Explicado: Construindo pontes na floresta, para ajudar a vida selvagem
Ecodutos ou pontes ecológicas visam melhorar a conectividade da vida selvagem que pode ser interrompida por causa de rodovias ou extração de madeira.
Um macaco cruza uma ponte de dossel em uma floresta tropical no planalto Valparai em Anamalai Hills, Tamil Nadu. A Divisão Florestal de Ramnagar, no distrito de Nainital, Uttarakhand, construiu recentemente sua primeira ponte ecológica para répteis e mamíferos menores. O que são e por que são importantes?
Por que as pontes ecológicas são importantes
Ecodutos ou pontes ecológicas visam melhorar a conectividade da vida selvagem que pode ser interrompida por causa de rodovias ou extração de madeira. Isso inclui pontes de dossel (geralmente para macacos, esquilos e outras espécies arbóreas); passagens subterrâneas de concreto ou túneis ou viadutos de passagem superior (geralmente para animais maiores); e túneis ou bueiros anfíbios. Normalmente, essas pontes são sobrepostas com plantio da área para dar uma aparência contígua à paisagem.
Um estudo de 2020 do Wildlife Institute of India (WII) observou que quase 50.000 km de projetos de estradas foram identificados para construção na Índia nos próximos cinco a seis anos, enquanto muitas rodovias estão sendo atualizadas para quatro pistas. A Autoridade Nacional de Conservação de Tigres de Nova Déli identificou três locais principais que estavam cortando corredores de animais, incluindo a Rodovia Nacional 37 através da paisagem de Kaziranga-Karbi Anglong em Assam e a Rodovia Estadual 33 através da Reserva de Tigres de Nagarhole em Karnataka.
Na rodovia Kaladhungi-Nainital, Chandra Sekhar Joshi, oficial florestal da divisão de Ramnagar, supervisionou a construção da nova ponte ecológica de 90 pés. Encontramos muitos atropelamentos nesta rota, especialmente de répteis como o lagarto monitor. A ponte é um mecanismo de conscientização para esta rota turística muito congestionada, disse ele. … A ponte foi uma forma de ver como podemos preservar o ecossistema necessário para répteis que se alimentam de insetos, para cobras que se alimentam de répteis e para águias que se alimentam de cobras.
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O que os construtores olham
Bilal Habib, Chefe, Ecologia Animal e Biologia da Conservação, WII, disse que há dois aspectos importantes na construção de pontes ecológicas - tamanho e localização. Quando você vê um atropelado, você imagina que o animal morreu ali e então coloca uma ponte ali. No entanto ... este pode não ser o único indicador. Muitas vezes você não vê colisões porque a estrada já se tornou uma parede para os animais naquela área. Por exemplo, quando rodovias são atualizadas de duas para quatro faixas, você para de ver atropelamentos. Não significa que se torne uma estrada verde ... É importante, portanto, entender quais são os habitats dos animais na área, topografia, tipos de perturbação, comprimento da estrada e sua curvatura, disse ele.
A extensão e distribuição das eco-pontes devem depender dos padrões de movimento dos animais. As pontes maiores verão sambar, cervo-pintado, nilgai, porco selvagem usando-as, enquanto para tigres ou leopardos, se a ponte tiver 5m ou 500m, isso não os incomoda. Mas alguns animais, como o cervo, que prefere habitats fechados, precisam de pontes menores, disse Habib.
Um tigre real de Bengala usa uma das várias passagens subterrâneas ao longo da Rodovia Nacional 44. Os desafios
O cientista sênior Divya Mudappa da Fundação de Conservação da Natureza, trabalhando nas colinas Anamalai de Tamil Nadu, construiu pontes de dossel para macacos com cauda de leão e langures Nilgiri. Em 2008, construímos seis pontes em um trecho de 3 km, onde esses animais arbóreos podiam se mover livremente sem serem atropelados. Nossa menor ponte tinha cerca de 10m e a mais longa tinha cerca de 25m. Estes têm tido muito sucesso com os macacos a atacá-los muito rapidamente, disse ela. Siga Express Explicado no Telegram
Habib relatou as observações de sua equipe no NH 44, que cruza os corredores Kanha-Pench e Pench-Navegaon-Nagzira em várias seções. Com cinco passagens subterrâneas para animais e quatro pontes menores na estrada de 6,6 km dentro das florestas, é uma das histórias de sucesso da Índia. Eles capturaram cerca de 18 espécies que usavam essas passagens subterrâneas, incluindo tigre, leopardo e chacal dourado.
Temos uma ponte de 750 m de comprimento aqui, possivelmente a maior passagem subterrânea do mundo. A maioria das espécies usa isso. No entanto, descobrimos que em nossa ponte de 50m os ursos-preguiça e as nilgais fêmeas não viajam… Nesta ponte de 750m, o urso-preguiça levou dois anos para cruzar, o lobo e o pangolim demoraram menos de um ano, enquanto o veado-malhado e gato selvagem mal demorou um mês, disse ele.
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A nova ponte ecológica construída para répteis em Ramnagar, Uttarakhand Uma das maiores passagens subterrâneas - 1,4 km - para a preservação dos animais é a Índia que está sendo construída ao longo da fronteira Madhya Pradesh-Maharashtra, disse ele. Outras propostas incluem a Rodovia Nacional Chennai-Bangalore, no segmento Hosur-Krishnagiri, perto de florestas de reserva para travessias de elefantes e na Reserva de Tigres Tadoba-Andhari em Chandrapur, Maharashtra.
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