A autobiografia de PA Nazareth é um raro vislumbre dos primeiros anos do serviço estrangeiro indiano e sua transformação constante desde
A Ringside Seat to History reúne várias anedotas memoráveis, desde o encontro de Nehru com o Dalai Lama à perseguição de Nazareth ao magnata da navegação fraudulento J Dharma Teja
Existem várias anedotas memoráveis na autobiografia. A profissão de diplomacia é multitarefa e gerenciamento de crises. Um diplomata também deve ser como Jano. Ele tem que se envolver com interlocutores estrangeiros com temperamentos muito diferentes. Mas interagir com os altos e baixos de sua própria pátria pode frequentemente exigir mais sutileza diplomática do que servir no exterior. É esse desafio complexo que se reflete na autobiografia imensamente legível de Alan Narazeth, A Ringside Seat to History. Ele tem entrelaçado uma narrativa de encontros pessoais e profissionais com humor, pathos e uma fé permanente em uma humanidade maior. A maioria de nós no serviço estrangeiro termina como criaturas cínicas com um profundo ceticismo sobre a condição humana. Não há nem mesmo um único fio de cinismo no relato da história do autor que ele testemunhou e, de fato, participou.
Existem várias anedotas memoráveis na autobiografia. O apelo ao primeiro-ministro Jawaharlal Nehru como um recém-chegado ao serviço de relações exteriores em março de 1959, quando o então secretário de relações exteriores Subimal Dutt informou ao PM que Sua Santidade o Dalai Lama havia entrado na Índia após sua fuga dramática de Lhasa, certamente conta como um exemplo inicial de testemunhar a história. A busca implacável de Nazareth por J Dharma Teja, cujo império marítimo estava envolto em alegações de fraude, parece uma história de detetive. Este é um dos primeiros exemplos de como os negócios e a política se alimentam mutuamente e é uma tradição que continua até hoje, mas com mais somas astronômicas envolvidas. Tendo servido em Mianmar, gostei de ler o capítulo ‘Spiders, Tree Spirits and a Jewellery Crisis’. Posso testemunhar a persistência da superstição e da crença generalizada nos espíritos naquele país e como isso pode infectar até mesmo estrangeiros temporários. O relato do autor sobre a vingança das aranhas, cuja casa entre a densa folhagem do complexo habitacional havia sido cortada impensadamente, ressoou em mim. Confesso ter feito várias visitas ao sagrado Pagode Shwedagon para pedir uma variedade de bênçãos e ajuda para superar crises pessoais e profissionais, embora nenhuma tão séria quanto a que o autor enfrentou. Lembro-me de ter um cofre de ferro antigo no escritório do embaixador, sem nenhuma chave para ser encontrada, que teve que ser literalmente derretido. Dentro havia várias bolsas de ouro e joias deixadas para trás por índios que fugiam da Birmânia socialista de Ne Win, que são mencionadas no capítulo.
Os outros capítulos cobrem as atribuições de Nazareth na África, América Latina e os EUA e cobrem um período tumultuado na história de vários países, mas também do envolvimento da Índia com eles. Os enviados da Índia tiveram acesso ao mais alto nível de liderança, mas houve golpes e contra-golpes que exigiram agilidade extraordinária e vigilância constante para salvaguardar os interesses da Índia e ficar fora de perigo. Algumas situações difíceis foram lembradas com um admirável senso de humor. O leitor também pode desfrutar, ainda que de forma indireta, dos diversos encontros com celebridades, entre elas Madre Teresa, Zubin Mehta e Morarji Desai.
O Primeiro Ministro Pandit Jawaharlal Nehru com o Dalai Lama em 22 de maio de 1964. (Fonte: Arquivo Expresso) Como uma autobiografia, o livro relata vários eventos agridoces na vida pessoal do autor. Seus relatos ousados e profundamente comoventes de seu romance precoce e longos anos de parceria amorosa com sua esposa, Isobel, a sensação de perda aguda com a morte de sua filha Seema e o alívio e alegria na recuperação milagrosa de seu filho, Anand , são realmente comoventes. Após a aposentadoria, Nazareth se dedicou à propagação dos ideais de Gandhi e seu livro Gandhi’s Outstanding Leadership (2006) ganhou aclamação internacional e foi traduzido para vários idiomas. O que me impressionou foi uma fé profunda e duradoura no poder da oração para curar e socorrer que está presente nesses relatos. Isso abalou o cínico em mim.
A Ringside Seat to History reflete um meio mais informal em que o serviço estrangeiro funcionou em seus primeiros anos. O serviço era extraordinariamente pequeno e quase familiar em suas relações intra-serviço. Havia uma familiaridade fácil entre os colegas e, às vezes, laços mais profundos foram formados ao longo de sua carreira. Esse ambiente está diminuindo lentamente. A autobiografia de Nazareth nos dá um raro vislumbre daqueles primeiros anos de serviço e sua constante transformação desde então.
O prefácio do ex-secretário de Relações Exteriores MK Rasgotra é uma homenagem adequada ao autor e suas valiosas contribuições para as relações exteriores da Índia. Esta é uma ampla recomendação para saborear esta autobiografia envolvente.
Shyam Saran é ex-secretário de Relações Exteriores e bolsista sênior do Center for Policy Research de Nova Delhi
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