Explicado: Como a queda do preço do petróleo afeta o açúcar, o que isso significa para a Índia
A desaceleração das exportações e a falta de elevação doméstica do açúcar por parte dos consumidores institucionais prejudicaram significativamente a capacidade das usinas de fazer os pagamentos da cana.
Uma visão geral da usina de açúcar São Martinho em Pradópolis, Brasil, 13 de setembro de 2018. (Foto da Reuters: Paulo Whitaker) Não foi apenas o petróleo que despencou, com os preços do petróleo West Texas Intermediate fechando em um valor sem precedentes de menos $ 37,63 por barril em 20 de abril , antes de recuperar um pouco para US $ 13,78 na quarta-feira. Em 21 de abril, os preços do açúcar bruto para entrega em maio em Nova York caíram para 9,75 centavos por libra-peso, o menor fechamento para um contrato futuro do mês mais próximo desde os 9,70 centavos registrados em 9 de junho de 2008. Mesmo commodities como milho e óleo de palma viram quedas nos preços após a queda do petróleo. Uma olhada na conexão:
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Nós sabemos sobre petróleo. Mas por que os preços globais do açúcar também despencaram?
Todas as commodities sofreram um impacto na demanda devido à atividade econômica contida e aos bloqueios impostos por muitos países para combater a pandemia de COVID-19. Mas o açúcar é uma mercadoria que, até recentemente, estava em alta. A maioria das estimativas mostrou que a produção global em 2019-20 (outubro-setembro) ficou aquém do consumo em 8-9 milhões de toneladas (mt). Em 12 de fevereiro, o contrato futuro de açúcar bruto do mês anterior em Nova York na verdade fechou 15,78 centavos de dólar por libra-peso, o maior desde maio de 2017. Uma queda para menos de 10 centavos é bastante acentuada.
Uma razão para esse colapso é o fechamento de restaurantes, casamentos e outras atividades sociais que não acontecem, e as pessoas evitam sorvetes e bebidas geladas adoçadas que podem causar infecções na garganta. O impacto dos bloqueios induzidos pelo coronavírus no consumo fora de casa e na demanda institucional (em oposição à direta doméstica) de açúcar é óbvio. Prakash Naiknavare, diretor administrativo da Federação Nacional de Fábricas de Açúcar Cooperativas, projeta que o consumo de açúcar só na Índia cairá 1,5-2 mt em 2019-20, dos níveis normais de 25,5-26 mt.
Essa é a única razão?
A queda dos preços do petróleo parece um fator ainda maior. O caldo do esmagamento da cana-de-açúcar pode ser cristalizado em açúcar ou fermentado em álcool. Quando o preço do petróleo está alto, as usinas - principalmente no Brasil - tendem a desviar a cana para a fabricação do etanol (álcool 99% a mais de pureza) que é usado na mistura com a gasolina. Em 2019-20 (abril-março), apenas 34,32% da cana moída pelas usinas brasileiras era destinada à fabricação de 26,73 toneladas de açúcar. O restante foi destinado à produção de 31,62 bilhões de litros de etanol. Mas com os preços do petróleo despencando - o petróleo WTI estava cotado a mais de US $ 53 há dois meses - as usinas não acharão atraente desviar a cana para o etanol. As usinas brasileiras, que começaram a moer (a temporada da Índia é a partir de outubro), devem produzir até 36 toneladas métricas de açúcar e apenas 26 bilhões de litros de etanol neste ano.
Como isso afetará a Índia?
O mergulho no consumo de açúcar, junto com a maior produção brasileira, é uma má notícia tanto para os engenhos de açúcar quanto para os produtores de cana da Índia. Antes do COVID-19 acontecer, a indústria indiana esperava exportar 5,5-6 mi t de açúcar bruto em 2019-20. A Mills já havia firmado contratos de cerca de 3,8 milhões de toneladas, das quais 3,05 milhões de toneladas foram embarcadas até agora. Com realizações ex-fábrica de exportações em Rs 2.250-2.400 por quintal e o Centro fornecendo um subsídio de Rs 104,48 (foi denominado assistência de montante fixo para custear despesas de marketing, transporte interno, manuseio portuário e frete marítimo), os problemas da indústria de o excesso de estoques parecia estar por trás disso. Isso deveria ser auxiliado pelas exportações e produção mais baixa (26 mt, de 33,2 mt em 2018-19).
A atual queda nos preços mundiais, mais o provável aumento da produção do Brasil, atrapalharia esses cálculos. Naiknavare, no entanto, está contando com o aumento das necessidades de importação da Indonésia e sua decisão no mês passado de reduzir a tarifa sobre o açúcar bruto indiano de 15% para 5%. As refinarias indonésias devem importar 3,3 milhões de toneladas de matéria-prima este ano, ante 2,6 milhões de toneladas em 2019. Eles compram principalmente da Tailândia, que está passando por uma forte seca que pode levar sua produção a cair de 14,6 milhões de toneladas em 2018-19 para 9 milhões de toneladas. Isso abre uma oportunidade para nós, diz ele.
Cortadores de cana descansando em suas cabanas perto da fábrica de açúcar Datta em Shirol, Kolhapur. (Foto expressa: Nirmal Harindran) Qual é a situação dos canavieiros?
A desaceleração das exportações e a falta de elevação doméstica do açúcar por parte dos consumidores institucionais prejudicaram significativamente a capacidade das usinas de fazer os pagamentos da cana. As fábricas de Uttar Pradesh têm até agora moído cana no valor de aproximadamente Rs 32.000 crore na temporada 2019-20, mas conseguiram pagar apenas Rs 16.456 crore. O governo estadual, na semana passada, anunciou um esquema de usinas dando aos agricultores interessados um quintal de açúcar para cada um pelos próximos três meses, em lugar do pagamento da cana que lhes é devido. As usinas de Maharashtra também pagaram apenas Rs 11.310 crore de suas dívidas de cana-de-açúcar de Rs 12.539 crore em 15 de abril.
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Além disso, o problema da indústria não é apenas do açúcar. O bloqueio reduziu o consumo de álcool, seja licor potável ou etanol para misturar com gasolina. As usinas UP, de acordo com o comissário de cana do estado Sanjay Bhoosreddy, podem produzir cerca de 100 milhões de litros de etanol nesta temporada, em comparação com 51,5 milhões de litros em 2018-19. Mas com carros e veículos de duas rodas sem funcionar, as empresas do mercado de petróleo não estão muito interessadas em adquirir etanol.
Outras commodities agrícolas são afetadas?
Os preços do milho, que também é usado para a produção de etanol, caíram para o menor valor desde setembro de 2009 em Chicago em 21 de abril. Da mesma forma, o óleo de palma, mais uma matéria-prima do biodiesel, terminou 7,5% menor na bolsa de futuros de Bursa Malaysia. Os preços do milho podem, por sua vez, arrastar para baixo outros cereais, da mesma forma que o óleo de palma pode prejudicar a soja e outras sementes oleaginosas. Em última análise, estão todos ligados ao petróleo, cujos preços são tão importantes para as empresas petrolíferas como para os agricultores.
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