Explicado: O que são leilões de espectro e o que pode acontecer no próximo leilão?

Os últimos leilões de espectro foram realizados em 2016, quando o governo ofereceu 2.354,55 MHz a um preço de reserva de Rs 5,60 lakh crore.

Nos leilões de espectro programados para começar em 1º de março, o governo planeja vender espectro para 4G nas bandas de frequência de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 e 2.500 MHz.

O Departamento de Telecomunicações (DoT) disse na quarta-feira (6 de janeiro) que os leilões do espectro 4G nas bandas de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 e 2.500 MHz começarão a partir de 1º de março. Os detentores de licenças têm até 5 de fevereiro para enviar seus pedidos.

O que são leilões de espectro?

Dispositivos como telefones celulares e telefones fixos requerem sinais para se conectar de uma extremidade a outra. Esses sinais são transportados por ondas aéreas, que devem ser enviadas em frequências designadas para evitar qualquer tipo de interferência.

O governo da União possui todos os ativos disponíveis ao público dentro das fronteiras geográficas do país, que também incluem ondas de rádio. Com a expansão do número de usuários de celulares, telefones fixos e internet, de vez em quando surge a necessidade de disponibilizar mais espaço para os sinais.

Para vender esses ativos a empresas que desejam estabelecer a infraestrutura necessária para transportar essas ondas de uma ponta a outra, o governo central, por meio do DoT, faz leilões dessas ondas de vez em quando.

Essas ondas de rádio são chamadas de espectro, que é subdividido em bandas com frequências variadas. Todas essas ondas de rádio são vendidas por um determinado período de tempo, após o qual expira sua validade, que geralmente é fixada em 20 anos.

Por que o espectro está sendo leiloado agora?

Os últimos leilões de espectro foram realizados em 2016, quando o governo ofereceu 2.354,55 MHz a um preço de reserva de Rs 5,60 lakh crore. Embora o governo tenha conseguido vender apenas 965 MHz - ou cerca de 40 por cento do espectro que foi colocado à venda - e o valor total dos lances recebidos foi de apenas Rs 65.789 crore, a necessidade de um novo leilão de espectro surgiu porque a validade das ondas de rádio compradas por empresas está previsto para expirar em 2021.

Nos leilões de espectro programados para começar em 1º de março, o governo planeja vender espectro para 4G nas bandas de frequência de 700, 800, 900, 1.800, 2.100, 2.300 e 2.500 MHz. O preço de reserva de todas essas bandas juntas foi fixado em Rs 3,92 lakh crore. Dependendo da demanda de várias empresas, o preço das ondas pode subir, mas não pode ficar abaixo do preço de reserva.

Quem provavelmente fará lances pelo espectro?

Todos os três players privados de telecomunicações, Reliance Jio Infocomm, Bharti Airtel e Vi são candidatos elegíveis para comprar espectro adicional para suportar o número de usuários em sua rede.

Além dessas três, novas empresas, inclusive estrangeiras, também podem concorrer às ondas de rádio. As empresas estrangeiras, no entanto, terão que abrir uma filial na Índia e se registrar como uma empresa indiana, ou se associar a uma empresa indiana para poder reter as ondas de rádio após ganhá-las.

Quanto custará a licitação para as três empresas existentes?

Tanto a Bharti Airtel quanto a Vi expressaram repetidamente sua incapacidade de desembolsar muito dinheiro - seja para comprar um novo espectro ou para renovar as licenças de espectro antigas que já possuem.

A maioria dos analistas espera que a Bharti Airtel renove parte de seu antigo espectro, mas não faça propostas para o novo espectro.

Em Vi, todos os analistas esperam que a empresa não participe de todo deste leilão, dadas as restrições de fluxo de caixa que está enfrentando.

Os analistas, no entanto, esperam que Reliance Jio, liderada por Mukesh Ambani, aja de maneira diferente. De acordo com o Credit Suisse, a Reliance Jio provavelmente não só renovará o espectro de 44 MHz que comprou da Reliance Communication, mas também fará propostas para o espectro adicional na banda de 55 MHz pertencente a esta nos próximos leilões.

Para este fim, Reliance Jio incorrerá em um dispêndio de capital total de INR 240 bilhões a preços de reserva, e precisaria fazer um pagamento adiantado de cerca de INR 60 bilhões, caso optasse pelo plano de pagamento diferido de longo prazo.

Como funcionará o plano de pagamento diferido?

Como parte do plano de pagamento diferido, os licitantes para as bandas sub-1 GHz de 700, 800 e 900 MHz podem optar por pagar 25 por cento do valor da oferta agora e o restante depois.

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Nas bandas acima de 1 GHz de 1.800, 2.100, 2.300 e 2.500 MHz, os licitantes terão que pagar 50 por cento adiantado e podem então optar por pagar o restante em parcelas anuais equiparadas.

Os licitantes bem-sucedidos terão, no entanto, que pagar 3 por cento da Receita Bruta Ajustada (AGR) como encargos de uso do espectro, excluindo serviços de telefonia fixa.

Em nossa opinião, o leilão de espectro na Índia se tornou um mercado comprador. Esperamos concorrência mínima, com as operadoras pegando espectro que oferece melhor valor pelo dinheiro, em vez de se concentrar na renovação de todo o espectro que está expirando, disse Kunal Vora, da Equities Research, em um relatório.

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