Dias de acerto de contas

Nesta coleção de nove ensaios, o escritor Arundhati Roy teoriza a justiça em um mundo quebrado

Azadi: Freedom Fascism Fiction, de Arundhati Roy, Penguin-Hamish Hamilton

Quando Modi anunciou o bloqueio nacional em 24 de março, a Índia revelou seus terríveis segredos para todo o mundo ver. O que vem a seguir? Reimaginando o mundo. Só isso.

É assim que termina a introdução do último livro de Arundhati Roy, Azadi: Freedom, Fascism, Fiction. Pode não ser habitual revisar um livro começando com a última linha de sua introdução, mas essas linhas definem o próprio cerne de Azadi. Esta antologia de nove ensaios é sobre reimaginar um mundo no meio de ruínas. As ruínas, presumimos, são silenciosas. Azadi captura as vozes das ruínas. É um amálgama de linguagem, esperança, amor, ficção e história.

A melhor parte de Azadi é sua estranha habilidade de gritar e berrar, bem como sussurrar baixinho em nossos ouvidos. O livro é um amálgama de dois Roys semelhantes, mas distintos - Roy, o contador de histórias, e Roy, o realista político. O primeiro ensaio, Em que idioma a chuva cai sobre cidades atormentadas? é um labirinto elaborado da capacidade de Roy de discutir o poder da linguagem e da tradução através de um de seus romances mais intrincados, The Ministry of Utmost Happiness (2017). Além de discutir os muitos caprichos da linguagem, tanto públicos quanto privados, o ensaio é uma investigação profunda dos aspectos históricos de casta, preconceito religioso e conflitos de identidade. Esta análise abrangente da linguagem como meio de emancipação intelectual tem uma relação particular com o título que foi adaptado do Livro de Perguntas de Pablo Neruda (1974).

Os tempos em que vivemos são tempos de desânimo, desesperança e raiva. Em todo o mundo, aparatos democráticos estão lançando nacionalistas e fascistas. Temos que desenvolver maneiras de sobreviver à devastação. Para reimaginar o mundo, temos que nos reimaginar. Azadi é um manual para essa sobrevivência. No ensaio A temporada de eleições em uma democracia perigosa, Roy nos adverte contra desviar o olhar da enorme aflição do setor agrícola, o aumento do número de suicídios de agricultores, o linchamento de muçulmanos e o ataque implacável aos dalits. O ensaio também discute a prisão de ativistas no caso Bhima-Koregaon. O ensaio foi publicado pela primeira vez em agosto de 2018. Desde então, muitos mais foram presos, muitos mais linchados e muitos que cometeram suicídio. Como nação, continuamos desviando o olhar. Azadi é uma documentação de como olhamos para o outro lado. Em poucas palavras, Azadi teoriza a justiça em um mundo de conjecturas.

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Um dos juízes do painel que concedeu o Prêmio Booker a Roy aparentemente comentou sobre sua elevada capacidade de maravilhar-se. Azadi traz essa maravilha em todos os seus tons. No ensaio A linguagem da literatura, há um raro momento de autoavaliação. Roy escreve: Nunca achei que minha ficção e não ficção fossem facções guerreiras lutando pela suserania. Eles não são os mesmos, certamente, mas definir a diferença entre eles é realmente mais difícil do que eu imaginava. Fato e ficção não são conversos. Um não é necessariamente mais verdadeiro do que o outro, mais factual do que o outro ou mais real do que o outro. Ou mesmo, no meu caso, mais lido do que o outro. Tudo o que posso dizer é que sinto a diferença em meu corpo quando estou escrevendo.

Enquanto a pandemia se alastra em nossa terra, conforme a podridão em nosso sistema de saúde fica exposta e mais e mais pessoas perdem as esperanças, Roy captura o caos na Pandemia é o Portal. Como uma ferida cirúrgica, o ensaio descreve suas interações com os deslocados pelo bloqueio não planejado, apressado e não democrático da Índia após o surto de COVID-19. Nesta narrativa comovente, ela se lembra do que um carpinteiro, Ramjeet, que planejava caminhar até Gorakhpur, disse a ela. Ele disse: Talvez quando Modiji decidiu fazer isso, ninguém lhe falou sobre nós. Talvez ele não saiba sobre nós. Roy escreve, nós significamos aproximadamente 460 milhões de pessoas.

A capa do Azadi mostra um falcão em vôo majestoso. Em Urdu, o falcão é chamado de shaheen. Preciso dizer mais? Livros como Azadi atuam como repositórios de nossas consciências para esses tempos inquietantes. GK Chesterton escreveu certa vez que a maneira de amar qualquer coisa é perceber que pode se perder. Estamos prestes a perder azadi de maneiras mais do que figurativas. Azadi de Roy nos agarra pelo colarinho e nos lembra exatamente isso.

Shah Alam Khan é professor de ortopedia, AIIMS, Nova Delhi.

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