Explicado: por que o colapso do telescópio de Arecibo em Porto Rico é uma perda para a astronomia
O telescópio foi popularizado além da comunidade científica pelo filme de James Bond de 1995 'GoldenEye', estrelado por Pierce Brosnan, e o filme de Jodie Foster de 1997, 'Contato'.
O colapso do radiotelescópio em Arecibo, Porto Rico, terça-feira, 1 ° de dezembro de 2020. (Foto AP / PTI) O enorme telescópio Arecibo de Porto Rico, famoso por suas contribuições estelares para a astronomia, desabou na terça-feira , deixando muitos entre a comunidade científica em choque e angústia. O colapso foi devastador também para muitos porto-riquenhos, para quem o observatório era culturalmente significativo.
A US National Science Foundation, dona do telescópio, tweetou: A plataforma de instrumentos do telescópio de 305 m no Observatório de Arecibo em Porto Rico caiu durante a noite. Nenhum ferimento foi relatado. A NSF está trabalhando com as partes interessadas para avaliar a situação. Nossa maior prioridade é manter a segurança. A NSF divulgará mais detalhes quando forem confirmados.
A plataforma de instrumentos do telescópio de 305 m do Observatório de Arecibo, em Porto Rico, caiu durante a noite. Nenhum ferimento foi relatado. A NSF está trabalhando com as partes interessadas para avaliar a situação. Nossa maior prioridade é manter a segurança. A NSF divulgará mais detalhes quando forem confirmados. pic.twitter.com/Xjbb9hPUgD
- National Science Foundation (@NSF) 1 de dezembro de 2020
O telescópio foi popularizado além da comunidade científica pelo filme de James Bond de 1995 ‘GoldenEye’, estrelado por Pierce Brosnan, e pelo filme de Jodie Foster de 1997 ‘Contact’. Express Explained está agora no Telegram
O que aconteceu com o telescópio Arecibo?
O segundo maior radiotelescópio de prato único do mundo, Arecibo resistiu a muitos furacões e terremotos desde que foi construído em 1963.
Mesmo antes de seu colapso, os especialistas expressaram alarme sobre a condição do telescópio e recomendaram uma demolição controlada de toda a estrutura. Em 19 de novembro, a NSF anunciou que o Arecibo teria que ser desativado depois que dois cabos quebraram em questão de meses e ameaçaram a sobrevivência do observatório.
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Na época, a NSF havia dito: A decisão vem depois que a NSF avaliou várias avaliações por empresas de engenharia independentes que descobriram que a estrutura do telescópio está em perigo de uma falha catastrófica e seus cabos podem não ser mais capazes de carregar as cargas que foram projetados para suportar . Logo depois, a hashtag #WhatAreciboMeansToMe ganhou destaque no Twitter.
No entanto, menos de duas semanas depois, o pior cenário que a NSF estava tentando evitar se materializou quando a plataforma do receptor do telescópio, pesando 900 toneladas, desabou 150 metros no prato de 300 metros abaixo, quebrando-o.
Contribuições de Arecibo
Sendo o radar mais poderoso, os cientistas empregaram Arecibo para observar planetas, asteróides e a ionosfera, fazendo várias descobertas ao longo das décadas, incluindo a descoberta de moléculas prebióticas em galáxias distantes, os primeiros exoplanetas e o primeiro pulsar de milissegundo.
Em 1967, Arecibo conseguiu descobrir que o planeta Mercúrio gira em 59 dias e não em 88 dias como se pensava inicialmente. Nas décadas seguintes, também serviu como um centro na busca por vida extraterrestre e procuraria sinais de rádio de civilizações alienígenas. Arecibo também desempenhou um papel fundamental no rastreamento de asteróides assassinos em direção à Terra.
Em 1993, os cientistas Russel Hulse e Joseph Taylor receberam o Prêmio Nobel de Física por seu trabalho no observatório no monitoramento de um pulsar binário, fornecendo um teste rigoroso da Teoria da Relatividade Geral de Einstein e a primeira evidência da existência de ondas gravitacionais.
O telescópio também se tornou um símbolo cultural para Porto Rico e atraiu cerca de 90.000 visitantes todos os anos.
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