Custos e benefícios: por que pássaros da mesma pena às vezes não voam juntos
Por meio da revisão da literatura, os cientistas tentaram verificar se a motivação para a socialização de espécies mistas sempre foi beneficiar-se dessas habilidades complementares.
Os pássaros provavelmente também levam em consideração o custo da competição ao decidir se devem se juntar a um bando de espécies diferentes. 'Os pássaros da mesma pena voam juntos' é um velho ditado para explicar alguns aspectos bem observados do comportamento social entre humanos e animais. Em seu sentido mais literal, entretanto, o idioma pode não ser totalmente verdadeiro. Embora a maioria dos organismos socialize dentro de sua própria espécie, exemplos de interações entre espécies também não são totalmente incomuns.
O comportamento social entre os animais já é estudado há muito tempo. A maior parte do interesse científico tem se concentrado nas interações sociais intraespécies, e os cientistas têm uma compreensão bastante sofisticada dos comportamentos de grupo. No entanto, relativamente menos se sabe sobre a socialização de certos animais, incluindo pássaros e mamíferos, com indivíduos de outras espécies.
A pesquisa de Hari Sridhar e Vishwesha Guttal do Centro de Ciências Ecológicas do Instituto Indiano de Ciência em Bengaluru oferece novos insights sobre o comportamento social entre espécies entre os animais.
Seu artigo em Philosophical Transactions of the Royal Society B, publicado pela Royal Society, está dividido em duas partes. Na primeira parte, Sridhar e Guttal revisaram a literatura científica existente sobre a socialização entre espécies e mostraram que algumas crenças comuns sobre esse comportamento precisam ser modificadas. Na segunda parte, eles fornecem uma estrutura conceitual para explicar as prováveis razões para certos organismos preferirem se misturar e viver entre indivíduos de diferentes espécies.
Por muito tempo, as pessoas trataram a sociabilidade de espécies mistas como sendo diferente das interações entre as mesmas espécies. Em nosso estudo, desafiamos esse pensamento comum. A ideia geral é que, nas interações sociais da mesma espécie, todos os indivíduos obtêm benefícios semelhantes. Em contraste, acredita-se que as diferentes espécies em grupos de espécies mistas obtêm benefícios diferentes, que não podem ser obtidos agrupando-se com suas próprias espécies. Por exemplo, se uma espécie é muito boa em detectar predadores no céu, como águias, e outra em fazer isso no solo, então essas espécies se socializam para se beneficiarem das habilidades umas das outras, disseram os pesquisadores esse site .
Por meio da revisão da literatura, os cientistas tentaram verificar se a motivação para a socialização de espécies mistas sempre foi beneficiar-se dessas habilidades complementares.
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O que descobrimos foi que a maioria dos casos de sociabilidade de espécies mistas eram muito semelhantes aos grupos de uma única espécie. Os benefícios que os indivíduos estavam obtendo nas interações de espécies mistas não eram diferentes dos que teriam obtido com sua própria espécie. É muito interessante porque levanta a questão de como os organismos então escolhem entre agrupamentos da mesma espécie e de espécies mistas, disse Sridhar.
Os pesquisadores tentaram responder a essa pergunta na segunda parte do artigo. Sridhar realizou extensos estudos de campo nos Gates Ocidentais, onde observou o comportamento de uma variedade de pássaros em bandos de espécies mistas. Estes incluíam algumas das espécies comedoras de insetos mais comuns encontradas em florestas tropicais, como drongos de cauda raquete, tagarelas, toutinegras, pica-paus e trogons.
Os pesquisadores identificaram algumas das motivações plausíveis para essas aves se tornarem parte de bandos de espécies mistas. Uma, claro, é a relevância dessa socialização. O indivíduo participante deve esperar algum benefício concreto, como proteção contra predadores, algo que só pode acontecer se as duas espécies compartilharem predadores.
A qualidade do benefício é outro fator possível. Você pode ter dois parceiros potenciais com quem compartilha predadores. Aquele que é melhor em localizar e fugir do predador provavelmente atrairá indivíduos de outras espécies para seus rebanhos, disse Sridhar.
Os pássaros provavelmente também levam em consideração o custo da competição ao decidir se devem se juntar a um bando de espécies diferentes. Por exemplo, membros da mesma espécie têm hábitos alimentares semelhantes, há uma competição crescente pelo mesmo alimento. Se outra espécie tem um hábito alimentar diferente, mas compartilha um predador, pode ser benéfico para alguns indivíduos da primeira espécie se juntar a ela, disse Sridhar.
Enquanto se juntam a outro grupo, as aves possivelmente também consideram se seriam capazes de coordenar suas atividades com o bando. Se vocês precisarem voar juntos, porexemplo,você precisa ser semelhante em seu comportamento de voo e habilidades, disse Sridhar.
Uma combinação dessas, e provavelmente mais razões, decidem se essas aves se restringem a bandos de sua própria espécie ou se juntam a outros grupos.
Embora a pesquisa certamente melhore a compreensão do comportamento social de espécies mistas dos animais, Sridhar disse que esse tipo de conhecimento também pode ter outros tipos de implicações - na conservação, por exemplo. Supondo que uma determinada espécie seja extinta, ou mude de comportamento ou habitat, por causa da mudança climática ou alguma outra razão, poderia haver um efeito em cascata sobre outras espécies. Ajudaria se soubéssemos dessas interações dessas espécies, disse ele.
A pesquisa: Revendo a socialização entre espécies e encontrando as razões que motivam os organismos a escolher entre agrupamentos da mesma espécie e de espécies mistas
Pesquisadores: Hari Sridhar e Vishwesha Guttal Center for Ecological Sciences, Indian Institute of Science, Bangalore
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