Explicado: Como o wallaby do pântano fica grávida por toda a vida?
O wallaby do pântano é provavelmente o único mamífero grávido e amamentando durante toda a vida, disseram os pesquisadores. Como isso é possível?
O wallaby do pântano concebe enquanto já está grávida. (Fonte: Wikipedia) Na segunda-feira, os pesquisadores relataram que o wallaby do pântano, um marsupial parente do canguru, está grávida durante sua vida adulta. Normalmente concebe um novo embrião dias antes de dar à luz o recém-nascido de sua gravidez anterior.
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O canguru do pântano é provavelmente o único mamífero grávido e amamentando durante toda a vida, disseram os pesquisadores da Universidade de Melbourne e do Instituto Leibniz para Pesquisa em Zoológico e Vida Selvagem, em Berlim. O estudo foi publicado na revista PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences dos EUA).
Como isso é possível? Wallabies e cangurus fêmeas têm dois úteros e dois ovários separados. No final de uma gravidez em um útero, um novo embrião se desenvolve no outro útero. Os cangurus e cangurus regularmente têm um embrião no útero, um filhote de joey na bolsa e um terceiro filhote semi-dependente no pé, ainda bebendo o leite da mãe.
Existe uma diferença, entretanto. Nos cangurus, o novo embrião é concebido um ou dois dias após o nascimento anterior. No wallaby do pântano (Wallabia bicolor), a nova concepção acontece um ou dois dias antes do nascimento do joey anterior, disseram os pesquisadores, após terem usado ultrassom de alta resolução para rastrear a gravidez e o acasalamento em 10 fêmeas do wallabies do pântano.
O wallaby do pântano concebe enquanto já está grávida. (Getty Images) O que acontece depois: Assim que o feto maduro nasce e se instala na bolsa, o wallaby do pântano interrompe o desenvolvimento do novo embrião. Isso é chamado de diapausa embrionária, que acontece em muitos animais para interromper a reprodução até que as condições sejam adequadas - estação, clima, disponibilidade de alimentos. Para wallabies, isso também é para garantir que o novo nasça apenas quando a bolsa estiver novamente livre. Se isso não acontecesse, o wallaby do pântano estaria dando à luz novos filhotes a cada 30 dias - ele tem um curto período de gestação - e sua bolsa não suportaria isso.
O paralelo da lebre: Existe apenas um outro mamífero, a lebre marrom europeia (Lepus europaeus), que concebe embriões adicionais antes de dar à luz. Existem, no entanto, duas diferenças principais. Na lebre, os novos embriões são concebidos no mesmo útero que já sustenta fetos em estágios avançados - o que, observam os pesquisadores, pode ser ainda mais notável. A outra diferença é que apenas o wallaby do pântano fica grávida por toda a vida. A lebre só está grávida com a possibilidade de conceber novos embriões durante diferentes épocas de reprodução ao longo de cerca de 5-6 meses do ano. No resto do tempo, ela não está grávida ou amamentando, disse o Dr. Brandon Menzies, da Universidade de Melbourne, um dos pesquisadores. esse site por email.
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Por que isso importa: Além da descoberta geral, pode nos dizer muito sobre a evolução mais ampla das tendências reprodutivas em mamíferos, disse Menzies. A maioria dos mamíferos tem gestações longas que ultrapassam a duração do ciclo estral - o período fértil em que acasalam e concebem. Aqui podemos ver que há um marsupial que deu continuidade à gravidez durante o ciclo estral pela primeira vez, o que nos diz definitivamente que os marsupiais não são limitados a esta altura em relação a todos os outros mamíferos. Não é o padrão geral em mamíferos conceber durante a gravidez ativa por muitas razões, disse ele. … Portanto, ao estudar o wallaby do pântano ou animais que fazem coisas de maneira diferente ou única, podemos descobrir novas moléculas ou mecanismos que podem ter aplicações para gravidez humana ou doenças.
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