Um especialista explica: como Bangladesh reduziu a lacuna - e agora deve ultrapassar a Índia

Em uma visão de longo prazo, é evidente que o crescimento econômico de Bangladesh tem sido constante nas últimas quatro décadas. Após alguma turbulência nos anos após a independência devido à fome e desastres naturais, o progresso geral desde a década de 1990 tem sido bom.

Um riquixá passa por uma linha elevada em construção para o metrô Dhaka Mass Rapid Transit Co. em Diabari, Dhaka, Bangladesh. (Foto Bloomberg: Ismail Ferdous)

Cerca de dois anos atrás, o Ministro do Interior da Índia, Amit Shah falou de infiltradores que estavam esvaziando o país como cupins. Um ministro de Bangladesh respondeu que A declaração de Shah foi inadequada, indesejada , e não com base em informações. O Projeções recentes de PIB per capita do FMI para os países do sul da Ásia mostram que a alegada 'fábrica de cupins' está brilhando - Bangladesh, que tem se saído melhor do que a Índia e o Paquistão nos indicadores de desenvolvimento social e humano há vários anos, também está começando a avançar na frente econômica.

Os economistas do desenvolvimento Jean Drèze e Amartya Sen mostraram em seu livro de 2013, Uma glória incerta: Índia e suas contradições , que Bangladesh estava superando seus vizinhos maiores em indicadores como mortalidade infantil, imunização infantil, alfabetização feminina, acesso a saneamento básico e taxa de fertilidade total. Quando o país nasceu em 1971, o bangladeshiano médio podia esperar viver apenas 46,5 anos, dois anos a menos do que o indiano médio. Em 2018, a expectativa de vida em Bangladesh havia aumentado para 72 anos, dois anos a mais do que na Índia. Bangladesh ficou atrás da Índia em apenas uma grande dimensão econômica - a renda per capita, que em 2015 era aproximadamente 25% menor que a da Índia. Mas se as últimas projeções do FMI são precisos, a lacuna deve desaparecer, e Bangladesh e a Índia devem estar juntos até 2025.

O Dr. Ashikur Rahman é Economista Sênior do Instituto de Pesquisa de Políticas de Bangladesh, Dhaka

Seria um erro ver isso como um fenômeno de um ano decorrente do crescimento de (-) 10% induzido pela pandemia na Índia, enquanto Bangladesh registrou um crescimento de (+) 3,8%. Cada indicador social ou econômico busca captar um certo aspecto do bem-estar humano - e quando um país se sai melhor de forma consistente em uma série de indicadores, um catch-up econômico também é inteiramente provável. A maioria dos analistas em Bangladesh já percebeu isso há algum tempo - o surto de Covid-19 pode ter simplesmente acelerado esse processo.

Então, o que permitiu a Bangladesh virar a esquina?

A história econômica de Bangladesh nem sempre foi otimista. Logo após a independência, o então secretário de Estado dos Estados Unidos, Henry Kissinger (no), tornou o Bangladesh uma cesta sem fundo, e os especialistas em desenvolvimento não acreditavam que um país superlotado com pouquíssimos recursos naturais tivesse grandes perspectivas econômicas. Essas profecias obviamente não levaram em conta as melhorias incrementais nos indicadores sociais e econômicos ao longo do tempo.

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Fonte: Bangladesh Bank

De 2009 em diante, o governo da primeira-ministra Sheikh Hasina demonstrou uma forte vontade política de erradicar o terrorismo islâmico e estabelecer a paz, junto com um compromisso político sustentado com a estabilidade macroeconômica por meio de gestão fiscal prudente e da dívida internacional, expansão da rede de seguridade social e execução de megaprojetos de infraestrutura. Uma das conquistas mais significativas do primeiro-ministro foi equilibrar com sucesso os interesses concorrentes da Índia, China, Japão, Rússia e os EUA, o que permitiu a Bangladesh proteger seu interesse nacional e desenvolver uma relação política e econômica ganha-ganha com as principais empresas globais poderes.

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A primeira-ministra de Bangladesh, Sheikh Hasina, fala em uma conferência em Tóquio, Japão, em 2019. (Foto Bloomberg: Akio Kon)

Em uma visão de longo prazo, é evidente que o crescimento econômico de Bangladesh tem sido constante nas últimas quatro décadas. Após alguma turbulência nos anos após a independência devido à fome e desastres naturais, o progresso geral desde a década de 1990 tem sido bom. Considerar:

* O crescimento médio do PIB para Bangladesh tem sido maior do que o crescimento médio do PIB mundial nas últimas três décadas; tem sido superior à taxa média de crescimento do Sul da Ásia desde 2010. O crescimento econômico médio de Bangladesh tem aumentado constantemente em cada década desde 1980. Em 2018, Bangladesh emergiu como uma das economias de crescimento mais rápido do mundo.

* A contribuição da agricultura no PIB de Bangladesh diminuiu constantemente, enquanto a da indústria e dos serviços aumentou (Tabela 1). Em 1980, a agricultura respondia por quase um terço do PIB; indústria por menos de um quinto. Em 2018, a contribuição da agricultura para o PIB havia caído para menos de 15%, e a indústria agora responde por mais de um terço. A contribuição do setor manufatureiro para o PIB dobrou desde 1980.

* As exportações têm crescido desde a década de 1990 (Figura 3). Eles aumentaram de menos de US $ 2 bilhões no FY92 para mais de US $ 40 bilhões no FY19 - um crescimento por um fator de (aproximadamente) 20 em 37 anos.

* A Figura 3 também mostra que as remessas aumentaram rapidamente após o AF91, de aproximadamente US $ 764 milhões para mais de US $ 16,4 bilhões no AF19. Bangladesh está entre os 10 países que mais recebem remessas do mundo, embora a diferença nas receitas de remessas de Bangladesh e de países com populações muito menores (como as Filipinas) seja muito grande - o que sublinha que as remessas de Bangladesh vêm de mão-de-obra de baixa remuneração. Apesar de tais fraquezas, Bangladesh recebeu mais de US $ 18 bilhões em remessas este ano, o que ajudou a estabilizar o choque de demanda agregada do bloqueio induzido pela pandemia.

Bangladesh testemunhou tanto a transformação estrutural quanto o aumento de setores capazes de gerar ganhos decentes em moeda estrangeira, o que ajudou os formuladores de políticas a sustentar fundamentos macroeconômicos confortáveis. Para sustentar esse progresso econômico no longo prazo, é necessário melhorar os principais desafios da governança - fraca capacidade de mobilização de impostos, um judiciário sobrecarregado, capacidade burocrática inadequada - que afetaram quase todos os países do sul da Ásia. Além disso, com muitas partes do mundo perdendo rapidamente a fé na doutrina do livre comércio, e blocos comerciais maiores se voltando cada vez mais para o protecionismo, Bangladesh precisará examinar minuciosamente o contexto internacional dentro do qual compete. Clique para seguir Express Explained on Telegram

O Dr. Ashikur Rahman é Economista Sênior do Instituto de Pesquisa de Políticas de Bangladesh, Dhaka

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