para diferentes clusters, dependendo de quanto a Railways estima que um cluster vale. Mas a faixa está entre Rs 1,165 crore e Rs 1,600 crore. Não há limite para o número de clusters pelos quais uma empresa pode concorrer. As empresas também podem concorrer como consórcios.

Portanto, empresas tão diversas como GMR, Bombardier, o grupo Vedanta, Bharat Heavy Electricals, Bharat Forge, Titagarh Wagons, RK Associates (que é um jogador proeminente no negócio de alimentos ferroviários), IRCTC, algumas firmas de investimento de capital internacional estão entre essas que mostraram intenção de participação até aqui. Ferrovias estima que a lista deve crescer. Uma segunda reunião de pré-inscrição de licitantes em potencial está agendada para 12 de agosto.

Como as empresas privadas ganharão dinheiro operando trens de passageiros quando a Indian Railways sofrer prejuízos com o mesmo negócio?

De acordo com estudos internos da Railways, os investidores privados podem ver entre 17 e 27 por cento da Taxa Interna de Retorno (TIR) ​​do patrimônio líquido, o que se traduz em lucros muito saudáveis. A TIR do projeto está entre 14 e 20 por cento, o que significa uma viabilidade de moderada a alta. Isso porque estima-se que as operadoras terão liberdade para fixar suas tarifas e modelos de receita não tarifária, e as tarifas desses trens deverão ser mais elevadas do que os trens convencionais, pois oferecerão melhores serviços.

No entanto, os investidores fazem seus próprios cálculos, e os especialistas afirmam que qualquer empresa que se aventurar nesse novo negócio terá que ter algum apetite pelo risco.

Que tipo de serviço é esperado de trens privados?

Os trens devem ser tecnologicamente superiores ao que a Indian Railways tem. Eles têm que funcionar a uma velocidade máxima de 160 km / h. Eles podem ser trens (como o Vande Bharat) ou transportados por locomotivas.

Eles devem satisfazer todas as condições prévias de segurança na rede indiana. Eles devem ser certificados por agências de certificação de boa-fé. Cada trem terá um mínimo de 16 vagões e o comprimento máximo de trens permitido em qualquer rota. Eles passarão por testes na Índia antes do lançamento comercial.

Quanto aos serviços de bordo e bilhetes, o operador privado tem carta branca. Ele pode decidir o preço de seus serviços e que tipo de recursos adicionais deseja fornecer. Ele tem toda a liberdade de ganhar tanto com as tarifas quanto com as receitas não-tarifárias. Ele criará sua base de clientes dependendo de seu modelo de negócio.

O que a Indian Railways obterá dos participantes privados?

Nesse modelo de negócios, a operadora privada deve dividir as receitas com as Ferrovias. A empresa qualificada que concordar em dividir o percentual máximo da receita anual com as Ferrovias ganhará a licitação.

Além disso, as ferrovias também receberão uma taxa de transporte padrão, semelhante à taxa de acesso aos trilhos por km. Anteriormente, calculava-se que era em torno de Rs 512 por km, mas a Railways ainda não divulgou o valor final. Este encargo é cobrado como o custo de uso dos terminais ferroviários, transporte físico do trem, manutenção dos trilhos, sinalização e despesas gerais. O custo da energia utilizada pelos trens será pago em reais.

As ferrovias também definiram alguns indicadores-chave de desempenho para o setor privado, como pontualidade, confiabilidade e manutenção dos trens. Neste, a pontualidade é o maior parâmetro, transportando cerca de 95 por cento do peso. A confiabilidade do serviço significa que não deve haver mais de uma falha - como uma avaria - em cada lakh km de distância percorrida.

A falta de manutenção dos indicadores-chave de desempenho implicará em uma penalidade, a ser incluída nas taxas de transporte.

O que as Ferrovias darão aos jogadores privados?

Em troca, as ferrovias serão contratualmente obrigadas a fornecer acesso não discriminatório aos trens privados. Isto significa que, embora os seus próprios comboios na mesma rota estejam, teoricamente, em concorrência com os comboios privados, sendo a Railways a proprietária da rede, não pode dar vantagem injusta aos seus próprios comboios.

Ele também cumprirá sua parte do acordo garantindo que seus sistemas e infraestrutura sejam mantidos bem lubrificados para que os trens particulares operem em um ambiente favorável. Se o operador privado deixar de cumprir seus indicadores-chave de desempenho devido a falhas de parte das Ferrovias, a transportadora também será responsável pelo pagamento de certos danos, todos definidos no contrato.

Como parte do negócio, isso dará terra para jogadores privados para estabelecer instalações de manutenção para os trens , e permitir que usem varais para lavar, limpar e inspecionar periodicamente os trens em suas instalações. Após completados 35 anos, as instalações de manutenção pertencerão às Ferrovias.

As passagens para esses trens serão reservadas por meio do sistema atual de reservas das ferrovias, mas o dinheiro será mantido em uma conta de garantia.

Como este exercício difere dos dois trens Tejas Express operados pela IRCTC?

Essa não é uma operação privada simplesmente porque IRCTC é propriedade das Ferrovias. Os termos do negócio são feitos sob medida especificamente para essa operação. É por isso que o IRCTC Tejas pode, na melhor das hipóteses, ser descrito como trens corporativos e não trens privados.

Os participantes privados são novos no sistema ferroviário?

Não no negócio de frete, onde a Indian Railways tem cortejado jogadores privados por um tempo agora, por meio de joint ventures e veículos de propósito especial, etc. O negócio de carga em contêiner foi aberto para participantes privados na medida em que eles podem decidir seu próprio material rodante e até desenvolver seus próprios modelos de negócios.

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No negócio de vagões de uso geral, os clientes de frete têm a liberdade de obter seu próprio material rodante, se assim o desejarem.

Mas as operações do trem de passageiros sempre foram monopólio do governo.

Isso é privatização da Indian Railways?

Tanto a oposição quanto os sindicatos ferroviários se opuseram a essa medida, alegando que foi a precursora da privatização do sistema ferroviário. Os sindicatos protestaram e também negociaram com o ministério das ferrovias em várias ocasiões. Citando exemplos de outros países, notadamente a Grã-Bretanha, os sindicatos argumentaram que as operações privadas de trens de passageiros foram um fracasso.

Defendendo a mudança, o presidente do Conselho da Ferrovia, VK Yadav, chamou isso de parceria público-privada.

O governo afirmou, no plenário de ambas as Casas do Parlamento, em diferentes ocasiões, que não havia nenhum plano para privatizar as ferrovias indianas. Quero deixar bem claro que não há nenhum plano ou proposta para privatizar a Indian Railways, isso não vai acontecer. As ferrovias indianas pertencem ao povo deste país, e permanecerá assim, disse o ministro das ferrovias, Piyush Goyal, ao Rajya Sabha este ano.

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