Noor Inayat Khan: o espião britânico de origem indiana que em breve poderá estar em moedas no Reino Unido

Se a proposta for aprovada, será a primeira vez que pessoas não brancas aparecerão em moedas ou notas britânicas.

Nascida em Moscou, filho de pai indiano e mãe americana, a família de Noor mudou-se para Londres e depois para Paris durante a Primeira Guerra Mundial. (Fonte: Wikimedia Commons)

A mídia britânica informou esta semana que Rishi Sunak, o Chanceler do Tesouro, está considerando uma proposta para apresentar figuras históricas da comunidade negra, asiática e de minorias étnicas (BAME) do país em um conjunto de moedas intitulado 'Serviço à Nação' .

Se a proposta for aprovada, será a primeira vez que pessoas não brancas aparecerão em moedas ou notas britânicas. O plano foi submetido à Royal Mint, que deve apresentar propostas e desenhos.

Zehra Zaidi, da campanha de advocacia ‘Banknotes of Color’, junto com um grupo de historiadores e parlamentares, havia escrito ao chanceler propondo algumas figuras históricas. Entre eles estavam o espião britânico de origem indiana Noor Inayat Khan, bem como Khudadad Khan, o primeiro soldado do exército indiano britânico a receber a Cruz Vitória. Khudadad Khan, que pertencia ao distrito de Chakwal de Punjab, no atual Paquistão, morreu em 1971.

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Os contínuos protestos Black Lives Matter nos Estados Unidos, desencadeados pelo assassinato de George Floyd por um policial em Minneapolis em maio, que colocaram um holofote na falta de representação do BAME no Reino Unido e obrigaram as autoridades a tomar as medidas adequadas .

Quem foi Noor Inayat Khan?

Nascida em Moscou, filha de pai indiano e mãe americana, sua família mudou-se para Londres e depois para Paris durante a Primeira Guerra Mundial. Embora Noor tenha começado a trabalhar como escritora infantil em Paris, ela fugiu para a Inglaterra após a queda da França (quando foi invadida pela Alemanha) durante a Segunda Guerra Mundial.

Em novembro de 1940, ela ingressou na Força Aérea Auxiliar Feminina, um braço da Força Aérea Real do Reino Unido para treinar como operadora sem fio. Ela então trabalhou na organização secreta de inteligência criada por Winston Churchill chamada Special Operations Executive (SOE).

Um busto de Noor Inayat Khan em Gordon Square, Londres. (Fonte: Wikimedia Commons)

Ela se tornou a primeira operadora de rádio a ser enviada a Paris para trabalhar para a rede de resistência Prosper da SOE sob o codinome Madeleine. Ela tinha apenas 29 anos e se inscreveu para um emprego em que não se esperava que as pessoas vivessem por mais de seis semanas.

Mesmo com tantos membros da rede sendo presos pela polícia secreta nazista Gestapo, Noor optou por ficar parado - e passou o verão se movendo de um lugar para outro, enviando mensagens de volta para Londres, até ser presa em 1943.

Ela foi executada no campo de concentração de Dachau, no sul da Alemanha, perto de Munique. Noor recebeu a maior homenagem no Reino Unido, a George Cross, em 1949, e a francesa Croix de Guerre com a estrela de prata postumamente.

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Qual era a conexão de Noor com a Índia?

Ela estava ligada à Índia por meio de seu pai Inayat Khan. Ele foi o fundador da Ordem Sufi do Ocidente, que agora é conhecida como Ordem Inayati. Ele havia migrado para o Ocidente como músico clássico hindustani e, em seguida, passou a ensinar o sufismo.

Inayat Khan nasceu em Baroda. Seu avô materno foi o notável músico Ustad Maula Bakhsh Khan, que fundou a academia de música Gyanshala, que agora serve como a Faculdade de Artes Cênicas da Universidade Maharaja Sayajirao. A esposa de Maula Bakhsh, Qasim Bibi, era neta do sultão Tipu de Mysore.

Inayat voltou à Índia em 1926 e escolheu o local de seu enterro no complexo Nizamuddin Dargah em Nova Delhi. O dargah Inayat Khan ainda está em um canto do complexo.

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Além de ser GC, que outras homenagens Noor recebeu?

Em 2014, o Royal Mail da Grã-Bretanha emitiu um selo postal em homenagem a Noor como parte de um conjunto de 10 selos da série ‘Vidas Notáveis’. Em 2012, um memorial com um busto de Noor foi inaugurado em Londres pela princesa Anne. Shrabani Basu, autor de ‘Spy Princess, The Life of Noor Inayat Khan’, e presidente do Noor Inayat Khan Memorial Trust, fez campanha para o memorial.

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Em fevereiro de 2019, a casa de Noor em Londres, na 4 Taviton Street em Bloomsbury, a casa que ela deixou para sua missão final, foi homenageada com uma placa azul. Ela foi a primeira mulher de origem indiana a receber a placa.

Como Noor foi representado na cultura popular?

Vários documentários sobre mulheres agentes e a SOE apresentaram sua história, como ‘Churchill’s Secret Agents: The New Recruits’ da Netflix. Em 2018, uma peça intitulada ‘Agente Madeleine’ estreou no Festival Fringe de Ottawa.

Em 2012, os produtores indianos Zafar Hai e Tabrez Noorani obtiveram os direitos cinematográficos da biografia de Basu. No filme ‘Liberté: A Call to Spy’, um drama histórico americano, o ator Radhika Apte interpretou o papel de Noor. O filme teve sua estreia mundial no Festival Internacional de Cinema de Edimburgo no ano passado.

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