Ebooks emergem como salvadores improváveis ​​para editoras em meio a um bloqueio

Confrontadas com uma crise sem precedentes, as editoras são compelidas a não apenas ver o potencial do formato digital, mas também explorá-lo de uma forma que nunca haviam feito antes.

(Fonte: Amazon.in/ Pixabay | Desenhado por Gargi Singh)

Em abril, a Penguin Random House, Índia publicou O Coronavirus: O que você precisa saber sobre a pandemia global , de autoria do Dr. Swapneil Parikh, Maherra Desai e Dr. Rajesh Parikh. No mesmo mês, a HarperCollins India publicou três livros - As grandes questões da vida por Om Swami, Sem vergonha por Taslima Nasreen e Indo para o topo: a história de PV Sindhu por V Krishnaswamy. Simon & Schuster India com Samit Basu's também Espíritos Escolhidos .

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O ato rotineiro de editoras empurrando livros merece menção por causa da época em que foi feito. Devido à atual pandemia, a Índia está em completo bloqueio desde 24 de março. Isso fez com que todas as operações associadas à publicação parassem completamente até muito recentemente, quando algumas impressoras e armazéns abriram por alguns dias na semana. Uma impressora foi iniciada, mas isso não significa que as coisas voltarão ao normal tão cedo, opina Rahul Dixit, Diretor de Vendas da HarperCollins Índia. O obstáculo foi e ainda está sendo percorrido, recorrendo ao digital e aos livros disponibilizados apenas como Ebooks - uma publicação em primeiro lugar.

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Sempre publicamos e-books

Sempre vendemos Ebooks. Na verdade, fomos um dos primeiros no país a fazê-lo, afirma Kapish Mehra, Diretor Executivo da Rupa Publications. Niti Kumar, vice-presidente sênior de marketing, digital e comunicações da Penguin Random House India, compartilha de um pensamento semelhante. Estamos publicando agnósticos. Sempre nos concentramos em Ebooks. Não é que jamais os tenhamos publicado menos.

Confrontados com uma crise sem precedentes como esta, no entanto, os compeliu não apenas a ver o potencial do formato digital, mas também a explorá-lo de uma forma que nunca tinham feito antes.

O livro sobre o Coronavirus foi lançado como um Ebook devido à crise atual. (Fonte: Amazon.in)

Com preços quase 50-55 por cento mais baixos do que seus equivalentes físicos, os Ebooks representam menos receita e dependem do know-how digital e técnico dos leitores. Seu mercado é consideravelmente menor e quando visto do ponto de vista empresarial, uma dependência total deles não parece viável. Mas o início do bloqueio nacional exigia isso.

Passamos para a era digital da noite para o dia, ressalta Akriti Tyagi, chefe de marketing da HarperCollins Índia. O resultado não foi apenas ser capaz de sustentar o ecossistema editorial, mas também seguir o calendário literário que eles haviam decidido antes de as restrições entrarem em vigor. Os três livros lançados pela HarpersCollins India em abril foram seus principais títulos.

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O mercado os esperava muito. De Nasreen Sem vergonha é a sequência de uma de suas obras mais conhecidas, Lajja . O livro de Swami é perfeito para o tempo em que estamos e uma crônica literária da jornada de PV Sindhu é nada menos que inspirador. Não parecia certo atrasá-los por motivos Dixit.

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A Penguin Random India fez o mesmo. Decidimos publicar o livro de Pooja Pande Momspeak para o Dia das Mães e não fazia sentido colocar isso em espera, disse Manasi Subramaniam, Editor Executivo e Chefe de Direitos Literários da Penguin Índia. O livro de Pande está disponível como um Ebook.

O Momspeak de Pooja Pande foi lançado como um Ebook no Dia das Mães. (Fonte: Amazon.in)

Respondendo aos tempos atuais por meio de e-books

Além de cumprir o cronograma, as editoras também estão trabalhando em torno disso para responder aos tempos atuais. E o espaço digital deu a eles uma saída e fluidez para atender às demandas com ação imediata. Praveen Tiwari na Bloomsbury India acede.

Embora ele esclareça que eles retiveram alguns livros - Há um sobre a promulgação de CAA e outro sobre Shaheen Bagh - apreendendo que as livrarias podem ser um pouco cautelosas com títulos já lançados como Ebooks, eles estão trabalhando na preparação de um livro sobre gerenciamento de estresse que foi programado para um lançamento posterior em julho. Deveríamos fazer isso mais tarde e tínhamos vários eventos planejados em torno das faculdades. Mas o livro pode falar a mais pessoas durante esse tempo. Stress Diaries, de Rachna Khanna Singh, será lançado como Ebook em 18 de maio.

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A editora tomou uma decisão semelhante com outro livro, mas por razões diferentes. 35 Dias por Jitendra Dixit é centrado em torno dos 35 dias entre a declaração dos resultados das eleições para a assembleia de Maharashtra e a formação do governo Shiv Sena -NCP-Congresso no estado. O livro estava pronto, mas não pudemos lançá-lo por causa do bloqueio. Agora que temos, está obtendo uma ótima resposta, acrescenta. O adiamento indefinido da Premier League indiana (IPL) contribuiu para a publicação Cricket 2.0: Por Dentro da Revolução T20 por Tim Wigmore e Freddie Wilde antes do tempo decidido. Era o momento certo para fazer isso, afirma Subramaniam. A estratégia funcionou. Publicado pela Penguin India como um Ebook em abril, ganhou o Wisden Book of the Year.

Mudança de demandas e conversa crescente

Antes do bloqueio, as tendências nos Ebooks seguiam um padrão específico. A demanda era principalmente por livros de autores legados como Ruskin Bond ou Sudha Murty. As pessoas geralmente optam por livros que conhecem, afirma Kumar. Houve uma mudança desde o final de março. Na parte inicial do bloqueio, víamos muitas demandas por livros relacionados à espiritualidade, bem-estar e saúde. Outra grande tendência foram os livros infantis. A cada extensão, os pais procuram online os livros dos filhos para mantê-los ocupados, acrescenta ela. Ultimamente, tem havido um aumento perceptível na demanda por livros sobre tópicos financeiros, investimentos e maneiras de administrar dinheiro.

Lançado como um Ebook, ganhou o Wisden Book of the Year. (Fonte: Amazon.in)

Como consequência direta, houve um aumento acentuado nas demandas e nas conversas em torno delas. Embora os dados do e-book cheguem até nós de uma maneira diferente, as pesquisas e as conversas em torno deles aumentaram muito, afirma Kumar. Outros editores concordam. As vendas de e-books aumentaram de duas a três vezes, diz Dixit. Estamos sentindo que o mercado geral de e-books subiu. Nos meses de março e abril, houve um salto de 55%, acrescentou Tiwari.

Sem mudança na aquisição

O súbito aumento na demanda de Ebooks e as mudanças nas tendências questionam se isso levará a uma mudança na aquisição. Subramaniam discorda. Eu pessoalmente não acho que mudamos nosso foco. Não mudamos nosso modelo de negócios. Este não é um estado de coisas permanente. A publicação é um mercado dinâmico e não creio que uma mudança no formato tenha impacto nas tendências. Kumar concorda, raciocinando: Há um intervalo de tempo significativo entre a aquisição e a publicação de um livro. Não acho que isso afetará a maneira como estamos comissionando.

Levando em consideração a incerteza prevalente, Sayantan Ghosh, editor sênior da Simon and Schuster, está de acordo com o resto, mas acrescenta que haverá pequenas mudanças. Estamos conversando com autores para escrever coisas, como uma novela ou um ensaio pessoal, que será uma leitura rápida. Estes serão específicos do tempo. Se isso acontecerá ou não no futuro, será uma questão à parte. Eles estarão disponíveis apenas como e-books.

Lições aprendidas de um presente incerto para um futuro incerto

A atual pandemia pode ter aparecido aos Ebooks como um campeão inesperado dos tempos difíceis, mas as editoras em geral acreditam que não substituirão os livros físicos. Subramaniam afirma que ambos existirão junto com outras versões de livros e cita evidências históricas para corroborar seu ponto. A publicação em brochura surgiu em 1939-1940. A razão para isso foi a Segunda Guerra Mundial. Um livro de bolso caberia facilmente nos bolsos dos soldados. Em 1949, eles vendiam mais do que as capas duras e muitos temiam que isso arruinasse a publicação. Mas eles coexistiram de uma maneira tão fundamental que parece não haver diferença nos formatos.

Seu argumento também implica que haverá mais foco em Ebooks daqui em diante. Se o bloqueio me ensinou alguma coisa, é que a leitura nunca vai embora. O modo pode mudar e, como editores, devemos investir na mudança, em e-books se for preciso, para que quando chegar a próxima geração, estejamos prontos, afirma Dixit. Devemos buscar e promover livros físicos e Ebooks com a mesma agressividade, acrescenta.

Com a perspectiva de um bloqueio mais fácil, as editoras também esperam que os leitores que descobriram a conveniência dos Ebooks continuem voltando. Eu estava conversando com algumas pessoas idosas que tinham dispositivos Kindle, mas relutavam em usá-los antes. Eles estão fazendo isso agora, Tiwari compartilha. Nas últimas semanas, geramos de três a quatro vezes o que recebíamos de e-books. No futuro, ele pode voltar ao que era, mas estou muito esperançoso de que pelo menos o dobro do valor anterior ao bloqueio, diz Dixit.

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Mas é claro que todos os argumentos a favor e contra os Ebooks, assim como outros debates que se desdobram agora, baseiam-se em conjecturas e na esperança audaciosa dos editores.

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