Jornalista de Delhi preso sob a Lei de Segredos Oficiais: O que é essa lei anti-espionagem?

A Lei de Segredos Oficiais tem suas raízes na era colonial britânica. Isso foi trazido com o objetivo principal de amordaçar a voz de um grande número de jornais que surgiram em várias línguas e se opunham às políticas do Raj

O jornalista freelance Rajeev Sharma preso em Nova Delhi (PTI)

A polícia de Delhi prendeu um analista de assuntos estratégicos e dois outros - uma mulher chinesa de 30 anos e seu cúmplice nepalês - sob o Lei de Segredos Oficiais (OSA). A polícia afirmou que Rajeev Sharma, o analista, havia repassado informações como o posicionamento de tropas indianas na fronteira para oficiais de inteligência chineses. Os outros dois foram presos por supostamente fornecer a ele (Sharma) enormes quantias de dinheiro, roteadas pelos canais hawala para transmitir informações confidenciais à inteligência chinesa.

O que é a Lei de Segredos Oficiais?

OSA tem suas raízes na era colonial britânica. A versão original era The Indian Official Secrets Act (Act XIV), de 1889. Esta foi introduzida com o objetivo principal de amordaçar a voz de um grande número de jornais que surgiram em várias línguas e se opunham às políticas do Raj, construindo consciência política e enfrentando repressão policial e penas de prisão. Foi alterado e tornado mais rigoroso na forma de The Indian Official Secrets Act de 1904, durante o mandato de Lord Curzon como vice-rei da Índia. Em 1923, uma versão mais recente foi notificada. A Lei de Segredos Oficiais da Índia (Lei nº XIX de 1923) foi estendida a todas as questões de sigilo e confidencialidade na governança do país.

Ele lida amplamente com dois aspectos - espionagem ou espionagem, coberto na Seção 3, e divulgação de outras informações secretas do governo, na Seção 5. As informações secretas podem ser qualquer código oficial, senha, esboço, plano, modelo, artigo, nota, documento ou informação. De acordo com a Seção 5, tanto a pessoa que comunica a informação quanto a pessoa que recebe a informação podem ser punidas.

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Uma mulher chinesa de 30 anos e seu cúmplice nepalês também foram presos (PTI)

Para classificar um documento, um Ministério ou Departamento do governo segue o Manual de Instruções de Segurança Departamental, 1994, não sob OSA. Além disso, o OSA em si não diz o que é um documento secreto. Fica a critério do governo decidir o que se enquadra no âmbito de um documento secreto a ser cobrado no âmbito do OSA. Muitas vezes se argumentou que a lei está em conflito direto com a Lei de Direito à Informação de 2005.

Entre a Lei RTI e OSA, quem tem primazia?

A seção 22 da Lei de RTI prevê sua primazia em relação às disposições de outras leis, incluindo OSA. Isso confere à Lei de RTI um efeito prioritário, não obstante qualquer coisa inconsistente com as disposições da OSA. Portanto, se houver alguma inconsistência na OSA com relação ao fornecimento de informações, ela será substituída pela Lei de RTI. No entanto, de acordo com as Seções 8 e 9 da Lei de RTI, o governo pode recusar informações. Efetivamente, se o governo classificar um documento como secreto de acordo com a Cláusula 6 da OSA, esse documento pode ser mantido fora do âmbito da Lei de RTI, e o governo pode invocar as Seções 8 ou 9. Os especialistas jurídicos veem isso como uma lacuna.

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Houve algum esforço para alterar as disposições do OSA?

Em 1971, a Comissão de Direito tornou-se o primeiro órgão oficial a fazer uma observação a respeito da OSA. Em seu relatório sobre 'Ofensas contra a segurança nacional', observou que concorda com a alegação de que apenas porque uma circular é marcada como secreta ou confidencial, ela não deve atrair as disposições da Lei se a sua publicação for do interesse do público e nenhuma questão de emergência nacional e interesse do Estado como tal surge. A Law Commission, no entanto, não recomendou quaisquer alterações à lei.

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Em 2006, a Segunda Comissão de Reformas Administrativas (ARC) recomendou que a OSA fosse revogada e substituída por um capítulo da Lei de Segurança Nacional contendo disposições relativas a segredos oficiais. Observando que a OSA era incongruente com o regime de transparência em uma sociedade democrática, a ARC referiu-se ao relatório da Comissão de Leis de 1971 que pedia a aprovação de uma lei abrangente para reunir todas as leis relacionadas à segurança nacional.

Em 2015, o governo criou um comitê para examinar as disposições da OSA à luz da Lei de RTI. Ele apresentou seu relatório ao Secretariado do Gabinete em 16 de junho de 2017, recomendando que a OSA se tornasse mais transparente e em linha com a Lei de RTI.

Editorial: O que se enquadra na Lei de Segredos Oficiais precisa de contestação constante

Quais são as principais instâncias em que o OSA foi invocado?

Um dos mais antigos e mais longos julgamentos criminais envolvendo OSA é o caso do espião Coomar Narain, em 1985. Doze ex-funcionários do Gabinete do Primeiro Ministro e do Secretariado Rashtrapati Bhavan foram condenados a 10 anos de prisão em 2002. Eles foram considerados culpados de entrar em uma conspiração criminosa com funcionários das embaixadas francesa, polonesa e alemã, comunicando códigos oficiais secretos, classificados documentos e informações relativos à defesa, envio, transporte, finanças, planejamento e relatórios de R&AW e Intelligent Bureau.

O outro caso de destaque foi o caso do espião ISRO visando o cientista S Nambi Narayan. Antes de sua absolvição, ele enfrentou um julgamento criminal sob a OSA e foi acusado de passar foguetes e tecnologia criogênica para o Paquistão para obter gratificação ilegal.

A condenação mais recente sob OSA ocorreu em 2018, quando um tribunal de Delhi sentenciou ex-diplomata Madhuri Gupta , que serviu no Alto Comissariado Indiano em Islamabad, a três anos de prisão por transmitir informações confidenciais ao ISI.

Em outro caso de destaque, o então jornalista do Kashmir Times Iftikhar Gilani foi preso em 2002 e acusado pela OSA.

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