O BCG protege contra o coronavírus? Novo debate sobre a velha vacina

Usada por idades contra a tuberculose, a vacina BCG está recentemente sob os holofotes. Um estudo afirma uma ligação entre o baixo spread do COVID-19 e a ampla cobertura do BCG, outro o rejeita. Uma olhada no BCG e a nova discussão.

A vacina BCG, iniciada na Índia como um projeto piloto em dois centros em 1948, entrou em cobertura em massa em 1955-56 e continua fazendo parte do atual Programa de Imunização Universal. (Foto representativa / arquivo expresso)

Para milhões que cresceram na Índia até a década de 1960 (quando surgiu a vacina contra a varíola), o BCG era a única vacina - aquela que literalmente introduziu o conceito de vacinas no país. Uma implementação limitada começou em 1948 em uma tentativa de reduzir o fardo da tuberculose e continuou a ser expandida por todo o país. Leia em Tamil

Esta vacina BCG ancestral também protege contra o novo coronavírus (SARS-CoV2)? Essa é uma questão que a comunidade científica mundial tem discutido nos últimos dias, desde que um estudo pendente de revisão por pares fez a afirmação e outro conjunto de pesquisadores a refutou. Uma análise da vacina e os argumentos dos dois estudos:

A vacina, seu histórico

A vacina Bacillus Calmette-Guérin (BCG) é uma cepa viva atenuada derivada de um isolado de Mycobacterium bovis e tem sido amplamente utilizada em todo o mundo como vacina contra tuberculose. Uma vacina viva atenuada significa que ela usa um patógeno cuja potência como produtor de doenças foi artificialmente desativada, mas cujos caracteres essenciais de identificação, que ajudam o corpo a montar uma resposta imunológica a ela, foram deixados inalterados.

O encontro da Índia com a vacina BCG também é a história de como as vacinas entraram na Índia pós-Independência. Em um artigo de 2014 no Indian Journal of Medical Research sobre uma 'Breve História das Vacinas e Vacinações na Índia', o Dr. Chandrakant Lahariya, associado à Organização Mundial da Saúde, escreveu: Em maio de 1948, o Governo da Índia publicou uma imprensa nota afirmando que a tuberculose estava 'assumindo proporções epidêmicas' no país, e que havia 'após consideração cuidadosa' decidido introduzir a vacinação BCG em uma escala limitada e sob supervisão estrita como uma medida para controlar a doença. Um Laboratório de Vacinas BCG no King Institute, Guindy, Madras (Chennai), Tamil Nadu, foi estabelecido em 1948. Em agosto de 1948, as primeiras vacinações BCG foram realizadas na Índia. O trabalho no BCG começou na Índia como um projeto piloto em dois centros em 1948.

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Em 1955-56, a campanha em massa cobriu todos os estados da Índia. O BCG continua fazendo parte da cesta de vacinas do Programa Universal de Imunizações.

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Os pesquisadores afirmaram que a vacina BCG fornece imunidade contra um grande número de doenças respiratórias.

Link COVID-19, conforme reivindicado

Pesquisadores do New York Institute of Technology (NYIT) analisaram a disseminação global do COVID-19, correlacionaram com dados do Atlas mundial do BCG que mostra quais países têm cobertura da vacina BCG e concluíram que países com política universal A vacinação BCG teve um número menor de casos do que aqueles como os EUA, onde a vacinação BCG universal foi descontinuada depois que a incidência de TB diminuiu, e na Itália.

A Itália, onde a mortalidade COVID-19 é muito alta, nunca implementou a vacinação BCG universal. Por outro lado, o Japão teve um dos primeiros casos de COVID-19, mas manteve uma baixa taxa de mortalidade, apesar de não implementar as formas mais rígidas de isolamento social. O Japão (tem) implementado a vacinação BCG desde 1947. O Irã também foi fortemente atingido pela COVID-19 e iniciou sua política universal de vacinação BCG apenas em 1984, deixando potencialmente qualquer pessoa com mais de 36 anos desprotegida. Por que o COVID-19 se espalhou na China apesar de ter uma política universal de BCG desde os anos 1950? Durante a Revolução Cultural (1966-1976), as agências de prevenção e tratamento da tuberculose foram dissolvidas e enfraquecidas. Especulamos que isso poderia ter criado um pool de hosts potenciais que seriam afetados e disseminariam o COVID-19. Atualmente, no entanto, a situação na China parece estar melhorando, escreveram os pesquisadores do departamento de ciências biomédicas do NYIT.

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Os pesquisadores afirmaram que a vacina fornece imunidade contra um grande número de doenças respiratórias. Eles, no entanto, defenderam ensaios de controle randomizado com a vacina para ver a extensão da imunidade que ela pode fornecer contra o novo coronavírus, que não era conhecido pelo mundo até dezembro de 2019.

A vacinação com BCG demonstrou produzir ampla proteção contra infecções virais e sepse, levantando a possibilidade de que o efeito protetor do BCG não esteja diretamente relacionado às ações sobre COVID-19, mas às infecções concomitantes ou sepse associadas. No entanto, também descobrimos que a vacinação com BCG foi correlacionada com uma redução no número de infecções relatadas por COVID-19 em um país, sugerindo que o BCG pode conferir alguma proteção especificamente contra COVID-19, escreveram os pesquisadores do NYIT.

Crítica da reivindicação

Poucos dias após o estudo da NYIT, pesquisadores do McGill International TB Centre, Montreal escreveram uma crítica, questionando, entre outras coisas, sua metodologia, a extensão do COVID-19 espalhado globalmente no momento em que o estudo foi conduzido e algumas das suposições feitas . Eles questionaram a premissa de que uma correlação é essencialmente de causa e efeito sem qualquer outra explicação possível.

Eles escreveram: Há perigo em citar que há evidências de que uma vacina centenária pode aumentar a imunidade em indivíduos, fornecendo proteção não específica a outras doenças e, por extensão, protegendo contra COVID-19 ou reduzindo a gravidade de sua apresentação com base nisso análise sozinho. Aceitar essas descobertas pelo valor de face tem potencial para complacência em resposta à pandemia, particularmente em países de baixa e média renda (países de baixa e média renda). Basta ver como isso já foi retratado em veículos de notícias de vários LMICs; os perigos de tais retratos desinformando o público não devem ser subestimados, por exemplo, em países como a Índia, a ampla cobertura BCG oferecida por sua política de vacinação universal pode criar uma falsa sensação de segurança e levar à inação.

Uma das alegações dos pesquisadores McGill é que, no momento em que a análise do NYIT foi feita, a disseminação do COVID-19 não havia realmente acontecido nos LMICs. Aconteceu depois. Por exemplo, os casos de COVID-19 na Índia aumentaram de 195 em 21 de março para 1.071 em 31 de março. Na África do Sul, os casos aumentaram de 205 em 21 de março para 1.326 em 31 de março, eles observaram. Os casos da Índia ultrapassaram 2.500 na sexta-feira.

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Disse o Dr. KS Reddy, especialista em saúde pública e presidente da Fundação de Saúde Pública da Índia: Comparações entre os países de programas nacionais de vacinação de BCG duradouros e ininterruptos sugerem um benefício na redução da gravidade da epidemia de COVID-19, em contraste com aqueles que não tem esses programas ou começou tarde. Não há efeito antiviral direto, mas o BCG pode ser um imunopotenciador que permite ao corpo resistir melhor ao vírus. No entanto, a correlação não é prova de causalidade e precisamos de evidências mais fortes que podem surgir em ensaios de prevenção iniciados em alguns países.

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