Explicado: Lambda, uma variante de interesse da Covid-19

Variante Lambda Covid: não foi descoberta recentemente, mas é a cepa dominante no Peru, de onde se originou, e recentemente se espalhou em números menores por vários países. Embora a Índia ainda não tenha relatado nenhum caso, qualquer nova variante é motivo de preocupação.

Em uma vacinação no centro de Tel Aviv. A preocupação imediata de Israel com o vírus Delta, que se espalhou desde o levantamento das restrições no mês passado. É também o único país asiático que relatou algum caso da variante Lambda até agora. (Foto Reuters: Ammar Awad)

Mesmo como o Variante delta do coronavírus SARS-CoV-2 continua a impulsionar o aumento de infecções em todo o mundo, outra variante, Lambda , está cada vez mais sendo visto por cientistas e especialistas em saúde como uma nova ameaça emergente. Em 14 de junho, a Organização Mundial da Saúde designou o Variante lambda , anteriormente conhecido por seu nome científico formal C.37, como a sétima e mais nova variante de interesse, o que significa que era algo a ser observado.

Como a variante Delta, a variante Lambda, que já foi detectada em mais de 25 países, teme ser mais transmissível do que o vírus original, embora ainda não esteja estabelecida devido à falta de estudos suficientes sobre ela. Tem sido a variante dominante no Peru e em outros países da América do Sul. A variante Lambda ainda não foi encontrada na população indiana, mas foi recentemente detectada no Reino Unido e em outros países europeus.

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Lambda não é uma nova variante do Covid-19

A variante Lambda não é uma nova emergência. Ela existe pelo menos desde o ano passado, possivelmente já em agosto de 2020. No Peru, onde se acredita que tenha se originado, é responsável por quase 80% das infecções. É a cepa dominante no vizinho Chile também. Mas, até recentemente, estava amplamente concentrado em um punhado de países sul-americanos, incluindo Equador e Argentina.

Desde o final de março, essa variante foi detectada em mais de 25 países, embora os números ainda sejam muito pequenos. O Reino Unido, por exemplo, disse ter encontrado essa variante em seis pessoas infectadas, todas viajantes internacionais. Recentemente, também foi encontrado na Austrália.

Muitas mutações significativas

De acordo com a OMS, a variante Lambda tem pelo menos sete mutações significativas na proteína spike (a variante Delta tem três) que podem ter uma série de implicações, incluindo a possibilidade de maior transmissibilidade ou maior resistência a anticorpos, criados por infecção natural ou vacinação.

Um estudo recente realizado por pesquisadores do Chile relatou que a variante Lambda tinha maior infecciosidade do que as variantes Alfa e Gama (conhecidas por terem se originado no Reino Unido e no Brasil, respectivamente). O estudo também relatou uma diminuição da eficácia da vacina chinesa Sinovac (Coronavac) contra a variante Lambda.

No entanto, o comportamento da variante Lambda não é muito bem compreendido agora.

Atualmente, há evidências limitadas sobre a extensão total do impacto associado a essas mudanças genômicas, e mais estudos robustos sobre os impactos do fenótipo são necessários para entender melhor o impacto nas contra-medidas e para controlar a propagação, disse a OMS em um comunicado. Mais estudos também são necessários para validar a eficácia contínua das vacinas.

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Mas, a designação como uma variante de interesse significa que as alterações genéticas envolvidas são previstas ou conhecidas por afetar a transmissibilidade, a gravidade da doença ou o escape imunológico. É também um reconhecimento do fato de que a variante causou uma transmissão significativa na comunidade em vários países e grupos populacionais.

Atualmente, existem sete variantes, incluindo o Lambda, que a OMS classifica como variantes de interesse. Outros quatro - Alpha, Beta, Gamma e Delta - foram designados como variantes de preocupação e são considerados uma ameaça maior. Recentemente, todos receberam nomes de letras do alfabeto grego para evitar vínculos com o país de origem que aconteciam até então.

A Índia deve se preocupar com a variante Lambda?

A variante Lambda até agora não foi encontrada na Índia ou em países vizinhos. Na Ásia, apenas Israel relatou essa variante até agora. Mas vários países da Europa de onde as viagens para a Índia são frequentes, incluindo França, Alemanha, Reino Unido e Itália, relataram essa variante.

O potencial das variantes emergentes para contornar a imunidade adquirida por meio da vacinação significa que pode haver novas ondas de infecções, mesmo em populações que estavam sendo consideradas próximas de alcançar a proteção em nível de comunidade. Isso é o que está acontecendo em muitos países da Europa agora, especialmente no Reino Unido. Houve um aumento acentuado de casos em vários países nas últimas semanas.

Isso significa que um país como a Índia, que ainda está se recuperando da debilitante segunda onda, precisaria tomar cuidado proativamente e evitar a propagação de qualquer nova variante que poderia desencadear uma nova onda.

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