Explicação: Quando Tilak e Gandhi foram julgados pela lei de sedição?

A lei de sedição consagrada na Seção 124A do Código Penal Indiano (IPS) foi introduzida pelo governo britânico em 1870 para combater a dissidência contra o domínio colonial.

Antes de Gandhi (à direita), Tilak enfrentou três julgamentos em casos relacionados à sedição e foi preso duas vezes. (Fotos: Arquivos)

Na quinta-feira, enquanto ouvia uma petição apresentada pelo Major General (aposentado) SG Vombatkere, que contestou a Seção 124A do IPC, que trata do delito de sedição, o Chefe de Justiça da Índia N V Ramana observou que o a lei colonial foi usada pelos britânicos para silenciar Mahatma Gandhi e Bal Gangadhar Tilak.

No seu fundamento, Vombatkere contestou a validade constitucional da lei da sedição com o fundamento de que tem um efeito inibidor sobre a palavra e representa uma restrição injustificada ao direito fundamental à liberdade de expressão. Portanto, seu apelo quer que a lei seja derrubada. O Artigo 19 (1) (a) da Constituição garante a liberdade de expressão e de expressão dos cidadãos indianos.

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A lei da sedição foi contestada várias vezes nos últimos anos, mas conseguiu sobreviver a todos os desafios contra ela. No caso histórico de 1962, Kedar Nath versus União da Índia, a Suprema Corte sustentou a validade constitucional da lei de sedição enquanto tentava restringir seu uso indevido. O tribunal disse na época que, a menos que seja acompanhada por um incitamento ou apelo à violência, as críticas ao governo não podem ser rotuladas de sedição.

Quando a lei de sedição foi introduzida na Índia?

A lei de sedição consagrada na Seção 124A do Código Penal Indiano (IPS) foi introduzida pelo governo britânico em 1870 para combater a dissidência contra o domínio colonial. A minuta original do IPC, promulgada em 1860, não consistia nessa lei.

A Seção 124A declara o seguinte: Quem quer que, por palavras, faladas ou escritas, ou por sinais, ou por representação visível, ou de outra forma, traz ou tenta trazer ódio ou desprezo, ou excita ou tenta despertar descontentamento em relação ao Governo estabelecido pela lei da Índia, será punido com prisão perpétua, à qual pode ser adicionada uma multa; ou, com pena de reclusão que pode ir até três anos, podendo ser acrescida de multa; ou, com multa.

Um blog publicado pela Biblioteca do Congresso (LOC) observa que nos séculos 19 e 20, a lei foi usada principalmente para suprimir os escritos e discursos de nacionalistas indianos proeminentes e lutadores pela liberdade.

Ao longo dos anos, várias pessoas foram autuadas sob esta cláusula do IPC, incluindo a autora Arundhati Roy por seus comentários polêmicos sobre a Caxemira, Hardik Patel (que está enfrentando casos de sedição relacionados à agitação de cotas Patidar de 2015) e, mais recentemente, a ativista climática Disha Ravi, Kanhaiya Kumar, Umar Khalid, jornalistas Vinod Dua e Siddique Kappan entre outros.

Quando a lei de sedição foi usada contra Gandhi e Tilak?

De acordo com o blog do LOC, a primeira instância conhecida da aplicação da lei foi o julgamento do editor do jornal Jogendra Chandra Bose em 1891. Outros exemplos proeminentes da aplicação da lei incluem os julgamentos de Tilak e Gandhi. Além disso, Jawaharlal Nehru, Abul Kalam Azad e Vinayak Damodar Savarkar também foram acusados ​​de sedição.

Em 1922, Gandhi foi preso sob a acusação de sedição em Bombaim por participar de protestos contra o governo colonial. Ele foi condenado a seis anos de prisão, mas foi libertado dois anos depois por motivos médicos.

Antes de Gandhi, Tilak enfrentou três julgamentos em casos relacionados à sedição e foi preso duas vezes. Ele foi acusado de sedição em 1897 por escrever um artigo em sua publicação semanal chamada Kesari e foi condenado a 12 meses de prisão. Ele foi julgado novamente em 1908 e foi representado por MA Jinnah. Mas seu pedido de fiança foi rejeitado e ele foi condenado a seis anos.

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A segunda vez que ele foi julgado também foi por causa de seus escritos, um dos quais se referia ao assassinato de mulheres europeias em Muzzafarpur quando bombas foram lançadas por terroristas bengalis. Isso é o que Tilak escreveu em seu artigo, Isso, sem dúvida, inspirará muitos de ódio contra o povo pertencente ao partido dos rebeldes. Não é possível fazer com que o domínio britânico desapareça deste país por meio de atos tão monstruosos. Mas os governantes que exercem o poder irrestrito devem sempre lembrar que também há um limite para a paciência da humanidade.

Curiosamente, o juiz que anunciou a sentença de Tilak no segundo julgamento, o juiz DD Davar, o representou em seu primeiro julgamento em 1897.

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