Explicado: quem era ‘Black Mozart’ e por que o chamava de tão problemático?
O músico francês Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges, o primeiro compositor clássico negro da história, é conhecido por ter influenciado o famoso austríaco Wolfgang Amadeus Mozart, dando-lhe o apelido de 'Mozart Negro'. Saint-Georges é o tema de um próximo filme biográfico americano.
Um dos maiores músicos da Europa no século 18, Saint-Georges foi o primeiro músico clássico ocidental de cor da história. (Foto: Wikimedia Commons) Em 1778, Wolfgang Amadeus Mozart, um nome sinônimo de gênio musical, escreveu 'The Sinfonia Concertante in Mi bemol (K364)'. A peça, ainda conhecida por ser uma das maiores obras da lenda austríaca, foi resultado de suas influências durante sua viagem pela Europa, com uma longa parada em Paris - um importante centro cultural da época.
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Há uma passagem na sinfonia que não é usual na música da época nem comum na obra de Mozart. Era uma sequência complicada de notas, que subia até o ponto mais alto em um crescendo e depois diminuía dramaticamente. Os musicólogos encontraram semelhanças impressionantes na passagem de Mozart com outra passagem significativa na obra de um músico parisiense composta em 1777. A diferença é que a obra deste último era apenas meio tom mais alta. As estruturas das notas são, de outra forma, idênticas. É a influência mais direta que Mozart teve deste músico parisiense, cujo nome era Joseph Bologne, Chevalier de Saint-Georges.
Um dos maiores músicos da Europa no século 18, Saint-Georges foi o primeiro músico clássico ocidental de cor da história. Os dois músicos se encontraram em Paris, na casa do conde Sickingen, e também passaram um tempo sob o mesmo teto na casa do crítico de arte e diplomata Melchior Grimm.
A escravidão ainda era galopante na Europa e os direitos das pessoas de cor estavam longe de ser reconhecidos. Mas Saint-Georges era uma aberração, um mestre compositor muito estimado na França. Os parisienses o adoravam e ele transformou Paris na meca da sinfonia, diz Gabriel Banat, músico e biógrafo de Saint-Georges em Le Mozart Noir (2003), um documentário de TV sobre a vida do músico.
Recentemente, quando a Searchlight Pictures anunciou um filme sobre Saint-Georges, a ser dirigido pela roteirista americana Stephani Robinson, o músico estava de volta ao noticiário, um pouco mais desta vez devido ao movimento #BlackLivesMatter em andamento.
Chamar Saint-Georges de um músico clássico brilhante e, em seguida, referir-se a ele como o Mozart negro é visto como uma denegação de sua memória e talento. Ele era mais velho que Mozart por uma década e o inspirou diretamente.
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Vida pregressa
Filho do proprietário de uma plantação de açúcar e café branco, Georges de Bologne, um aristocrata menor, e de uma mulher afro-guadalupe que era empregada doméstica da esposa de Bolonha, Saint-Georges nasceu em 1745 em Baillif, Guadalupe, um agrupamento das ilhas do Caribe.
Mozart era menos do que Saint-Georges por uma década e foi inspirado diretamente por ele. (Foto: Wikimedia Commons) O pai de Saint-Georges reconheceu sua amante e seu filho, deu-lhe seu sobrenome e os trouxe para Paris. As crianças nascidas com ascendência mista de brancos e negros eram, então, frequentemente chamadas de 'mulatos' depreciativos.
Escovar com a aristocracia
O pai de Saint-Georges o matriculou em um internato de elite em Paris. Aos 13 anos, ele foi enviado para a Royal Polytechnic Academy em Boëssière, uma das escolas mais renomadas, para aprender a arte da esgrima e da equitação, dois passatempos aristocráticos altamente respeitados.
A proficiência no esporte geralmente oferecia uma entrada para os escalões superiores da sociedade. Quando Saint-Georges tinha 15 anos, ele havia feito um nome para si mesmo, vencendo espadachins de renome na esgrima. Aos 17 anos, ele foi desafiado pelo mestre de esgrima Alexandre Picard, que zombava dele como o mulato de Boëssière diante de uma plateia.
Saint-Georges venceu o duelo. O fato de ele ter uma certa aparência o deixava inseguro ... (Isso) também o fazia trabalhar mais do que os outros para ser reconhecido, diz Banat. Ele foi protegido principalmente pelo título de seu pai e, mais tarde, pelo seu. Ele foi chamado de Chevalier, um título equivalente ao de um cavaleiro na Inglaterra.
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Música clássica
Outra forma de arte aristocrática que era tida em alta conta na época era a música clássica. O pai de Saint-Georges empregou professores famosos da época para ensinar seu filho. O menino se saiu bem, quase transferindo sua técnica de espada com a mão direita para o arco, diz Banat.
Em 1769, François-Joseph Gossec, um proeminente maestro e escritor sinfônico que supostamente também ensinou Saint-Georges, fundou a série Concert des Amateurs, que apresentava alguns dos melhores músicos de toda a Europa em uma orquestra. Ele convidou Saint-Georges para se juntar à orquestra para se sentar como o primeiro violinista. Foi uma escolha incomum, mas Saint-Georges teve uma atuação que impressionou os clientes.
Depois de dominar o repertório da música contemporânea, Saint-Georges começou a compor. A maior parte de sua música era intrincada e complexa, com técnicas emocionantes de reverência. Em 1773, é convidado para dirigir o Concert des Amateurs, marcando sua transformação de músico em compositor. Logo, ele estava circulando em círculos aristocráticos brancos, com convites para jogar nas cortes, inclusive em Versalhes - onde brincava com a rainha, Maria Antonieta, e era amigo de seu marido, o rei Luís XV. Ele também escreveu alguns dos primeiros quartetos de cordas na França.
Divisão Racial
Apesar de sua crescente estatura social, Saint Georges sofreu desgosto em várias ocasiões. Foi convidado para bailes de máscaras e salões de beleza de mulheres influentes da época, onde as damas de pé se fascinavam com sua música e seus looks exóticos. Mas, nenhuma de suas séries de aventuras românticas progrediu para um relacionamento sério.
O filme da Searchlight Pictures sobre Saint-Georges será dirigido pela roteirista americana Stephani Robinson. (Foto: Reuters) Seu tom de pele escuro diminuiu sua aceitabilidade como um pretendente para o resto da vida. Na sociedade que mudou, ele nunca poderia ser considerado elegível para o matrimônio, diz Banat em sua biografia do músico.
Quando Saint-Georges finalmente encontrou o amor em Mary Joseph, esposa de um velho general, eles tiveram um filho. Mas, segundo Banat, por ordem do general, a ama de leite negligenciou o bebê e o deixou morrer. Saint-Georges ficou arrasado. O desespero veio à tona no segundo movimento do Concerto para violino em Ré maior - uma oferenda gentil com uma nota seguida por três outras - um réquiem por seu filho morto.
Em 1777, Saint-Georges decidiu se candidatar a um dos cargos musicais mais notáveis de Paris - sendo o diretor da Ópera de Paris. Ele também era a escolha favorita do rei. Mas os membros da companhia de ópera não ficaram felizes. As protagonistas da ópera - três mulheres muito influentes - escreveram uma carta à rainha dizendo que não queriam se submeter a um mulato. A rejeição foi uma humilhação pública para Saint-Georges, especialmente porque o cargo permaneceu vago, já que nenhum músico capaz foi encontrado.
Ele decidiu escrever óperas ainda e compôs sete delas. Ele também contratou um músico importante, que agora conhecemos como o lendário Joseph Haydn e o homem instrumental no desenvolvimento da música de câmara como o trio de piano, para escrever o que, no futuro, se chamariam sinfonias de Paris. Saint-Georges foi o regente de sua estreia mundial.
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Política e a Revolução Francesa
Saint-Georges tinha feito amizade com Philippe, filho do duque de Orleans, que era um dos patronos do músico, e amigo íntimo do Príncipe de Gales. Ele também foi o líder do partido Orléanist, a principal oposição à monarquia.
Saint-Georges foi enviado a Londres por Phillipe e ele também se tornou amigo íntimo do Príncipe de Gales. Em 1790, quando o primeiro exército de cidadãos queria voluntários, Saint-Georges se inscreveu, constantemente dando concertos ao lado de seu dever militar. Quando uma brigada de cavalaria de homens de cor foi autorizada, Saint-Georges foi promovido ao posto de coronel e deveria comandá-los. Entre um de seus dirigentes estava Thomas Alexandre Dumas, pai do lendário romancista que escreveu O Conde de Monte Cristo e os três mosqueteiros.
Um dos oficiais de Saint-Georges estava Thomas Alexandre Dumas, pai do lendário romancista Alexandre Dumas (na foto). (Foto: Wikimedia Commons) Saint-Georges comandava a companhia de voluntários que faziam guarda em Bassieux. Depois de alguns anos de luta, Saint-Georges foi preso e encarcerado, sem qualquer acusação, na fortaleza de Hondainville, no norte da França. Ele foi liberado após 13 meses. Ele voltou a Paris, que já havia perdido grande parte de seu charme, e tentou escrever mais algumas composições.
Em 1799, Saint-Georges morreu devido a uma gangrena que se instalou em uma úlcera. Embora grande parte de sua música tenha sido perdida durante a Revolução, cerca de um terço dela permanece e está sendo tocada e estudada com renovado interesse por músicos clássicos de todo o mundo.
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