Explicado: aqui está o que a filmagem da explosão de Beirute nos conta sobre a explosão

Explosão em Beirute: O New York Times revisou mais de 70 vídeos do incidente e imagens de satélite de suas consequências para entender melhor o que aconteceu.

Explosão em Beirute: as pessoas são retratadas no local devastado da explosão no porto de Beirute, no Líbano, quinta-feira, 6 de agosto de 2020. (Foto da AP: Thibault Camus)

Escrito por Evan Hill, Stella Cooper, Christiaan Triebert, Christoph Koettl, Drew Jordan, Dmitriy Khavin e John Ismay

A enorme explosão no porto de Beirute na terça-feira estilhaçou janelas a mais de um quilômetro de distância e enviou uma nuvem de fumaça e destroços acima dos edifícios mais altos da cidade. Foi tão intenso que a explosão foi sentida a pelo menos 150 milhas de distância em Chipre . Matou pelo menos 135 pessoas , feriu pelo menos 5.000 e deixou dezenas de desaparecidos. Cerca de 300.000 outras pessoas foram deslocadas de suas casas.

Os tempos revisou mais de 70 vídeos do incidente e imagens de satélite de suas consequências para entender melhor o que aconteceu. Aqui está o que a evidência visual disponível nos diz sobre a explosão e a devastação que ela deixou para trás.

Um fogo violento que se espalhou

A explosão que atingiu grandes partes de Beirute foi precedida por um grande incêndio em um armazém do porto. Um correspondente para The Los Angeles Times relatou o incêndio pela primeira vez por volta das 17h54, horário local, postando uma imagem da fumaça no Twitter e observando o som de uma explosão. Pelos próximos 14 minutos, o fogo ardeu enquanto os trabalhadores de emergência respondiam.

Um vídeo filmado de um arranha-céu próximo capturou o que aconteceu a seguir. Veículos de emergência com luzes piscando podem ser vistos respondendo ao fogo e à fumaça, e outros vídeos postados nas redes sociais mostraram bombeiros em ação no armazém quase ao mesmo tempo. Então, o incêndio parece acelerar rapidamente, seguido por uma grande explosão. Trinta e cinco segundos depois, por volta das 18h08, horário local, uma explosão final e massiva envolve completamente a área.

Segundo o governo libanês, a origem da explosão foi de 2.750 toneladas de nitrato de amônio , um produto químico explosivo frequentemente usado como fertilizante e às vezes em bombas, que tinha sido armazenado no armazém do porto depois de ser confiscado de um navio abandonado de propriedade russa em 2014. Nos anos seguintes, mostram os registros do tribunal, altos funcionários da alfândega tentaram e fracassaram para obter permissão do tribunal para remover o estoque perigoso doando-o ao exército libanês ou vendendo-o à empresa privada Libanesa Explosivos Company.

Tal estoque, se inflamado, poderia facilmente causar o tipo de explosão e devastação visto em Beirute.

Libanesa Agência Nacional de Notícias relataram que o fogo iniciou primeiro fogos de artifício e alguns vídeos mostraram flashes que poderiam indicar fogos de artifício e não seriam causados ​​por nitrato de amônio.

Outro canal de notícias, LBCI , relatou que o trabalho de soldagem sendo realizado no armazém iniciou o incêndio.

Qualquer que seja causou isso , o fogo aparentemente se espalhou para o nitrato de amônio.

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A cor escura e avermelhada dos destroços e da nuvem de fumaça que se elevou acima da explosão sugere duas coisas: que o nitrato de amônio estava presente e que não era de grau militar, de acordo com a Dra. Rachel Lance, uma especialista em explosivos. Explosões com plumas de fumaça extremamente escuras indicam que nem todo o material explosivo queimou, o que significa que não era um explosivo militar e que o nitrato de amônio fica avermelhado, escreveu ela em um e-mail.

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Explosão em Beirute: uma imagem estática tirada de um drone mostra os danos dois dias após uma explosão na área portuária de Beirute, no Líbano, em 6 de agosto de 2020. (Imagem Reuters)

Dano generalizado

Imagens de satélite tiradas um dia depois mostram a escala da explosão e confirmam sua localização exata, um depósito próximo aos silos de grãos do Porto de Beirute. Apenas um buraco cheio de água, de aproximadamente 460 pés de diâmetro, é deixado onde ficava o armazém.

As imagens mostram como a explosão destruiu ou danificou a maioria das estruturas do porto, em uma área de cerca de 160 hectares. Apenas o terminal de contêineres ao leste parece permanecer praticamente intacto.

A explosão foi tão intensa que virou um grande navio 1.500 pés a leste. O navio de passageiros de 390 pés de comprimento, Orient Queen, pode ser visto virado de lado em imagens de satélite. Fora da área do porto comercial, uma arena de entretenimento desabou e destroços de edifícios danificados se espalham pela rua.

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Uma onda de pressão destrutiva

Os vídeos mais dramáticos da explosão mostram uma cúpula branca se expandindo rapidamente no ar. Esta é uma onda de sobrepressão causada pela explosão de uma massa de nitrato de amônio que empurra moléculas de ar úmido umas contra as outras enquanto se move. A onda reflete e quica, destruindo alguns edifícios enquanto deixa outros relativamente intactos. Algumas pessoas nas redes sociais o interpretaram erroneamente como uma nuvem atômica em forma de cogumelo.

Embora não saibamos como o nitrato de amônio foi armazenado no armazém, o que afetaria seu poder explosivo, o produto químico pode ser até 40% tão poderoso quanto o TNT. A detonação de 2.750 toneladas de nitrato de amônio tornaria o evento de Beirute uma das mais poderosas explosões industriais acidentais já registradas e poderia produzir pressão suficiente para estilhaçar vidro a 1,25 milhas de distância.

Hospitais sobrecarregados

O porto de Beirute está localizado no centro, e milhares de pessoas vivem em bairros residenciais à beira-mar a menos de um quilômetro da explosão. Vídeos mostraram a onda de pressão achatando carros e acelerando destrutivamente através de igrejas, mesquitas, apartamentos e shoppings, incluindo os Souks de Beirute, que foram inaugurados em 2009 após serem reconstruídos após a guerra civil.

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Pelo menos cinco hospitais foram localizados a menos de 1 1/4 milhas da explosão, e cerca de uma dúzia mais estavam perto o suficiente para sentir seus efeitos.

As imagens mostraram vidros estilhaçados e destruição dentro dos quartos do Hospital da Universidade Americana em Beirute, a 1,86 milhas de distância. No BMG Bikhazi Medical Group, quase à mesma distância da explosão, um médico disse que o teto havia caído sobre alguns pacientes.

A pressão era terrível. Ouvimos um estrondo e tudo começou a tremer, disse ele.

Explosão de Beirute: a fumaça e a poeira da explosão são vistas do alto de um arranha-céu em Beirute, Líbano, em 4 de agosto de 2020, nesta captura de tela obtida de um vídeo de mídia social. (Fouad Zoubeir / via Reuters)

Enfermeiros e médicos em alguns hospitais foram forçados a recusar pacientes e tratar outros em estacionamentos escuros à luz de seus telefones.

Dentro do próprio porto, a explosão arruinou os principais silos de grãos do país, derramando 15.000 toneladas de seu conteúdo no solo, segundo o ministro da Economia. O Líbano agora tem menos de um mês de reservas de grãos, mas espera importações suficientes para evitar uma crise, disse o ministro.

Beirute não foi o primeiro lugar a sofrer danos horríveis de uma explosão de nitrato de amônio.

Em 2015, 800 toneladas de nitrato de amônio explodiram em um dos portos marítimos mais movimentados da China, em Tianjin, causando uma explosão que matou 173 pessoas e feriu quase 800.

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