Explicado: Por que uma demolição em Jaffna lembra a questão tamil não resolvida do Sri Lanka

A demolição desencadeou protestos por parte da comunidade tâmil do Sri Lanka no norte e no leste, e condenação por diásporas tâmil e grupos de direitos humanos, e de políticos em Tamil Nadu, que está prestes a votar.

Jaffna: A estrutura removida, uma escultura, foi erguida em memória dos civis mortos no incidente Mullivaikkal que aconteceu na última fase da guerra civil que terminou em 2009. (Fonte da foto: @ mkstalin / Twitter)

A súbita demolição de um memorial no Campus da Universidade de Jaffna no norte do Sri Lanka, para lembrar os civis tâmeis mortos durante a última resistência do LTTE contra o exército do Sri Lanka em 2009, chamou a atenção para as questões latentes e ainda não resolvidas de reconciliação étnica, justiça e responsabilidade do pós-guerra, bem como uma resolução política do Pergunta Tamil.

A demolição desencadeou protestos da comunidade tâmil do Sri Lanka no norte e no leste, e condenação por diásporas tâmil e grupos de direitos humanos, e de políticos em Tamil Nadu, incluindo o ministro-chefe Edappadi K Palaniswami e o chefe do DMK, M K Stalin.

A indignação generalizada e uma greve de fome de estudantes no campus parecem ter pegado o governo de surpresa. Na segunda-feira, três dias após a demolição, o vice-reitor da universidade S Srisathkunarajah visitou o local e prometeu reconstruir o memorial. O portal online do semanário cingalês Sunday Times disse que ele conduziu os estudantes ao memorial destruído e colocou uma pedra simbólica para o novo monumento com orações religiosas.

Ele disse ao The Hindu: O desenvolvimento tem causado muita preocupação dentro e fora do país. As pessoas no Reino Unido estão falando sobre isso. Tamil Nadu está fervendo. As autoridades sentiram que a situação precisava ser difundida.

O vice-chanceler havia explicado anteriormente a demolição como execução de instruções recebidas das autoridades - ministérios da Defesa e Educação e funcionários da inteligência.

A demolição ocorreu poucas horas depois que o Ministro das Relações Exteriores da Índia, S Jaishankar, partiu de Colombo, após uma visita de três dias durante a qual ele impressionou seus anfitriões com a necessidade de prosseguir com a reconciliação étnica e um acordo político para a questão Tamil.

Os memoriais

O memorial demolido, construído em 2019, era uma escultura de várias mãos saindo da água, representando as pessoas que foram mortas na vila de Mullivaikkal no distrito de Mullaithivu, na costa nordeste do Sri Lanka, em maio de 2009. Dezenas de milhares se reuniram na estreita faixa de terra entre o mar e uma lagoa após o Exército do Sri Lanka declarou-a uma 'Zona Proibida de Fogo' - no entanto, conforme as últimas batalhas foram travadas lá, milhares correram para a água para escapar dos projéteis que caíam. As estimativas dos mortos variam de 9.000 a 40.000 do governo do Sri Lanka pelas Nações Unidas, e muito mais alto por outros.

O Sri Lanka resistiu à contagem oficial dos mortos e às tentativas da comunidade tâmil de lembrar o grupo. Durante o segundo mandato consecutivo de Mahinda Rajapaksa como Presidente do Sri Lanka de 2010 a 2015 - o LTTE foi esmagado em seu primeiro mandato, com seu irmão, agora presidente, Gotabaya Rajapaksa liderando o ministério da defesa na época - houve uma restrição estrita contra tal comemorações pelos tâmeis, independentemente de essas lembranças serem para combatentes ou civis.

A partir de 2015, quando Rajapaksa foi eliminado, a situação melhorou um pouco e as cerimônias de lembrança no Nordeste começaram a ser permitidas sob restrições. Em 2018, por volta do nono aniversário do fim da guerra, a União de Estudantes da Universidade de Jaffna iniciou uma campanha para erigir um memorial no campus em memória dos civis mortos nas batalhas de 2009. Houve uma prolongada disputa com funcionários da Universidade sobre o local, já que os estudantes queriam localizá-lo próximo a outro memorial para mahaveerar ou mártires. Em algum momento de maio de 2019, ele apareceu durante a noite, ao lado do memorial mahaveerar. Foi esculpido por alunos. Fontes da Universidade de Jaffna dizem que foi projetado por um estudante que testemunhou o massacre em Mullaivaikkal.

Este memorial Mahaveerar já existe no campus há quase 25 anos. Embora não haja nenhuma referência específica aos Tigres nele e, para todos os efeitos aparentes, ele homenageia alunos e membros do corpo docente que foram mortos durante a guerra, a associação com o grupo é inevitável. Mahaveerar lembra o LTTE por causa do Dia Mahaveerar que ele observou e celebrou anualmente em 27 de novembro, o dia em que o grupo perdeu um quadro pela primeira vez em 1982.

Um terceiro memorial no campus data de 2002, para lembrar um comício Tamil realizado na época dentro da Universidade. Foi durante um cessar-fogo entre o LTTE e o governo, um período de maior afirmação política do LTTE no Nordeste. Os comícios foram chamados de Pongu Tamizh (ou levante Tamil). Eles foram organizados pela ala política LTTE. Os participantes juraram fidelidade ao objetivo do Tamil Eelam. Durante 17 anos existiu apenas uma placa indicando o local onde foi realizado. Em 2019, ganhou estrutura permanente.

Universidade Jaffna durante o conflito

A universidade foi fundada em 1974. Rajan Hoole, professor de matemática na Universidade de Jaffna por muitos anos e membro fundador da University Teachers for Human Rights (UTHR), um grupo que forneceu cobertura independente e sistemática dos desenvolvimentos no Norte e no Leste da década de 1980 em diante, escreveu sobre um corpo discente e docente secular multiétnico com tendências marxistas, até que o LTTE começou a silenciar todos os dissidentes de 1986 em diante. Ele também ocupou fisicamente partes do campus como sua sede operacional. A Universidade de Jaffna foi o local do para-helidrop da IPKF na noite de 11 de outubro de 1987, uma operação que deu terrivelmente errado - 29 soldados foram mortos e um feito refém - e deu ao LTTE sua primeira grande vitória sobre o exército indiano. Na fase pós-2009, o corpo discente da Universidade tem estado na vanguarda da demanda tâmil pela lembrança dos mortos na brutalidade, sem levar prisioneiros para a guerra.

Remembrance, Memory vs Erasure

Em um post no Facebook logo após a demolição, o membro de Jaffna do Parlamento MA Sumanthiran escreveu que a memorialização cria um espaço comum e dedicado para as comunidades se reunirem para lamentar e lembrar aqueles que perderam na guerra ... Os memoriais também são lições de história viva ... que permitem as pessoas aprendam com os erros do passado.

A memorização é problemática em todo o mundo e, como mostra a própria experiência da Índia, ainda mais em comunidades, sociedades e nações polarizadas. No Sri Lanka, durante a guerra, quem consegue se lembrar, ou não, tem sido questões controversas e divisivas. Após o incidente da semana passada em Jaffna, alguns tâmeis e outros apontaram que o JVP, que liderou duas grandes insurreições no sul do Sri Lanka e cujos quadros eram oriundos da maioria cingalesa, foi autorizado a lamentar seus mortos em memoriais em Colombo e em outros lugares, mas não os tâmeis.

No período pós-guerra, o distrito de Mullaithivu, outrora uma fortaleza do LTTE, tornou-se o local de vários memoriais de guerra construídos pelo exército do Sri Lanka, incluindo um enorme monumento ao soldado, que o povo tâmil viu como outro tipo de ataque contra eles. Um memorial aos soldados indianos que deram suas vidas pelo Sri Lanka como parte da IPKF foi erguido em Colombo em 2008, após muita persuasão da Índia.

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Desde 2015, membros da comunidade tâmil se reúnem todos os anos em 18 de maio, em maior ou menor número, dependendo da situação política e do número de postos de controle militares e de pessoal destacado, no que agora é descrito em mapas como Mullaivaikkal Memorial Grounds no faixa de praia onde muitas pessoas foram mortas. Existem dois memoriais lá: um, um par de mãos erguendo-se em direção ao céu de um pedestal; e outro, um homem carregando uma mulher ferida ou morta, com uma criança ao lado.

Mas, como o Groundviews, um site de jornalismo cidadão do Sri Lanka, relatou em 2019: No passado, as atividades memoriais de civis foram objeto de medidas judiciais; as autoridades estavam preocupadas com o facto de constituírem uma ameaça à segurança nacional, tendo assumido que o memorial era para quadros do LTTE mortos. Civis que compareceram aos memoriais de 18 de maio foram chamados para interrogatório.

A abordagem do governo do Sri Lanka aos eventos problemáticos de 2009 tem sido uma recusa persistente em abordá-los. Sob o presidente e primeiro-ministro Rajapaksa, o Sri Lanka também informou ao Conselho de Direitos Humanos da ONU que não fará mais parte dos compromissos assumidos pelo governo anterior de tratar dessas questões de acordo com a resolução 40/1. Seus compromissos como co-patrocinador da resolução terminam este ano.

Os gestos conciliatórios do vice-chanceler Srisathkunarajah - ele deixou claro que está agindo sob as ordens do governo - estão sendo vistos como um recuo tático diante das críticas internacionais, possivelmente até para garantir que não se transforme em uma questão eleitoral em Tamil Nadu.

O VC e outros oficiais foram relatados na mídia dizendo que a necessidade do momento eram memoriais à paz, não à guerra, e que um monumento à paz será construído no local. O VC disse que a aparência e a composição do memorial seriam decididas mais tarde.

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