Explicado: por que o bebê da capa do álbum 'Nevermind' do Nirvana está processando

A foto, tirada no Rose Bowl Aquatics Center em Pasadena, Califórnia, seria usada naquele ano para a capa de Nevermind, o segundo álbum seminal do Nirvana que ajudou a definir a Geração X e disparou a banda de Seattle para a fama internacional.

Spencer Elden sofreu danos permanentes por causa de sua associação com o álbum, afirma o processo. (Facebook / Nirvana)

Escrito por Maria Cramer

Spencer Elden tinha 4 meses quando foi fotografado por um amigo da família em 1991, flutuando nu em uma piscina.

A foto, tirada no Rose Bowl Aquatics Center em Pasadena, Califórnia, seria usada naquele ano para a capa de Nevermind, o segundo álbum seminal do Nirvana que ajudou a definir a Geração X e disparou a banda de Seattle para a fama internacional.

Nas décadas que se seguiram, Elden apareceu para celebrar sua parte na capa clássica, recriando o momento para os aniversários de 10, 17, 20 e 25 do álbum, embora não estivesse nu.

É legal, mas estranho fazer parte de algo tão importante que eu nem me lembro, disse ele em 2016 em entrevista ao The New York Post, em que posou segurando a capa do álbum aos 25 anos.

Agora, no entanto, Elden, 30, entrou com uma ação federal contra o espólio de Kurt Cobain, os ex-companheiros de banda do músico, David Grohl e Krist Novoselic, e a viúva de Cobain, Courtney Love, entre outras partes. Ele afirmou que eles, junto com a Geffen Records, que lançou Nevermind, lucraram com sua imagem de nudez. É um dos discos mais vendidos de todos os tempos, com pelo menos 30 milhões de cópias vendidas em todo o mundo.

Os réus conscientemente produziram, possuíram e anunciaram pornografia infantil comercial retratando Spencer, e eles sabidamente receberam valor em troca de fazê-lo, de acordo com o processo, que foi aberto na terça-feira em um tribunal federal na Califórnia.

Elden sofreu danos permanentes por causa de sua associação com o álbum, incluindo sofrimento emocional e uma perda vitalícia de capacidade de ganhar dinheiro. O processo não forneceu detalhes sobre as perdas e disse que seriam divulgadas no julgamento.

Elden, um artista que mora no condado de Los Angeles, faz terapia há anos para descobrir como a capa do álbum o afetou, disse Maggie Mabie, uma de suas advogadas.

Ele não conheceu ninguém que não tenha visto sua genitália, disse ela. É um lembrete constante de que ele não tem privacidade. Sua privacidade não tem valor para o mundo.

O processo afirma que Elden está pedindo US $ 150.000 de cada uma das 15 pessoas e empresas citadas na denúncia, incluindo Kurt Weddle, o fotógrafo que tirou a foto. Weddle não respondeu às mensagens solicitando comentários.

A foto de Elden foi escolhida entre dezenas de fotos de bebês que Weddle fotografados para a capa do álbum, que Cobain imaginou mostrando um bebê debaixo d'água.

Weddle pagou aos pais de Elden $ 200 pela foto, que mais tarde foi alterada para mostrar o bebê perseguindo um dólar, pendurado em um anzol.

Eles estavam tentando criar polêmica porque a polêmica vende, disse Mabie. O objetivo não era apenas criar uma imagem ameaçadora, mas cruzar os limites e eles o fizeram de uma forma que expusesse Spencer para que pudessem lucrar com isso.

Ela disse que seu cliente às vezes concordava quando a banda, a mídia e os fãs pediam a ele para recriar a foto como um adulto, mas ele finalmente percebeu que isso apenas resultou na imagem dele como um bebê sendo explorada ainda mais.

Os representantes do espólio de Cobain não responderam imediatamente a uma mensagem pedindo comentários. Representantes da Grohl, Love e Geffen Records, que agora faz parte do Universal Music Group, não responderam às mensagens.

Elden, que se recusou a comentar sobre seu processo, disse em um pequeno documentário em 2015 que a capa do álbum havia aberto portas para ele. Por exemplo, ele trabalhou com Shepard Fairey, o artista que foi processado pela The Associated Press por usar uma imagem de Barack Obama em sua peça Hope.

Ao longo dos anos, ele expressou ambivalência em relação à capa.

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Seria bom ter 25 centavos para cada pessoa que viu meu pênis bebê, disse ele em uma entrevista ao New York Post em 2016.

Em uma entrevista diferente naquele ano, ele disse que estava com raiva porque as pessoas ainda falavam sobre isso.

Recentemente, estive pensando: ‘E se eu não concordasse com meu maldito pênis sendo mostrado para todo mundo?’ Eu realmente não tive escolha, Elden disse à GQ Austrália.

Ele disse que seus sentimentos sobre a capa começaram a mudar apenas alguns meses atrás, quando eu estava entrando em contato com o Nirvana para ver se eles queriam fazer parte da minha mostra de arte.

Elden disse que foi encaminhado a gerentes e advogados.

Por que ainda estou na capa deles se não sou um grande negócio? ele disse.

Elden está pedindo ao Nirvana para fazer o que o Nirvana deveria ter feito 30 anos atrás e redigir as imagens de sua genitália da capa do álbum, disse Mabie.

Este processo não é um caso típico de pornografia infantil, disse Mary Graw Leary, professora da Columbus School of Law da Universidade Católica da América.

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A nudez de uma criança sozinha não é a definição de pornografia, disse ela. A pornografia infantil típica que é vista nas autoridades policiais e processada nos tribunais pode ser violenta. As crianças são pequenas e é muito gráfico.

Mas há fatores sob a lei federal que permitem que um juiz ou júri determine se uma foto de um menor constitui uma exibição lasciva dos órgãos genitais, inclusive se eles eram o ponto focal de uma foto, disse Graw Leary.

Essa parte da lei dá um pouco mais de discricionariedade ao tribunal, disse ela. Não é um caso com respostas fáceis.

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