Ramachandra Guha em novo livro: ‘Índia como uma superpotência do críquete espelha nossa ascensão econômica’

Em uma entrevista ao Indianexpress.com, o historiador falou sobre a arte das biografias históricas e as lacunas na escrita da história da Índia pós-independente que ele deseja que sejam preenchidas por estudiosos mais jovens.

Na década de 1960, quando o historiador e escritor Ramachandra Guha foi apresentado ao mundo do críquete aos quatro anos de idade, a Índia ainda não tinha vencido uma única partida de teste no exterior. Meio século depois, quando Guha foi nomeado para o painel do Conselho de Controle do Críquete na Índia (BCCI), o país havia se transformado em uma superpotência do críquete.

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Em seu próximo livro, 'The commonwealth of cricket: o jogo mais sutil e sofisticado conhecido pela humanidade', Guha escreveu seu relato pessoal sobre estar intimamente envolvido com o jogo desde o tempo em que era criança, crescendo em Dehradun até seu dias na faculdade, desde seus encontros com os melhores jogadores de críquete indianos e estrangeiros até se tornar parte do BCCI. Enquanto ele traça seus encontros multifacetados com o jogo por meio de anedotas, memórias e retratos evocativos de lendas do críquete, ele traça as extraordinárias mudanças sociais e históricas que o críquete sofreu na Índia e no mundo.

Guha estaria lançando seu livro virtualmente no Tata Literature Live (The Mumbai Lit fest) neste mês. Em uma entrevista com Indianexpress.com , ele falou sobre sua experiência de escrever a 'Comunidade do Críquete' e a importância do jogo na história indiana moderna. O historiador também falou longamente sobre o ofício de biografias históricas e as lacunas na escrita da história da Índia pós-Independente que ele deseja que sejam preenchidas por estudiosos mais jovens.

Trechos da entrevista:

Do que se trata a ‘Comunidade do Críquete’?

Este livro cobre todo o meu envolvimento com o críquete, desde os tempos em que eu era pequeno. Minhas primeiras memórias são contadas sobre uma partida que assisti quando tinha quatro anos, que meu tio e meu pai jogaram, em Dehradun, onde cresci. Portanto, o livro é um relato sobre o críquete de uma pequena cidade de Dehradun, onde cresci e joguei na minha escola, e então escrevo sobre meu envolvimento com o esporte enquanto me mudei para Bangalore. Ele se move entre o críquete do clube local, o críquete em uma metrópole, o críquete na escola e os anos de faculdade. Escrevo sobre minhas experiências, como assistir ao primeiro teste 100 de Vivian Richards e o que isso significou para mim ou assistir a algumas partidas épicas do Troféu Karnataka x Bombay Ranji. Em seguida, o livro passa para jogadores de críquete estrangeiros. Tenho um capítulo sobre meus paquistaneses favoritos.

Portanto, é a jornada de um garotinho em uma pequena cidade montanhosa jogando críquete para se divertir, depois jogando críquete mais competitivo, observando os grandes jogadores de críquete da época, ouvindo histórias sobre eles. Em seguida, termina com este episódio mais improvável e estranho para este fã de críquete de longa data de ser convidado a administrar o BCCI como parte de uma equipe de quatro.

Qual é o significado do críquete no quadro mais amplo da história indiana?
Este livro é realmente uma carta de amor ou um livro de fãs de críquete. Mas, é claro, como sou um historiador, a análise histórica não está faltando completamente. Há um capítulo no BCCI que fala sobre a política do jogo. Ele fala sobre como, nos últimos 100 anos ímpares, o local do jogo mudou da Inglaterra e do MCC que controlava o críquete mundial para a Austrália, onde o Channel 9 e o Packer se tornaram a força determinante na forma como o críquete foi moldado, para o BCCI e o IPL . O mundo do críquete conheceu três superpotências - Inglaterra do final do século 19 até cerca da década de 1970, Austrália da década de 1970 até a década de 2000 e, em seguida, Índia. Isso reflete nossa ascensão econômica e as coisas boas e ruins que surgiram dela, como o clientelismo, a corrupção e o nepotismo.

Você diria que o críquete no passado era essencialmente um jogo de elite?

Sim, o críquete foi trazido pelos britânicos. Em meu livro anterior, expliquei como ele foi domesticado. Aos poucos, tornou-se um jogo indiano. Para começar, era um jogo do Maharaja, depois um jogo para a classe média e, por fim, um jogo para a classe trabalhadora. O críquete nos últimos 100 anos se democratizou na Índia. Ele se democratizou social e geograficamente, movendo-se dos centros de Bombaim e Delhi para o interior. O fato de MS Dhoni de Jharkhand ser um dos maiores jogadores de críquete de todos os tempos, ou Harbajan Singh de Jalandhar, seria impensável 30 ou 40 anos atrás. O esporte também se democratizou em termos de gênero. Uma das transformações mais notáveis ​​na apreciação do críquete na Índia é como as mulheres e meninas estão tão engajadas e jogando.

Depois de seu grande sucesso com a biografia de Gandhi, há alguma outra figura política que você gostaria de traçar um perfil?

Na verdade, estou encorajando acadêmicos mais jovens a escrever sobre perfis políticos. Por exemplo, gostaria de ver alguns bons livros sobre Ambedkar, Bal Gangadhar Tilak, Kamala Devi Chattopadhyay, Sarojini Naidu e Golwalkar. São pessoas que sinto que merecem boas biografias. Muitos jovens irão aprimorar, nutrir e aprofundar a tradição da escrita biográfica na Índia e estou realmente ansioso por isso.

‘Índia depois de Gandhi’ foi um dos trabalhos pioneiros sobre a Índia pós-independente. O que você diria que está faltando em termos da história escrita sobre a Índia pós-independente?

São tantos que é difícil dizer. Mas deixe-me esboçar alguns dos pontos fracos de meu próprio livro. Existem dois pontos fracos principais. Uma é que não há o suficiente em economia. Você precisa de uma história econômica realmente boa da Índia pós-independência para complementar a minha. O segundo ponto fraco é que a primeira edição do livro não tem o suficiente sobre história ambiental. É um paradoxo, pois passei a vida inteira trabalhando com história ambiental e me esqueci disso. Na minha segunda edição, apresentei um pouco mais sobre Chipko, Narmada, o boom da mineração e como isso devastou a paisagem Adivasi.

Qual você diria que é a diferença entre escrever sobre a Índia pré-independente e escrever sobre a Índia pós-independente? O que é mais desafiador?

Quando comecei a escrever, foi muito emocionante, já que todos estavam olhando para a Índia colonial. Então, eu tinha coisas novas a dizer e material novo que ninguém havia lido. A Índia pós-independente está mais perto de você. Os registros do governo são fechados, então você tem que procurar outros tipos de fontes, então é mais desafiador.

Também está mais perto de você em termos de tempo. Sempre disse que na ‘Índia depois de Gandhi’, as melhores partes são os anos 50, 60 e talvez 70. Quando chegamos aos anos 80 e 90, não é tanto história, mas sim assuntos atuais que estou falando. O que está mais perto de você é mais desafiador. Realmente não sabemos qual seria o legado de Narendra Modi. Temos uma ideia melhor de Indira Gandhi e Jawaharlal Nehru. Ainda estamos para ver o desenrolar da política econômica de Modi ou o impacto do que aconteceu na Caxemira no ano passado. Quanto mais perto você está, seus julgamentos são provisórios, espontâneos, influenciados não por pesquisas profundas, mas por seus próprios preconceitos.

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