Por que Ladakh é importante para a Índia, China: história, geografia e estratégia

O que há neste território frio, seco e de grande altitude, com sua vegetação extremamente rara, que o torna um ponto de desacordo entre a Índia e a China?

A importância de Ladakh para a Índia e a China está enraizada em processos históricos complicados que levaram o território a se tornar parte do estado de Jammu e Caxemira. (Foto AP)

Em julho de 1958, uma revista mensal oficial na China chamada Pictórico da china publicou um mapa do país que nos próximos meses se tornaria um pomo de discórdia entre a Índia e seu vizinho do Leste Asiático. O mapa em questão mostrava grandes partes da Agência da Fronteira Nordeste (NEFA) e o território do Himalaia de Ladakh como parte da China.

A publicação foi precedida pela construção chinesa de uma estrada ligando partes de Ladakh a Xinjiang, uma região autônoma da China, e ao Tibete, que então estava sob controle chinês. Logo depois que ‘China pictórica’ saiu com o novo mapa chinês, os líderes de ambos os países começaram a se escrever frequentemente sobre Ladakh.

A troca de cartas entre Jawaharlal Nehru e seu primeiro-ministro chinês Zhou Enlai foi seguida pela guerra sino-indiana de 1962. A guerra também levou à formação de Linha de controle real (LAC) passando por Ladakh.

Na segunda-feira, quando os combates eclodiram ao longo da disputada fronteira entre os militares indianos e chineses, pelo menos 20 soldados indianos, incluindo um oficial comandante, perderam a vida .

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O que há neste território frio, seco e de grande altitude, com sua vegetação extremamente rara, que o torna um ponto de desacordo entre a Índia e a China? Em sua declaração no Lok Sabha em agosto de 1959, Nehru disse: Há uma grande área no leste e nordeste de Ladakh que está praticamente desabitada. Onde nem mesmo uma folha de grama cresce, ele disse a famosa frase.

Os cientistas políticos Margaret W. Fisher e Leo E. Rose, escrevendo em seu artigo de 1962, 'Ladakh e a crise da fronteira sino-indiana', observaram que, de fato, é questionável quantas pessoas no mundo ocidental poderiam então ter localizado Ladakh com alguma precisão , ou mesmo talvez tenha declarado com alguma confiança a nacionalidade dos Ladikhis.

Certamente muito poucos teriam creditado a previsão de que confrontos armados e a ameaça de uma guerra em grande escala entre a Índia e a China surgiriam pela posse da planície alcalina alta conhecida como Aksai Chin, disseram eles.

Um comboio do exército se move ao longo de uma rodovia Srinagar-Leh que leva a ladakh, no distrito de Ganderbal da Caxemira. (Foto expressa de Shuaib Masoodi)

A importância de Ladakh para a Índia e a China está enraizada em processos históricos complicados que levaram o território a se tornar parte do estado de Jammu e Caxemira, e o interesse da China nele após a ocupação do Tibete em 1950.

A integração de Ladakh em Jammu e Caxemira

Até a invasão Dogra de 1834, Ladakh era um estado independente do Himalaia, da mesma forma que o Butão e Sikkim. Histórica e culturalmente, no entanto, o estado estava intrinsecamente ligado ao vizinho Tibete. Língua e religião ligaram Ladakh e Tibete; também politicamente, eles compartilhavam uma história comum.

Ladakh fazia parte do império tibetano que se desfez após o assassinato do rei Langdarma em 742 dC, o historiador John Bray escreveu em seu artigo de pesquisa, 'História Ladakhi e nacionalidade indiana'. Depois disso, tornou-se um reino independente, embora suas fronteiras flutuassem em diferentes períodos de sua história e, às vezes incluiu muito do que hoje é o Tibete ocidental.

Economicamente, a importância da região advinha do fato de ser um entreposto entre a Ásia Central e a Caxemira. A lã do xale pashm tibetano foi transportada de Ladakh para a Caxemira. Ao mesmo tempo, havia uma rota comercial florescente através da passagem de Karakorum para Yarkand e Kashgar para o Turquestão chinês, escreveu Bray.

Quando os sikhs adquiriram a Caxemira em 1819, o imperador Ranjit Singh voltou sua ambição para Ladakh. Mas foi Gulab Singh, o feudatório Dogra dos Sikhs em Jammu, que prosseguiu com a tarefa de integrar Ladakh em Jammu e Caxemira.

A Companhia Britânica das Índias Orientais, que agora estava se estabelecendo continuamente na Índia, inicialmente não tinha interesse em Ladakh. No entanto, mostrou entusiasmo pela invasão Dogra da área, com a esperança de que, como consequência, uma grande parte do comércio tibetano seria desviada para suas propriedades.

Em 1834, Gulab Singh enviou seu general mais hábil, Zarowar Singh Kahluria, com 4.000 soldados de infantaria para conquistar o território.

Não houve oposição no início, pois os Ladakhis foram pegos de surpresa, mas em 16 de agosto de 1834, os Dogras derrotaram um exército de cerca de 5.000 homens sob o líder Bhotia, Mangal, em Sanku, escreveu o historiador Robert A. Huttenback em seu artigo , 'Gulab Singh e a criação do estado Dogra de Jammu, Caxemira e Ladakh.' Posteriormente, Ladakh ficou sob o domínio Dogra.

Em maio de 1841, o Tibete sob a dinastia Qing da China invadiu Ladakh com a esperança de adicioná-lo aos domínios imperiais chineses, levando à guerra Sino-Sikh. No entanto, o exército sino-tibetano foi derrotado e o Tratado de Chushul foi assinado, concordando com nenhuma transgressão ou interferência nas fronteiras do outro país.

Histórica e culturalmente, Ladakh estava intrinsecamente ligado ao vizinho Tibete. Língua e religião ligaram Ladakh e Tibete; também politicamente, eles compartilhavam uma história comum. (Foto Express)

Após a primeira guerra Anglo-Sikh de 1845-46, o estado de Jammu e Caxemira, incluindo Ladakh, foi tirado do império Sikh e colocado sob a suserania britânica.

O estado de Jammu e Caxemira foi essencialmente uma criação britânica, formada como uma zona tampão onde eles poderiam encontrar os russos. Consequentemente, houve uma tentativa de delimitar o que exatamente era Ladakh e a extensão do estado de Jammu e Caxemira, mas tornou-se complicado desde que a área ficou sob influência tibetana e da Ásia Central, disse o pesquisador e analista de segurança internacional Abhijnan Rej esse site em uma conversa telefônica.

É importante lembrar, porém, que naquela época as pessoas não tinham um bom senso de qual país pertenciam. Portanto, pode-se argumentar que, quando o mapeamento aconteceu definindo o estado de Jammu e Caxemira, os britânicos podem ter ultrapassado, Rej acrescentou.

O legado britânico do mapa do território, entretanto, continuou a ser o terreno sobre o qual a Índia reivindicou a área. No livro dele Índia depois de Gandhi , o historiador Ramachandra Guha escreveu que os índios insistiam que a fronteira era, em sua maior parte, reconhecida e assegurada por tratado e tradição; os chineses argumentaram que ela nunca foi realmente delimitada. As reivindicações de ambos os governos baseavam-se em parte no legado do imperialismo; Imperialismo britânico (para a Índia) e imperialismo chinês (para o Tibete) para a China.

Interesse chinês em Ladakh após a ocupação do Tibete em 1950

A anexação do Tibete pela República Popular da China em 1950 despertou um novo interesse em Ladakh, especialmente após a revolta tibetana de 1959 que eclodiu em Lhasa, quando o Dalai Lama fugiu para o exílio e obteve asilo político na Índia.

Na tentativa de esmagar a revolta tibetana e, ao mesmo tempo, negar sua existência, os chineses usaram métodos que colocaram a China e a Índia em um conflito agudo, escreveram Fisher e Rose.

Para começar, a estrada que os chineses construíram através de Ladakh em 1956-57 foi importante para a manutenção de seu controle sobre o Tibete. Sem essa rota de abastecimento, a então não reconhecida revolta Khampa no leste do Tibete poderia ter alcançado proporções perigosas, eles observaram. Na verdade, no caso de qualquer enfraquecimento sério do governo de Pequim, essa área pode muito bem ser a chave para o controle chinês sobre o Tibete.

A construção da estrada através de Ladakh perturbou o governo de Nehru.

Nehru esperava que o Tibete tivesse um certo grau de autonomia, embora tenha sofrido ocupação chinesa. Um Tibete relativamente independente serviria como uma barreira entre os chineses e a Índia, disse Rej. Assim que a construção da estrada começou, ele sabia que o território chinês original, Xinjiang, teria uma conexão direta com o Tibete. Isso significa que os chineses podem continuar exercendo seu controle, acrescentou.

As negociações diplomáticas fracassaram e a guerra de 1962 se seguiu.

Sobre por que o conflito estourou novamente em Ladakh, Rej disse: Existem duas camadas para isso. Em primeiro lugar, até 2013, o desenvolvimento de infraestrutura da Índia naquela área era mínimo. A partir de 2013, a Índia começou a empurrar para projetos de infraestrutura lá e, em 2015, tornou-se uma grande prioridade de defesa.

A segunda camada é a decisão de 5 de agosto de 2019 (para remover o status especial de Jammu e Caxemira e rebaixar o estado em dois Territórios da União). Do ponto de vista chinês, eles teriam presumido que, se a Índia transformasse Ladakh em um Território da União, eles estariam reafirmando seu controle sobre todo o estado. Além disso, também é importante notar que com o tempo, Xinjiang, que faz parte da Aksai Chin, se tornou muito importante para a China por motivos internos, acrescentou.

Chris Evans Networth

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