‘Quero uma literatura que não seja feita de literatura’

O poeta britânico-indiano Bhanu Kapil fala sobre a conquista do Prêmio Windham-Campbell sobre How to Wash a Heart e porque ela viaja entre gêneros

In Foreign Land: Bhanu Kapil com sua coleção de poemas premiada (cortesia: Bhanu)

Numa época em que o mundo inteiro está aprendendo as vantagens de lavar as mãos repetidamente e de forma obsessiva, uma nova coleção de poesia do poeta britânico-indiano Bhanu Kapil, 51, tem como objetivo ensinar a você como lavar o coração e tornar visível o que é invisível. How to Wash A Heart (Pavilion Poetry, Liverpool University Press) é o sexto livro de poesia / prosa de Kapil, que está entre os oito escritores que ganharam o Prêmio Windham-Campbell 2020 de US $ 165.000, um dos prêmios mais lucrativos do mundo.

Kapil, cidadão britânico e americano de origem em Punjabi, mora nos Estados Unidos há mais de 20 anos. Tendo ensinado redação criativa na Naropa University em Boulder, Colorado, por vários anos, ela passou o último ano como bolsista de poesia Judith E. Wilson na University of Cambridge, no Reino Unido. Nos últimos anos, ela expandiu o horizonte de sua prática artística para incluir performances, obras improvisadas, instalações e rituais, entre outros. Em sua última coleção, Kapil explora as conexões tênues entre um hóspede imigrante e um anfitrião cidadão, com base em sua primeira apresentação no Institute of Contemporary Arts em Londres em 2019, que mergulhou nos limites da inclusão, hospitalidade e cuidado. A performance foi uma homenagem à escritora pós-modernista e feminista americana Kathy Acker. É cansativo ser hóspede / Na casa de alguém / Para sempre, lê-se um dos poemas da coleção Kapils. O que Kapil nos ensina é que embora o coração possa estar onde o desejo, a gratidão e até o amor existem, é um órgão ao qual, como um país, talvez nunca pertencemos totalmente, escreve a poetisa britânica contemporânea Sandeep Parmar, em sua sinopse para o livro .

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Kapil diz que a questão que ela deseja estender além de seu último livro é esta: O que você faz quando o vínculo entre criatividade e sobrevivência foi quebrado? Nas últimas duas décadas, Kapil parece ter extraído literatura do que ela viu e ouviu. Em seu quinto livro, Ban en Banlieue (2015), ela explorou o corpo e a política de forma evocativa e engenhosa por meio da história de uma menina de nove anos, Ban, voltando da escola para casa quando um motim começa a se desenrolar em Londres. Eu quero uma literatura que não seja feita de literatura. Uma garota caminha para casa nos primeiros minutos de um motim de corrida, antes mesmo que pudesse ser chamado assim o som de vidro quebrando tão equidistante, como acontecendo / vindo da rua e de sua casa, ela escreve no livro. Ban toma a decisão de se deitar, incapaz de descobrir se o som de vidro quebrando está vindo da rua ou de sua casa, e na manhã seguinte ela já foi embora. Ela se tornou parte da rua e da noite, mas não do dia, diz Kapil. O gatilho para o livro, que se estruturou por meio de diversas estratégias paratextuais de montagem de notas, fragmentos, verbetes e vinhetas, teve duas vertentes. O primeiro arco desenvolve uma intensa memória de 23 de abril de 1979, quando um motim se desenrolou em Little India Southall, Middlesex, no oeste de Londres, quando um manifestante anti-racismo, Blair Peach, foi morto pela polícia metropolitana, e a subsequente ascensão do Frente Nacional, um grupo de extrema direita. Naquela noite, Kapil e sua família tiveram que deitar no chão, ouvindo o som de gritos e vidros quebrando. O poeta tinha então dez anos. Esses sons, e o desejo de conectar a memória da ascensão da extrema direita nos anos 1970 ao pulso ressurgente e xenófobo da atualidade, foram os instintos que regem a obra, diz o poeta. O que faz um loop nas combinações ivy-asfalto / glass-girl? Rasgado como vai? Penso também no som curvo e passageiro que não tem fonte fixa. Em uma literatura, o que aconteceria com a garota? Em vez disso, escrevo o incremento de sua incapacidade de orientação, de dar mais um passo. E entenda. Ela está caindo de joelhos, em seguida, para o lado em uma posição soberana, escreve Kapil em Banen Banlieue.

O outro incidente ao qual o livro deveu sua gênese foi a gangue e assassinato de Jyoti Singh Pandey em Nova Delhi, em dezembro de 2012. Um ano de sacrifício e ruptura, rosas assassinas florescendo nos jardins de famílias de imigrantes com problemas de dinheiro, cidadãos com um estoque: e assim por diante. Coma uma pétala e morra. Morra se for preciso. Veja: data de término, porta-serpente. Buraco. Eu mesma giro e me agacho ao menor som inesperado, ela escreve. Eu queria escrever sobre os 40 minutos que ela ficou deitada no chão do mundo, ao lado do viaduto Mahipalpur, antes que alguém chamasse a polícia. Na verdade, não foi possível escrever estas atas, mas apenas pensar nelas, visitá-las, continuar a atendê-las e continuar voltando ao horror do que devem ter sido, diz Kapil. A propósito, no dia em que o prêmio Windham-Campbell foi anunciado, os quatro condenados no caso foram condenados à morte.

Kapils trabalha frequentemente desafiando gêneros da mesma maneira que ela preenche o contorno de uma nacionalidade particular. Uma ideia de romance antes de se estilhaçar, ali no banco ao lado da fonte, que está congelado, desconstruído, no ar / Não consigo fazer o mapa da cura e então este é o mapa do que aconteceu em um determinado país em um Em particular, ela escreve em sua quarta coleção, Schizophrene (Nightboat Books, 2011).

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Por nunca ter se sentido exatamente inglesa, apesar de seu passaporte britânico, e sempre uma presença de colonizador nos Estados Unidos, nenhum gênero em particular jamais se sentiu em casa para ela como escritora. Ela poderia ter acrescentado a Índia à sua lista de nacionalidades Windham-Campbell, mas se absteve de fazê-lo, pois não queria presumir que a Índia pensaria em mim como uma filha. Ela reconta a memória de um verão em Chandigarh quando a vizinha da mãe lhe disse, em voz alta e carregada: Você não é indiana, você é inglesa. Claro, na Inglaterra, era: você não é inglês, você é…. Kapil diz: Não tenho certeza de qual é o meu território. Talvez seja o nunca. Tentei prestar atenção às sensações e texturas do nunca-lá, que não é, ao que parece, o mesmo que o intermediário. E os que não chegam, cujos nomes nunca ficam escritos no documento do lugar? diz o poeta, que nasceu no Reino Unido em 1968. Em 1990, ela completou uma bolsa de um ano para a State University of New York, Brockport, NY. Entre 1991 e 1998, ela viajou de um lado para o outro entre os Estados Unidos e o Reino Unido, e retornou permanentemente aos Estados Unidos em 1998. Em 2019, ela retornou ao Reino Unido. Seu filho de 19 anos foi para a universidade, então ela pôde deixar os Estados Unidos pela primeira vez. Ela agora tem dupla cidadania do Reino Unido e dos EUA.

Lecionar na Naropa University (e também no Goddard College nos Estados Unidos, onde ensina redação criativa) deu-lhe formação dupla na construção de obras de baixo para cima. Escrever assim não é tipicamente algo que resulte em ganhar um prêmio. É como se alguém tivesse me dado um prêmio por beber 10.000 xícaras de chá na cama e escrever em meu caderno com uma esferográfica azul nos últimos 35 anos, diz ela. Na Universidade de Cambridge, ela tem trabalhado com uma ideia de escrita não desenvolvida, algo que ela também conseguiu incubar na Städelschule, uma escola de arte em Frankfurt, com os alunos de lá. Como mãe solteira e cuidadora (com sua irmã) de sua mãe, a sala de aula às vezes era o único lugar onde ela podia ser ela mesma, aquela que quer se inverter sobre um rio ou ler ao anoitecer todo o estado of Exile (2003) da novelista uruguaia Cristina Peri Rossi, que se mudou para Barcelona (Espanha) como exílio político. As lembranças que tenho de estar em aula são idênticas às lembranças que tenho de ser um escritor do mundo, diz Kapil, que, junto com o poeta filipino-americano Mg Roberts, está trabalhando na criação de um selo para poetas de cor como parte de sua pequena impressora inicial, Durga.

Um dia antes do anúncio do prêmio, Kapil se perguntava como ela se sairia quando sua bolsa de estudos em Cambridge chegasse ao fim. Como ela e sua família pagariam os cuidados ou a logística dos compromissos de trabalho e vida no Reino Unido e nos Estados Unidos? No dia seguinte, Michael Kelleher, poeta americano e diretor do Prêmio Windham-Campbell, ligou para informá-la de que ela havia ganhado o prêmio. É o primeiro prêmio que Kapil ganhou. Para ela, parece significar a diferença entre exaustão e possibilidade. O fato de acontecer neste momento da história é profundamente significativo. Saber que posso cuidar de minha mãe, que posso cumprir meu dever para com minha família, é incomensurável, diz Kapil, cuja mente, a partir de agora, está repleta de várias perguntas: Deste lugar, posso florescer? Posso brilhar? Posso servir aos outros? Posso concluir algo que ainda precisa ser concluído?

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