Explicado: O que saber sobre a onda de calor nos EUA

Onda de calor nos EUA: uma das cidades mais quentes do continente na segunda-feira foi Salem, Oregon, cerca de 45 milhas a sudoeste de Portland, onde a alta temperatura atingiu 117 graus Fahrenheit à tarde, um recorde para a cidade.

Cora Richardson, 7, se refresca na Fonte Rotativa em Riverfront Park na terça-feira, 29 de junho de 2021, no centro de Spokane, Wash. (AP)

Escrito por Aatish Bhatia, Henry Fountain e Kevin Quealy

O Serviço Meteorológico Nacional emitiu outro alerta de calor excessivo na terça-feira para grande parte do estado de Washington e Oregon que permanecerá em vigor até domingo. Também há alertas de calor no Nordeste, da Filadélfia a Boston. Aqui está o que você precisa saber sobre essas ondas de calor:

O que causa uma onda de calor?

Na maior parte do país, as temperaturas devem ficar acima da média histórica em uma área por dois ou mais dias antes que o rótulo onda de calor seja aplicado a um período de calor, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia. Mas a definição pode variar por região; no Nordeste, é definido como três dias corridos na década de 90 ou mais.

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As ondas de calor começam quando a alta pressão na atmosfera se move e empurra o ar quente em direção ao solo. Esse ar aquece ainda mais à medida que é comprimido e começamos a sentir muito mais calor.

O sistema de alta pressão pressionando o solo se expande verticalmente, forçando outros sistemas climáticos a mudarem de curso. Ele ainda minimiza a cobertura de vento e nuvens, tornando o ar mais sufocante. É também por isso que uma onda de calor se estende sobre uma área por vários dias ou mais.

O que é uma cúpula de calor?

Conforme o solo aquece, ele perde umidade, o que torna mais fácil de aquecer ainda mais. E no oeste assolado pela seca, há bastante calor para o sistema de alta pressão reter.

À medida que o calor retido continua a aquecer, o sistema atua como a tampa de uma panela - recebendo o nome de cúpula de calor. No noroeste do Pacífico, o calor e a seca estão trabalhando em conjunto, agravando o problema e fazendo com que os recordes de temperatura caiam dia após dia.

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Quais lugares na América do Norte estão enfrentando uma onda de calor?

Uma das cidades mais quentes do continente na segunda-feira foi Salem, Oregon, cerca de 45 quilômetros a sudoeste de Portland, onde a alta temperatura atingiu 117 graus Fahrenheit à tarde, um recorde para a cidade, disse o Serviço Meteorológico Nacional.

No Aeroporto Internacional de Portland, a temperatura alta foi de 112 graus no domingo e 115 graus na segunda-feira. A alta da segunda-feira foi a temperatura mais quente registrada lá desde o início dos registros em 1940.

O Canadá quebrou um recorde nacional de calor no domingo, quando a temperatura em uma pequena cidade na Colúmbia Britânica atingiu quase 116 graus, quebrando o recorde de 84 anos em quase 3 graus.

O Nordeste, sob um sistema climático separado do Noroeste, também está no meio de uma onda de calor de três dias que deve terminar na quinta-feira. Boston atingiu 97 graus na segunda-feira, batendo o seu recorde para essa data, disse o Serviço Meteorológico Nacional.

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Por que está mais quente do que o normal na América do Norte?

Há muito sabemos que o mundo aqueceu mais de 1 grau Celsius (cerca de 1,8 graus Fahrenheit) desde 1900 e que o ritmo de aquecimento acelerou nas últimas décadas. A linha de base mais quente contribui para eventos climáticos extremos e ajuda a tornar os períodos de calor extremo mais frequentes, mais longos e mais intensos.

Quando terminará a onda de calor?

Os meteorologistas dizem que as temperaturas permanecerão excepcionalmente altas na próxima semana no noroeste do Pacífico.

Em Portland, as temperaturas moderaram um pouco, mas devem chegar a meados dos anos 80 no final da semana, disse Clinton Rockey, meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional em Portland. As temperaturas permanecerão de 10 a 20 graus acima da média pelo menos até a próxima terça-feira.

Como posso me proteger contra possíveis quedas de energia?

Em Seattle, onde até este mês as estações meteorológicas oficiais do século passado registravam apenas três dias que ultrapassavam os 100 graus, muitos outros residentes compraram recentemente aparelhos de ar-condicionado. Embora não tenha havido grandes cortes de energia no noroeste do Pacífico, a rede elétrica pode ficar sobrecarregada com o aumento da demanda de energia para resfriar e desumidificar edifícios.

Para ajudar a reduzir a demanda, considere aumentar o termostato em alguns graus e fechar as persianas e cortinas. Evite usar aparelhos grandes como fornos, máquinas de lavar e secar durante a parte mais quente do dia e desligue todas as luzes e dispositivos eletrônicos que não estiverem em uso. Com o aquecimento da água sendo responsável por cerca de 18% da energia consumida em sua casa, considere banhos mais curtos ou mais frios, sugere o Departamento de Energia.

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