#BlackLivesMatter: ‘Nunca houve um acerto de contas para as origens da patrulha escrava do policiamento (americano)

Contratar mais negros, hispânicos e mulheres para a aplicação da lei certamente ajudará, mas não é a única solução para o racismo sistemático no policiamento. É necessária uma abordagem mais multifacetada.

Uma placa de rua do Black Lives Matter Plaza é vista perto da Igreja Episcopal de St. John, enquanto os protestos contra a morte na custódia policial de George Floyd em Minneapolis continuam, em Washington, EUA (REUTERS)

Dra. Connie Hasset-Walker é professora assistente de Estudos da Justiça e Sociologia na Norwich University. Ela foi entrevistada por Devyani Onial sobre as raízes das atrocidades da polícia dos EUA contra os afro-americanos e o caminho a seguir para a América após os eventos extraordinários que se seguiram ao assassinato de George Floyd.

As relações da polícia com a comunidade afro-americana sempre foram difíceis. Quanto isso deve ao passado? Você escreveu sobre patrulhas de escravos. Você pode falar um pouco sobre as raízes violentas do policiamento nos Estados Unidos e como é o racismo sistêmico?

Eu pessoalmente vejo a história da escravidão nos Estados Unidos (cerca de 250 anos) e as leis de Jim Crow (cerca de 80 anos) como muito conectadas ao que está acontecendo agora. O policiamento americano é descentralizado, o que significa que não há uma sede principal que pode definir políticas para todos os departamentos de polícia em todo o país. Que eu saiba, nunca houve um acerto de contas para as origens da patrulha de escravos do policiamento. Por ajuste de contas, quero dizer uma admissão de que aconteceu e um profundo compromisso de purgar esse passado do presente e começar de novo.

Também é importante notar que nem todos os estados americanos eram estados escravistas. Na época da Guerra Civil Americana (1861-1865), havia apenas 34 estados na época (agora são 50); 15 desses 34 estados eram estados escravos. À medida que a população escrava crescia nos estados escravistas, havia a preocupação entre os proprietários de terras brancos, assim como o resto da população desses estados, de que poderia haver revoltas e fugas de escravos. (E havia.) Assim, os estados começaram a aprovar leis ou códigos escravos. Isso facilitou a criação das patrulhas de escravos, às vezes também conhecidas como rolos de arroz. Os membros das patrulhas de escravos eram tipicamente homens brancos.

Seu trabalho era capturar escravos fugitivos e devolvê-los às plantações / proprietários de escravos; assim como aterrorizar e disciplinar quaisquer escravos que os proprietários de escravos disseram estar se comportando mal. Suas táticas eram brutais, semelhantes às ações que os superintendentes de plantação usariam. A Carolina Colony (que mais tarde se tornaria Carolina do Norte e Carolina do Sul) foi a primeira a criar patrulhas de escravos em 1704; em 1837, as patrulhas de escravos da Carolina do Sul tinham mais de 100 membros - um número maior do que as forças policiais de algumas cidades do norte.

No final de 1700, todos os estados escravistas americanos tinham patrulhas de escravos. Eles duraram cerca de 150 anos, terminando com a derrota do Sul na Guerra Civil e a aprovação da 13ª Emenda da Constituição dos Estados Unidos, que proibiu a escravidão.

Depois disso, as ex-patrulhas de escravos do sul se transformaram em departamentos de polícia que eram tecnicamente diferentes das patrulhas de escravos, mas basicamente ainda eram encarregados de controlar os ex-escravos libertos (negros). Cerca de 30 anos após o fim da Guerra Civil, começamos a ver a aprovação das chamadas leis de Jim Crow. Essas leis basicamente mantiveram a segregação - separação de brancos e negros - legalmente até o final dos anos 1960. Um fator-chave para encerrar Jim Crow foi a aprovação da Lei dos Direitos Civis (1964).

Portanto, 150 anos de patrulhas de escravos (nos estados do sul; nos estados do norte, o policiamento evoluiu de forma diferente) e cerca de 80 anos de leis Jim Crow, todas aplicadas pela polícia - são 230 anos de racismo estrutural e violência no policiamento contra apenas cerca de 50 anos de policiamento pós-Jim Crow. Sou de opinião que as pessoas não podem simplesmente 'desligar' o interruptor e esquecer o racismo estrutural, a discriminação e a violência. Leva gerações para evoluir além disso, e um compromisso para isso.

Casos de atrocidades policiais cometidas por brancos contra afro-americanos e pouca responsabilidade policial foram registrados regularmente nas últimas décadas. Como esse aspecto específico afetou as relações raciais nos Estados Unidos? Manteve as duas comunidades desconfiadas uma da outra?

Em uma palavra, sim (por exemplo, a comunidade afro-americana desconfia da polícia, mais em algumas comunidades do que em outras). Embora a morte de George Floyd, vista em vídeo amplamente disponível (YouTube) seja particularmente terrível, houve muitos outros: Eric Garner, Mike Brown, Ahmaud Aubrey (recente), Breonna Taylor (recente), Walter Scott, Freddie Gray, Tamir Rice, e assim por diante. A diferença hoje, para mim, é que todo mundo parece ter um smartphone e sabe como puxá-lo e começar a gravar um encontro cidadão-polícia assim que o veja; e, em seguida, eles enviam para suas redes sociais para o mundo ver.

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Se você sabe sobre a surra policial de Rodney King em Los Angeles, Califórnia, em 1991, o Sr. King certamente não foi o primeiro homem negro a ser espancado pela polícia, mas foi a primeira vez que alguém gravou o espancamento em vídeo. Esse vídeo validou o que muitos afro-americanos sabiam na época - que a polícia de Los Angeles era muito brutal com os negros. A frequente falta de consequências no sistema judiciário para os policiais que espancam e às vezes matam afro-americanos - essa foi a principal causa do início do movimento #Blacklivesmatter.

O que é diferente no assassinato de George Floyd é a rapidez com que o policial Derek Chauvin, que se ajoelhou em seu pescoço, foi acusado de assassinato de terceiro grau. (A acusação já foi elevada para assassinato de segundo grau. Os outros policiais que estavam presentes, mas não intervieram quando o Sr. Floyd foi morto também foram acusados) Se o Sr. Chauvin acabará sendo condenado ... veremos. Mas a prisão rápida e a emissão de uma acusação - isso é importante e incomum.

A polícia costuma ser agressiva com todos os grupos minoritários, mas você diria que o preconceito é mais contra os afro-americanos do que, digamos, hispânicos ou asiáticos?

Não posso dizer com certeza contra qual raça / grupo étnico o preconceito policial é pior; dependeria de quais dados estavam sendo usados ​​e como o viés foi definido e medido. Em geral, há desproporcionalmente mais prisões de negros e hispânicos (desproporcional ao seu tamanho na população geral dos Estados Unidos) do que de brancos. Os asiáticos tendem a ser presos com menos frequência nos Estados Unidos.

Um número desproporcional de afro-americanos está em prisões americanas. Você poderia falar um pouco sobre isso?

Prisões / policiamento e correções são dois ramos diferentes do sistema de justiça. Eles estão obviamente relacionados, mas existem diferenças. Muito da atual desproporção de negros e pessoas de cor nas cadeias e prisões - tanto homens quanto mulheres - deriva da guerra contra as drogas que foi lançada nos Estados Unidos por volta dos anos 1970. Muitas leis de endurecimento com as drogas foram aprovadas (por exemplo, leis de três greves, leis de condenação da verdade).

Avançando para 2020, a maioria dos criminologistas concordaria que a guerra contra as drogas foi basicamente um fracasso. Não impediu as pessoas de comprar ou usar drogas, mas colocou muitas pessoas de cor, principalmente afro-americanos, na prisão. Isso tem mais a ver com as disparidades raciais modernas decorrentes da guerra contra as drogas do que com a história de escravidão do país e as leis Jim Crow.

De quais reformas a polícia precisa? Algo foi feito nos últimos anos e qual poderia ser o caminho a seguir? O que você diria sobre a responsabilidade policial?

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Não há solução rápida para o racismo sistêmico no policiamento, mas minhas sugestões seriam:

* Reconhecimento de que as origens do policiamento americano (patrulhas de escravos, aplicadores das leis Jim Crow) ainda ecoam hoje

* Acordo de que não pode haver outro assassinato como o que aconteceu com George Floyd

* Contratação contínua de mais oficiais de cor e mulheres, inclusive em cargos de supervisão

* Faça com que os policiais vivam nas comunidades que eles policiam

* Consequências para mau comportamento (prisão, acusação)

* Treinamento adequado enfatizando técnicas para usar e não usar força, quando parar de usar força (ou seja, quando um cidadão é adequadamente subjugado e não é mais uma ameaça)

* Os sindicatos da polícia devem se responsabilizar por esta questão

A sub-representação de afro-americanos nas agências de aplicação da lei é parte do problema? Existe algum dado sobre sua representação? A proporção é melhor para outros grupos minoritários?

Esta não é a minha área de atuação, mas pelo que entendo, a contratação de negros e também de outras pessoas de cor para as forças policiais tem melhorado ao longo das décadas. Tenho a impressão de que existe uma falta de representação de não brancos em cargos de supervisão da aplicação da lei. Contratar mais negros, hispânicos e mulheres para a aplicação da lei certamente ajudará, mas não é a única solução para o racismo sistemático no policiamento. É necessária uma abordagem mais multifacetada.

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O assassinato de Emmett Till e a absolvição de seus assassinos em 1955 se tornaram um ponto de encontro contra o racismo e foram vistos como um catalisador para a próxima fase do movimento pelos direitos civis. Os distúrbios da década de 1960, os distúrbios de Rodney King, quais são os casos que você diria que se tornaram pontos de inflexão na América e onde você localizaria a morte de George Floyd nisso?

Minha esperança sincera é que o assassinato do Sr. Floyd - o horror absoluto, quão terrível seus momentos finais devem ter sido - seja um catalisador para ajudar a trazer uma mudança real nas interações e relações entre policiais e cidadãos. Às vezes, na sequência de um evento terrível, como o assassinato de Martin Luther King, a mudança pode acontecer. Espero que aconteça desta vez, para que outro assassinato como o de George Floyd não aconteça novamente.

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