Explicado: Quão remunerativa é a agricultura na Índia? Veja o que os dados mostram

O governo afirma que seus projetos de reforma facilitarão aos agricultores a venda de seus produtos a empresas privadas. Até que ponto a agricultura é remunerada no momento, e com que intensidade o setor é regulamentado? Isso é o que mostram os dados.

Agricultores têm protestado contra os três projetos de lei em Punjab e Haryana, entre outros estados.

O esforço do governo para reformar o setor agrícola da Índia dividiu opiniões e gerou um debate sobre o estado da agricultura indiana. No contexto desse debate, duas características de longa data da agricultura indiana são dignas de nota.

Um, a agricultura indiana é altamente não remuneradora. Dois, foi fortemente regulamentado pelo governo e protegido do livre jogo das forças do mercado.

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De acordo com o governo, as novas contas passaram O Parlamento tenta tornar mais fácil para os agricultores vender e produzir para o setor privado. A esperança é que a liberalização do setor e a permissão para um maior jogo das forças do mercado tornem a agricultura indiana mais eficiente e mais lucrativa para os agricultores.

Nesse contexto, é importante compreender alguns dos fundamentos da agricultura indiana.

Participações, receitas e dívidas

Na época da independência, cerca de 70% da força de trabalho da Índia (um pouco menos de 100 milhões) estava empregada no setor agrícola. Mesmo naquela época, a agricultura e atividades afins respondiam por cerca de 54% da renda nacional da Índia. Ao longo dos anos, a contribuição da agricultura para a produção nacional diminuiu drasticamente. Em 2019-20, era inferior a 17% (em termos de valor acrescentado bruto).

Mesmo assim, a proporção de índios que se dedicam à agricultura caiu de 70% para apenas 55% (Gráfico 1). Como observa o Committee on Doubling Farmers ’Income (2017), a dependência da força de trabalho rural da agricultura para o emprego não diminuiu em proporção à queda da contribuição da agricultura para o PIB.

Fonte: Estatísticas Agrícolas em um Relance 2019; Censo 20122 (Gráfico 6); RBI (Quadro 7)

Uma estatística crucial é a proporção de trabalhadores sem terra (entre as pessoas engajadas neste setor), uma vez que captura o nível crescente de empobrecimento. Subiu de 28% (27 milhões) em 1951 para 55% (144 milhões) em 2011.

Embora o número de pessoas que dependem da agricultura tenha crescido ao longo dos anos, o tamanho médio das propriedades foi reduzido drasticamente - a ponto de ser inviável para uma produção eficiente. Os dados mostram que 86% de todas as propriedades rurais na Índia são pequenas (entre 1 e 2 hectares) e marginais (menos de 1 hectare - cerca de meio campo de futebol). O tamanho médio entre as propriedades marginais é de apenas 0,37 ha.

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De acordo com um estudo de 2015 de Ramesh Chand, agora membro do Niti Aayog, um terreno menor que 0,63 ha não fornece renda suficiente para ficar acima da linha da pobreza.

O resultado combinado de várias dessas ineficiências é que a maioria dos agricultores indianos está altamente endividada (Gráfico 2). Os dados mostram que 40% das 24 famílias lakh que operam em propriedades menores que 0,01 ha estão endividadas. O valor médio é Rs 31.000.

Uma boa razão pela qual uma proporção tão alta de agricultores está tão endividada é que a agricultura indiana - em sua maior parte - não é remunerada. O Gráfico 3 fornece as estimativas de renda mensal para uma família agrícola em quatro estados muito diferentes, bem como o número de toda a Índia.

Alguns dos estados mais populosos como Bihar, West Bengal e Uttar Pradesh têm níveis de renda muito baixos e proporções muito altas de endividamento. E mesmo os estados relativamente mais prósperos têm níveis de endividamento bastante elevados.

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Comprando vendendo

Outra maneira de entender a situação dos agricultores em relação ao resto da economia é examinar os Termos de Troca entre agricultores e não agricultores. Termos de troca é a relação entre os preços pagos pelos agricultores pelos insumos e os preços recebidos pelos agricultores pela produção, explica Himanshu, professor de economia do JNU. Como tal, 100 é a referência. Se o ToT for inferior a 100, significa que os agricultores estão em pior situação. Como mostra o Gráfico 4, o ToT melhorou rapidamente entre 2004-05 e 2010-11 para ultrapassar a marca de 100, mas desde então piorou para os agricultores.

Uma variável chave no debate é o papel dos preços mínimos de suporte. Muitos manifestantes temem que os governos reverterão o sistema de MSPs. MSP é o preço pelo qual o governo compra uma safra de um fazendeiro. Ao longo dos anos, os MSPs atenderam a vários objetivos. Eles estimularam os agricultores a produzirem as principais safras necessárias para atingir a autossuficiência básica em grãos. Os MSPs fornecem preços garantidos e um mercado garantido aos agricultores e os salvam das flutuações de preços. Isso é crucial porque a maioria dos agricultores não está devidamente informada.

Mas embora os MSPs sejam anunciados para cerca de 23 safras, a aquisição real acontece para muito poucas safras, como trigo e arroz. Além disso, a porcentagem de aquisições varia fortemente entre os estados (Gráfico 5). Como resultado, os preços reais de mercado - o que os agricultores obtêm - geralmente estão abaixo dos MSPs.

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Outras variáveis

Essas tendências de renda, endividamento e compras estão alinhadas à migração interestadual. O Gráfico 6 mostra os estados que mais emigram.

Por último, o governo espera que essas reformas, incluindo a flexibilização do estoque de produtos alimentícios, impulsionem a indústria de processamento de alimentos. Um estudo de RBI (ver Gráfico 7) descobriu que a Índia tem muito espaço para crescer nesse sentido e gerar empregos e renda.

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Este artigo apareceu pela primeira vez na edição impressa em 24 de setembro de 2020 sob o título ‘Simplesmente coloque: O agricultor - um relatório de campo’.

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