Saúde na Índia: raramente é uma questão eleitoral, apesar do acesso limitado

A ausência de uma experiência positiva com a saúde pública não apenas empurra as pessoas para os estabelecimentos de saúde privados, mas também afasta a questão da saúde das considerações políticas públicas.

Um paciente é transferido de uma enfermaria Covid-19 para uma enfermaria geral do Hospital Civil em Asarwa. (Foto expressa: Nirmal Harindran, arquivo)

Na Índia, as políticas públicas relacionadas à saúde e a infraestrutura da saúde costumam ser objeto de discussão entre os formuladores de políticas. No entanto, raramente se tornam uma questão política. No entanto, seria um erro imaginar que os cidadãos não se importam com as unidades de saúde. Anos antes que a pandemia em curso chamasse a atenção para essas questões, um estudo ('Estado da Democracia no Sul da Ásia (SDSA) - Rodada 3') pela Lokniti-CSDS em 2019 descobriu que as pessoas esperam que o governo assuma a responsabilidade máxima pela prestação de cuidados médicos básicos (Quadro 1). Mas, quando se trata de votar, a saúde nunca se torna uma questão eleitoral para os eleitores; nem os partidos políticos geralmente se concentram na infraestrutura de saúde em seu manifesto ou campanha.

Saúde nas eleições

Nas rodadas servais de estudos pós-eleitorais (nacionais e estaduais) pela Lokniti-CSDS, menos de 1% dos eleitores disseram que a saúde era sua consideração durante a votação. Presumiu-se que durante a atual pandemia, os eleitores priorizariam a saúde como uma questão eleitoral - mas não foi esse o caso. As eleições para a Assembleia de Bihar foram realizadas logo após a primeira leva de Covid-19. Durante a pesquisa pós-eleitoral, menos de 1% dos eleitores considerou a saúde um problema ao votar, o que não foi muito diferente da descoberta da última pesquisa pós-eleitoral em Bihar (2015). No início de 2021, quando a Índia enfrentou a segunda onda, as eleições foram realizadas em quatro estados. Também aqui menos de 1% dos eleitores consideram a saúde uma questão eleitoral (Gráfico 2).

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Fonte: Pesquisas Pós-Enquete Lokniti-CSDS

Acesso a cuidados de saúde

No SDSA 2019, os entrevistadores foram solicitados a observar a disponibilidade de instalações médicas nos locais pesquisados. Verificou-se que 70% das localidades possuem serviço público de saúde; a disponibilidade era menor nas áreas rurais (65%) em comparação com as áreas urbanas (87%). Os entrevistadores também foram solicitados a pesquisar se as pessoas podem chegar a centros de saúde caminhando ou precisam usar transporte. Em 45% dos locais pesquisados, as pessoas podiam acessar os serviços de saúde caminhando, enquanto em 43% dos locais precisavam usar transporte. A proximidade dos serviços de saúde é maior nas localidades urbanas: 64% dos inquiridos nas áreas urbanas observaram que as pessoas podem aceder aos serviços de saúde a pé, enquanto apenas 37% nas áreas rurais o conseguem (Gráfico 3).

Experiência em saúde pública

Em um estudo realizado entre eleições pela Lokniti-CSDS em colaboração com a Universidade Azim Premji durante 2016-19, 30% dos entrevistados compartilharam experiências negativas na disponibilidade de serviços públicos de saúde. Era mais para as pessoas das camadas marginais, que evitam ser atendidas, às vezes por falta de recursos infraestruturais e monetários.

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No ‘State of the Nation Survey (SONS)’, realizado em 2018 pela Lokniti-CSDS, foi perguntado às pessoas se alguma vez fizeram um empréstimo para tratamento médico. Um quarto (25%) confirmou tomar um empréstimo, e essa proporção é maior entre as pessoas que pertencem às Castas Programadas e os pobres. A escassez de recursos os desencorajou ainda mais a fazer tratamento médico: 43% dos entrevistados disseram que eles ou alguém de sua família ficava sem tratamento médico. Essa tendência foi observada principalmente entre pessoas de Castas e Tribos Programadas - mais da metade dos entrevistados nessas seções disse isso. Ao mesmo tempo, 47% das pessoas que vivem na zona rural disseram que não fizeram tratamento (Tabela 1).

Essas descobertas indicam que o sistema de saúde na Índia precisa ser acessível aos necessitados e às pessoas que vivem à margem da sociedade. A ausência de uma experiência positiva com a saúde pública não apenas empurra as pessoas para os estabelecimentos de saúde privados, mas também afasta a questão da saúde das considerações políticas públicas.

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