Por que os ovos de pássaros não são todos em forma de ovo

Os pássaros que voam melhor desenvolveram seus corpos de uma maneira que seus ovos serão menos simétricos e mais elípticos do que os de aviadores menores.

No sentido horário, a partir do canto superior esquerdo, ovos de codorna, avestruz, frango.

Em forma de ovo, de acordo com o Oxford English Dictionary, significa ter a forma oval de um ovo. Nem todos os ovos de pássaros, no entanto, são ovais como os de uma galinha. Eles são esféricos em corujas, elípticos em beija-flores, cônicos em pássaros marinhos e uma variedade de formas intermediárias, observou uma equipe de cientistas que investigou o como e o porquê das formas de ovo. Eles analisaram as ideias predominantes, como ovos cônicos para pássaros que fazem ninhos em penhascos, para evitar que rolem. Ou ovos robustos e esféricos para pássaros que os colocam em ninhos bem compactados. A conclusão a que chegaram, no entanto, foi muito diferente de qualquer uma delas.

Descobrimos que, em uma escala ampla entre as aves, a forma do ovo está relacionada à capacidade de vôo, disse Mary C Stoddard, bióloga evolucionista e ecologista comportamental de Princeton. Os pássaros que voam melhor desenvolveram seus corpos de uma maneira que seus ovos serão menos simétricos e mais elípticos do que os de aviadores menores.

Achamos que os pássaros, para manter corpos elegantes para o vôo, desenvolveram ovos elípticos e assimétricos para aumentar o volume dos ovos sem aumentar a largura dos ovos - isso é vantajoso para corpos estreitos e aerodinâmicos, disse Stoddard esse site .

O estudo foi publicado na Science.

Abibe de asas esporas.

O que dá forma ao ovo, propõem os pesquisadores, não é a casca, mas sua membrana. A gema e o albúmen são embalados em uma esfera, em torno da qual a membrana é depositada, antes que o ovo se mova para a glândula da casca onde a casca é depositada. Os cientistas construíram um modelo matemático para prever a forma do ovo com base nas variações das forças que atuam na membrana e nas propriedades da membrana.

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Eles traçaram ovos de 1.400 espécies de pássaros em um gráfico para elipticidade contra assimetria. Ovos de aves selvagens vermelhas, por exemplo, apresentam baixa assimetria e elipticidade; aqueles de murre comum, um aviador mais forte, são elevados em ambos os casos.

Murre comum.

Para quantificar a habilidade de vôo, a equipe usou um padrão chamado Hand-Wing Index, a razão entre duas distâncias-chave ao longo da asa. Eles descobriram que um índice de mão-asa mais alto, ou melhor habilidade de vôo, está frequentemente associado com aumento da assimetria ou elipticidade, e menos frequentemente com diminuição da assimetria ou elipticidade.

Não sugerimos que o comportamento de voo de uma fêmea durante o período de formação do ovo afete diretamente a formação do ovo, esclareceram os pesquisadores, nem sugerimos que a forma do ovo influencie tão fortemente as habilidades de voo das aves fêmeas durante o período de postura dos ovos que a seleção produziu um ovo aerodinâmico.

Além disso, disse Stoddard, há exceções - os kiwis não voam, por exemplo, mas botam ovos elípticos.

Nem todas as aves que não voam põem ovos em volta. Prevemos que as aves que perderam a capacidade de voar podem ter ovos redondos. Isso é verdade para avestruzes - mas não para pinguins.

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