Explicado: quando as mulheres caçavam animais grandes

Uma adolescente do sexo feminino de 9.000 anos atrás foi identificada como o cemitério de caçadores mais antigo encontrado nas Américas. Revogando a noção de que a caça era um domínio exclusivamente masculino, enquanto as mulheres apenas se reuniam, uma análise dos registros de sepultamento indica que 30-50% dos caçadores de um período semelhante eram mulheres.

Ilustração de uma mulher caçadora retratando caçadores que podem ter surgido nos Andes há 9.000 anos. (Crédito: Matthew Verdolivo / UC Davis IET Academic Technology Services)

Cerca de 9.000 anos atrás, caçadores-coletores enterraram um adolescente com ferramentas de caça nas montanhas dos Andes na América do Sul. Quando os pesquisadores analisaram os restos mortais, desenterrados em 2018, eles descobriram que a caçadora era uma mulher, com idade entre 17 e 19 anos quando morreu. Isso os levou a questionar: foi um evento isolado ou as mulheres caçadoras eram comuns entre as sociedades de caçadores-coletores?

O que eles descobriram vai contra uma crença amplamente difundida - que entre os primeiros humanos, os homens caçavam e as mulheres reuniam. Entre 30% e 50% dos caçadores nessas populações eram mulheres, concluíram os pesquisadores a partir de uma análise de registros de sepultamentos nas Américas.

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O estudo , por pesquisadores da University of California, Davis, é publicado em ‘Science Advances’.

A descoberta

Durante as escavações no sítio de alta altitude Wilamaya Patjxa, no Peru, em 2018, os arqueólogos encontraram cinco fossos com seis indivíduos. Dois dos indivíduos estavam associados a ferramentas de caça. Como muitas pessoas são enterradas com os objetos que usaram na vida, os pesquisadores concluíram que os dois eram caçadores.

Um havia sido enterrado com 24 artefatos de pedra, incluindo pontas de projéteis para caça grossa e raspadores para uso em carcaças de animais. A equipe estimou que esse indivíduo era do sexo feminino. Seis meses depois, isso foi confirmado posteriormente por uma análise de proteína dental na UC Davis. O outro indivíduo era do sexo masculino, com idade entre 25-30.

Esta ilustração do estudo em ‘Science Advances’ mostra ferramentas recuperadas do chão da cova onde o adolescente caçador foi enterrado. (Crédito: Randy Haas / UC Davis)

Uma distribuição mais ampla

Foi a mulher caçadora que fez os pesquisadores se perguntarem. Eles analisaram registros publicados de enterros durante um amplo período na América do Norte e do Sul e identificaram 429 indivíduos em 107 locais. Entre eles, 27 indivíduos estavam associados a ferramentas de caça grossa - 11 mulheres e 16 homens.

Fizemos uma pergunta estatística bastante simples: dada uma população de caçadores em que, digamos, 50% eram mulheres, quantas mulheres caçadoras esperaríamos observar em uma amostra aleatória de 27 indivíduos daquela população? ... Quando fizemos as contas , descobrimos que a gama de proporções teóricas de mulheres caçadoras que poderiam explicar as contagens arqueológicas observadas variou entre 30% e 50%, disse o antropólogo Randy Haas, da UC Davis, principal autor do estudo, por e-mail.

Esse nível de participação contrasta fortemente com os caçadores-coletores recentes, onde a caça é uma atividade decididamente masculina com baixos níveis de participação feminina, observaram os pesquisadores.

Além disso, a caçadora Wilamaya Patjxa foi identificada como o primeiro túmulo de caçadora encontrado nas Américas.

A figura maior

Os pesquisadores observaram que esta não é a primeira vez que ferramentas de caça foram encontradas com sepulturas femininas, mas alguns estudiosos relutaram em atribuir a caça feminina a essas ferramentas. Por exemplo, depois que as ferramentas de caça foram escavadas de um enterro feminino nos Estados Unidos em 1966, um estudo no 'American Antiques Journal' observou: Desde que o enterro foi determinado para ser uma mulher, a inclusão de uma pré-forma de ponta de projétil foi dificil de explicar. No entanto, se o artefato foi usado como faca ou raspador, normalmente ferramentas femininas, sua inclusão com o enterro é uma associação mais consistente.

O novo estudo argumenta que as práticas de trabalho não eram baseadas no gênero. As descobertas arqueológicas mudaram minha compreensão de como o trabalho era dividido entre as sociedades de caçadores-coletores, disse Haas esse site . Agora parece provável que para a grande maioria da existência de nossa espécie, que foi como caçadores-coletores, tanto as mulheres quanto os homens tinham funções de trabalho muito semelhantes e, presumivelmente, status como resultado. Essa percepção - pelo menos para mim - ressalta que muitas das desigualdades de gênero que vemos hoje não têm uma base biológica. Express Explained está agora no Telegram

Os pesquisadores agora desejam compreender como a divisão sexual do trabalho em diferentes épocas e lugares mudou entre as populações de caçadores-coletores nas Américas.

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