Explicação: Qual é a controvérsia da mãe e dos lares de bebês na Irlanda?

O primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, se desculpou pelas mães e filhos do país, onde milhares de mães solteiras e seus filhos foram tratados cruelmente entre os anos 1920 e 1990. O que aconteceu nessas casas?

Uma visão detalhada dos nomes de algumas das vítimas pendurados em uma árvore no cemitério de Tuam, onde os corpos de 796 bebês foram descobertos no local de um antigo lar para mães e bebês Bon Secours, administrado pela Igreja Católica, em Tuam, Irlanda, 12 de janeiro, 2021. (Foto Reuters: Clodagh Kilcoyne)

O primeiro-ministro irlandês, Micheál Martin, na quarta-feira se desculpou e expressou remorso pela mãe e pelos lares de bebês do país, onde milhares de mulheres solteiras e seus filhos foram tratados cruelmente entre os anos 1920 e 1990.

O pedido de desculpas veio após a publicação de um relatório há muito aguardado sobre o funcionamento dessas instituições na terça-feira, que encontrou um nível assustador de mortalidade infantil em 18 desses lares que foram investigados. As instalações - a maioria administrada pela Igreja Católica Romana - abrigavam mulheres que engravidaram fora do casamento, incluindo vítimas de estupro e incesto, e também funcionavam como orfanatos e centros de adoção.

De acordo com o relatório, cerca de 15 por cento de todas as crianças que moraram nas casas durante o período - cerca de 9.000 - morreram devido às condições de vida brutais.

Falando no parlamento irlandês, Martin disse: Em nome do governo, do estado e de seus cidadãos, peço desculpas pelo profundo erro geracional infligido às mães irlandesas e seus filhos que acabaram em um lar para mães e bebês ou em um condado.

Peço desculpas pela vergonha e estigma a que foram submetidos e que, para alguns, continua sendo um fardo até hoje, disse Martin. O estado falhou com você.

O que aconteceu nas casas de mães e bebês da Irlanda?

Em 2012, a historiadora amadora Catherine Corless publicou um artigo sobre uma instituição materna e infantil fechada na cidade de Tuam, que pertencia ao conselho municipal local, mas era administrada pelas Irmãs Bon Secours, uma ordem internacional de freiras católicas. Corless escreveu sobre o alto índice de mortes de bebês durante o funcionamento da casa entre 1925 e 1961, e questionou por que não havia registros sobre onde os bebês foram enterrados.

Dois anos depois, outras reportagens sobre a casa dos Tuam pelo The Irish Mail on Sunday revelaram que até 800 crianças foram secretamente enterradas em uma vala comum na instituição. A notícia gerou indignação tanto na Irlanda quanto internacionalmente.

Então, em junho de 2014, o governo irlandês formou uma comissão investigativa para examinar 18 lares de mães e bebês em todo o país. A equipe examinou as condições de vida nas residências de 1922, quando o estado irlandês foi fundado, até 1998, quando a última das instalações foi fechada. A investigação cobriu as causas da mortalidade infantil, as condições de sepultamento, se as mães poderiam dar consentimento livre para que seus filhos fossem adotados, bem como investigou as alegações de testes de vacinas antiéticas realizados em residentes.

Sapatos de bebê estão pendurados na parede do cemitério de Tuam. (Foto da Reuters: Clodagh Kilcoyne)

O que a comissão descobriu sobre Tuam?

Em 2017, a comissão descobriu quantidades significativas de restos mortais no local de Tuam, o que levou o então PM Enda Kenny da Irlanda a descrever o local como uma câmara de horrores.

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Em 2019, a equipe disse em um relatório provisório que 802 crianças morreram na casa de Tuam durante os 36 anos em que funcionava, e foram enterradas em uma estrutura de câmara por volta de 1937 que provavelmente estaria relacionada ao tratamento / contenção de esgoto e / ou águas residuais. O relatório também disse que parece provável que os enterros foram conduzidos por instruções das Irmãs Bon Secours.

Reagindo ao relatório, as Irmãs Bon Secours disseram que ficaram chocadas e devastadas com as descobertas e pediram desculpas sem reservas pelo que aconteceu com as crianças.

O mesmo relatório revelou outra descoberta chocante - que mais de 900 crianças morreram enquanto residiam em outra casa de mães e bebês na cidade de Cork, no sudoeste, e que não se sabia onde a grande maioria delas estava enterrada.

O relatório final do inquérito

A comissão divulgou seu relatório final este ano em 12 de janeiro, dias depois de uma cópia vazar chegar à imprensa, expondo alguns dos abusos mais graves da Igreja Católica no país.

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Ele descobriu que entre 1922 e 1998, cerca de 56.000 mulheres e 57.000 crianças residiam nas 18 casas investigadas, e cerca de 9.000 ou cerca de 15 por cento das crianças morreram - cerca do dobro da média nacional. Em uma casa em Cork, a proporção de crianças que morreram antes de completar um ano de idade em 1943 chegava a 75 por cento.

Denise Gormley e sua filha Rosa, 7, prestam homenagem no cemitério de Tuam. (Foto da Reuters: Clodagh Kilcoyne)

O inquérito não encontrou evidências de abuso sexual, mas registrou crueldade, negligência e crueldade nas instituições. O relatório de 2.865 páginas também detalha o número de crianças que foram separadas das mães e foram adotadas fora da Irlanda, principalmente nos Estados Unidos. As crianças também foram submetidas a testes de vacinas; eles receberam vacinas contra difteria, poliomielite, sarampo e rubéola sem seu consentimento.

Nos anos anteriores a 1960, as casas de mães e bebês não salvavam a vida de crianças 'ilegítimas'; na verdade, eles parecem ter reduzido significativamente suas perspectivas de sobrevivência, afirma o relatório. Ele também acrescenta que as mulheres e crianças não deveriam ter estado nas instituições de forma alguma.

Ele cita depoimentos anônimos de residentes, que compararam as casas a prisões onde as freiras abusaram verbalmente delas, chamando-as de pecadoras e cria de Satanás. De acordo com o relatório, as mulheres sofreram trabalhos de parto dolorosos sem obter acesso a nenhum alívio para a dor. Algumas das meninas que foram admitidas nas casas tinham apenas 12 anos.

A comissão fez 53 recomendações, incluindo compensação e memorização, a BBC relatado.

Reações na Irlanda

Foi alegado que as crianças foram maltratadas porque nasceram de mães fora do casamento, e muitos na época viam as crianças e suas mães como uma mancha nas raízes católicas conservadoras da Irlanda, as últimas sendo chamadas de mulheres decaídas.

O governo irlandês reagiu ao relatório dizendo que o país tinha uma cultura sufocante, opressora e brutalmente misógina, e o primeiro-ministro Martin chamou esse capítulo sombrio, difícil e vergonhoso da história da Irlanda.

O primeiro-ministro da Irlanda, Micheal Martin, apresentou um pedido formal de desculpas em nome do estado irlandês pelas mortes de milhares de crianças e outros abusos em casas administradas pela igreja para mulheres solteiras e seus bebês. (John Thys / Pool via AP, Arquivo)

O arcebispo Eamon Martin, chefe da Igreja Católica na Irlanda, também se desculpou sem reservas com os sobreviventes das casas, embora reconhecesse o papel que a Igreja desempenhou na cultura do país, na qual as pessoas eram frequentemente estigmatizadas, julgadas e rejeitadas.

Acredito que a Igreja deve continuar a reconhecer diante do Senhor e dos outros, sua parte em sustentar o que o relatório descreve como uma 'atmosfera dura ... fria e indiferente', disse o clérigo.

A ordem religiosa Bon Secours também estendeu suas profundas desculpas aos que sofreram em Tuam.

Outra ordem religiosa, as Irmãs dos Sagrados Corações de Jesus e Maria, que administravam algumas das instalações, também expressou grande tristeza.

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