Tratado da Água do Indo aos 60: por que é necessário dar uma nova aparência

O papel da Índia, como um ribeirinho superior responsável obedecendo às disposições do tratado, tem sido notável, mas o país, ultimamente, está sob pressão para repensar até que ponto pode permanecer comprometido com as disposições, como suas relações políticas gerais com o Paquistão torna-se intratável.

Kishanganga, um afluente de Jhelum no distrito de Bandipore de Jammu e Caxemira em 2012. (Arquivo expresso)

O dia 19 de setembro marca o 60º aniversário do Tratado da Água do Indo (THI) entre a Índia e o Paquistão, um tratado frequentemente citado como um exemplo das possibilidades de coexistência pacífica que existem apesar do relacionamento conturbado. Os simpatizantes do tratado costumam considerá-lo ininterrupto e ininterrupto. O Banco Mundial, que, como terceiro, desempenhou um papel fundamental na elaboração do THI, continua a se orgulhar de que o tratado funcione.

O papel da Índia, como um ribeirinho superior responsável obedecendo às disposições do tratado, tem sido notável, mas o país, ultimamente, está sob pressão para repensar até que ponto pode permanecer comprometido com as disposições, como suas relações políticas gerais com o Paquistão torna-se intratável.

Compartilhamento equitativo da água

Voltar no tempo, a partição do sistema de rios Indus era inevitável após a partição da Índia em 1947. A fórmula de compartilhamento concebida após negociações prolongadas dividiu o sistema Indus em duas metades. Os três 'rios ocidentais' (Indus, Jhelum e Chenab) foram para o Paquistão e os três 'rios orientais' (Sutlej, Ravi e Beas) foram repartidos para a Índia. Pode ter parecido equitativo, mas o fato é que a Índia concedeu 80,52 por cento do total dos fluxos de água do sistema Indo ao Paquistão. Também deu Rs 83 crore em libras esterlinas ao Paquistão para ajudar a construir canais de reposição nos rios ocidentais. Tal generosidade é incomum em um ribeirinho superior.

A Índia concedeu sua posição ribeirinha superior nos rios ocidentais pelos direitos completos sobre os rios orientais. A água era crítica para os planos de desenvolvimento da Índia. Era vital, portanto, obter as águas dos 'rios orientais' para o proposto canal de Rajasthan e a barragem de Bhakra, sem a qual Punjab e Rajasthan seriam deixados secos, prejudicando seriamente a produção de alimentos da Índia. Jawaharlal Nehru, ao inaugurar os Canais de Bhakra em 1963, descreveu-o como uma realização gigantesca e um símbolo da energia e do empreendimento da nação.

No Paquistão, no entanto, foi uma ocasião de forte ressentimento, lamentando que a Índia se safasse com o fluxo total de 33 milhões de acres nos rios orientais virtualmente por uma canção. Nehru sempre teve consciência de que os canais de Bhakra não deveriam custar a redução do abastecimento de água ao Paquistão. No entanto, ele também deixou claro que o interesse da Índia nos rios orientais deveria ser protegido na esperança de que os dois países um dia viessem a viver de maneira amigável e cordial como os Estados Unidos e o Canadá vivem na América do Norte.

Jawaharlal Nehru e Choudhary Ranbir Singh com dois outros colegas olhando para a Represa de Bhakra. (Arquivos)

Inquietação crescente

Isso, é claro, não aconteceu. Pelo contrário, a liderança do Paquistão considera a partilha das águas com a Índia um assunto inacabado. O que é discutível hoje não tem nada a ver com o compartilhamento de água, que é resolvido sob o THI, mas se os projetos indianos nos rios ocidentais, em particular Jhelum e Chenab, como afirma o Paquistão, estão em conformidade com as estipulações técnicas. Por ser um estado ribeirinho inferior, o ceticismo do Paquistão em relação à Índia permite que ele politize cada vez mais a questão. Não é surpreendente que mantenha altos níveis de tropas e alerta ao redor dos canais na frente oriental, temendo que a Índia tente assumir o controle dos rios ocidentais.

Claramente, devido à sua localização estratégica e importância, a bacia do Indo continua a receber considerável atenção internacional. Na verdade, David Lilienthal, que chefiou a Autoridade do Vale do Tennessee e mais tarde a Comissão de Energia Atômica, depois de visitar a Índia e o Paquistão em 1951, temia que outra Coreia estivesse sendo formada, levando o Banco Mundial a mediar os acordos de compartilhamento de água.

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De vez em quando, há um clamor na Índia pela anulação do THI como uma resposta ao terrorismo e à intransigência transfronteiriça do Paquistão. Qualquer tentativa nesse sentido exigiria uma série de fatores político-diplomáticos e hidrológicos a serem determinados como também um consenso político. O fato de o tratado ter permanecido ininterrupto é porque a Índia respeita seu signatário e valoriza os rios transfronteiriços como um importante conector na região em termos de diplomacia e prosperidade econômica. Houve vários casos de ataques terroristas - Parlamento indiano em 2001, Mumbai em 2008 e os incidentes em Uri em 2016 e Pulwama em 2019 - que poderiam ter levado a Índia, dentro da Convenção de Viena sobre o Direito dos Tratados, a se retirar do IWT. No entanto, em todas as ocasiões, a Índia optou por não fazê-lo.

Renegociação

Com a revogação uma opção que a Índia está hesitante em adotar, há um debate crescente para modificar o THI existente. Embora o tratado possa ter servido a algum propósito na época em que foi assinado, agora com um novo conjunto de realidades hidrológicas, métodos avançados de engenharia na construção de barragens e desassoreamento, há uma necessidade urgente de revisá-lo.

O Artigo XII do THI diz que ele pode ser modificado de tempos em tempos, mas cuidadosamente anotado por um tratado devidamente ratificado concluído para esse fim entre os dois governos. O Paquistão não verá nenhum mérito em qualquer modificação, tendo já feito um bom negócio em 1960. A melhor opção da Índia, portanto, seria otimizar as disposições do tratado.

A Índia tem desejado lamentavelmente não utilizar os 3,6 milhões de pés acre (MAF) de capacidade de armazenamento permissível concedida pelo THI nos rios ocidentais. Projetos de desenvolvimento de água insuficientes permitiram que 2-3 MAF de água fluíssem facilmente para o Paquistão, que precisa ser utilizado com urgência. Além disso, da capacidade total estimada de 11406 MW de eletricidade que pode ser aproveitada dos três rios ocidentais na Caxemira, apenas 3.034 MW foram aproveitados até agora.

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Uttam Kumar Sinha é membro do Instituto Manohar Parrikar de Estudos e Análises de Defesa, Nova Delhi.

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