Explicado: por que gatos de estimação (e possivelmente leões e tigres) são vulneráveis ao coronavírus
Depois dos humanos, os furões e os gatos são os mais vulneráveis à infecção por coronavírus, descobriram uma nova pesquisa. Como chega a essa conclusão, e quanto aos grandes felinos?
Gatos domésticos podem ser infectados com o novo coronavírus, mostram novos estudos. (Foto do arquivo) Relatórios em vários estágios durante a pandemia mostraram que gatos domésticos, assim como leões e tigres, podem ser infectados com o novo coronavírus. Uma nova pesquisa forneceu evidências sobre o que torna os gatos de estimação vulneráveis, acrescentando às descobertas de estudos anteriores - e ao entendimento geral - que os felinos são suscetíveis porque sua estrutura celular facilita a infecção por coronavírus. A pesquisa mais recente vem do Centro de Regulação Genômica (CRG) com sede em Barcelona - aliás, a mesma cidade onde quatro leões do zoológico foram considerados positivos para coronavírus na semana passada. O artigo está publicado na revista PLOS Biologia Computacional .
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O MECANISMO: O coronavírus inicia a infecção usando a proteína spike em sua superfície. Na superfície da célula humana existem proteínas chamadas receptores ACE2. A proteína spike se liga ao receptor ACE2, invade a célula e se replica. O mesmo mecanismo ocorre na infecção por coronavírus de outras espécies também.
Vulnerabilidade à infecção por coronavírus, em comparação com humanos. Com base na afinidade de ligação dos receptores ACE2 de cada espécie com a proteína de pico CoV-2 da SARS. (Fonte: Center for Genomic Regulation) O QUE HÁ DE NOVO: A nova pesquisa analisa os receptores ACE2 de 10 espécies diferentes e compara sua afinidade de ligação com a proteína spike do vírus. Os pesquisadores usaram modelagem por computador para testar isso. Eles também compararam o índice de adaptação do códon - que é uma medida de quão eficientemente o vírus se replica após entrar na célula.
Eles descobriram que as espécies mais vulneráveis ao lado dos humanos são os furões, seguidos pelos gatos, algas e cães. Essas espécies marcaram ambas as caixas - afinidade de ligação e índice de adaptação de códon. Siga Express Explained no Telegram
GATOS GRANDES: Antes dos leões do zoológico de Barcelona, sete tigres e leões tinham testado positivo no zoológico do Bronx, em Nova York, anteriormente. A razão pela qual os gatos domésticos são vulneráveis também se aplica aos grandes felinos?
Não analisamos o genoma de grandes felinos, disse o diretor do CRG, Luis Serrano, autor sênior do estudo, por e-mail, mas presumi que, como os gatos podem ser infectados, há uma grande chance de que os leões e tigres também o sejam, já que eles estarão muito próximos na sequência.
ACHADOS ANTERIORES: No início deste ano, um estudo maior comparou a vulnerabilidade de mais de 400 estudos ( esse site , Dia 1 de Setembro). Foi baseado em uma análise de aminoácidos no receptor ACE2. Aquele encontrou gatos e tigres siberianos em risco médio, atrás de humanos, algumas outras espécies de primatas e golfinhos.
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