Explicado: Por que Cairn está indo atrás de ativos indianos? Quais são as opções da Índia agora?

A Cairn Energy ganhou uma ordem judicial francesa autorizando o congelamento de propriedades indianas em Paris. Por que Cairn está indo atrás de ativos indianos? Existem tais precedentes? Quais são as opções da Índia?

Os funcionários da Cairn India trabalham em uma instalação de armazenamento de petróleo bruto no campo de petróleo de Mangala em Barmer, Rajasthan. (Foto / arquivo PTI)

A Cairn Energy Plc da Grã-Bretanha tem garantiu uma ordem de um tribunal francês autorizando o congelamento de 20 propriedades do governo indiano em Paris avaliadas em mais de 20 milhões de euros, informou o Financial Times de Londres na quinta-feira. Esta é a primeira ordem judicial garantida contra a Índia para impor uma sentença arbitral de US $ 1,2 bilhão que a Cairn Energy ganhou contra o governo indiano na disputa fiscal retrospectiva. Na quinta-feira, o Ministério da Fazenda disse não ter recebido nenhuma comunicação a esse respeito de nenhum tribunal francês e que estava tentando apurar os fatos.

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Sobre o que é a disputa?

A arbitragem entre a Índia e Cairn desafiou a política de tributação retrospectiva da Índia. Em 2012, a Índia trouxe uma legislação que impõe exigências fiscais retrospectivas sobre negócios que remontam a 1962, nos quais as ações de empresas não indianas foram transferidas para uma holding indiana.

Em 2006, a Cairn fez uma oferta para consolidar seus ativos indianos sob uma holding - Cairn India Limited. Ao fazê-lo, a Cairn UK transferiu ações da Cairn India Holdings para a Cairn India Limited, essencialmente transferindo ações de empresas não indianas para uma holding indiana.

Mais tarde, quando a Cairn India alienou cerca de 30% de suas ações por meio de uma oferta pública inicial, o conglomerado de mineração Vedanta Plc adquiriu a maior parte da Cairn Energy, mas a Cairn UK não foi autorizada a transferir sua participação de 9,8% na Cairn India para a Vedanta. As autoridades fiscais indianas disseram que o imposto sobre ganhos de capital de mais de Rs 6.000 crore é devido pela Cairn UK para as transações em 2006, embora as transações tenham sido previamente compensadas por eles.

De facto, o Supremo Tribunal se pronunciou contra a leitura retrospectiva da lei pelos funcionários fiscais no caso da Vodafone. No entanto, o Parlamento aprovou uma lei que exige tributação retroativa sobre a transferência de ativos indianos.

Essa tributação retrospectiva, argumentou Cairn, violava o Tratado de Investimento Bilateral Reino Unido-Índia, que tinha uma cláusula padrão que obrigava a Índia a tratar o investimento do Reino Unido de maneira justa e equitativa.

Por que Cairn está indo atrás de ativos indianos?

Em dezembro do ano passado, um tribunal arbitral internacional de três membros decidiu por unanimidade que o governo indiano violou a garantia de tratamento justo e equitativo e contra o Tratado de Investimento Bilateral Índia-Reino Unido, e que a violação causou prejuízo aos britânicos empresa de energia e ordenou indenização de US $ 1,2 bilhão.

O governo indiano ainda não aceitou a decisão da arbitragem. A Cairn Energy está perseguindo ativos indianos no exterior para recuperar a compensação. Em maio, Cairn iniciou o processo de extração dos US $ 1,2 bilhão.

Por que a Índia não aceitou o prêmio?

Desde que a sentença arbitral foi proferida em Haia, a Índia moveu um recurso na Holanda. Um veredicto de arbitragem semelhante foi dado em setembro do ano passado em favor da empresa britânica de telecomunicações Vodafone. O prêmio exige que a Índia pague US $ 5,47 milhões à Vodafone como compensação parcial.

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Quais são os ativos que Cairn está procurando?

A Cairn Energy registrou até agora a sentença arbitral em vários países, onde identificou ativos indianos no valor de mais de US $ 70 bilhões. Isso inclui jurisdições nos EUA, Reino Unido, Canadá, Cingapura, Maurício, França e Holanda. Nos Estados Unidos, a Cairn Energy escolheu Nova York para processar a Índia porque localizou ativos substanciais de que pode recuperar a compensação nessa jurisdição. Especificamente, as operações da Air India nos Estados Unidos estão sediadas neste distrito em 570 Lexington Avenue, New York, New York, 10022.

De acordo com o relatório do Financial Times, o tribunal francês Tribunal judiciaire de Paris, em 11 de junho, concordou com o pedido de Cairn para congelar (por meio de hipotecas judiciais) imóveis residenciais de propriedade do Governo da Índia no centro de Paris, particularmente no arrondissement 16 de Paris, bairro famoso em que um prédio residencial, segundo o jornal, já serviu de residência para o Subchefe da Missão da Embaixada da Índia.

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Quais são as opções da Índia no futuro?

Embora seja o primeiro a ter sucesso para Cairn, a ordem judicial francesa aumenta suas chances em outras jurisdições. Os bens serão emaranhados em uma disputa legal e a Índia entrará em uma lista de países que inclui Paquistão, Afeganistão, cujos bens foram confiscados no exterior. A menos que possa ser provado que as sentenças da arbitragem contra a Índia são mala fide nos recursos, a sentença pode ser executada em jurisdições estrangeiras. No entanto, um acordo entre as duas partes não pode ser descartado.

Existe algum precedente indiano para tal confisco de propriedade pertencente a países estrangeiros?

Buscar a intervenção dos tribunais na execução de sentenças arbitrais contra estados estrangeiros é bastante comum.

No mês passado, em um caso movido por duas empresas privadas indianas para a execução de sentenças arbitrais em seu favor, a Suprema Corte de Delhi ordenou que as embaixadas do Afeganistão e da Etiópia apresentassem declarações revelando os bens pertencentes e detidos por elas na Índia.

Enquanto a KLA Const Technologies buscava recuperar aproximadamente Rs 1,72 crore da República Islâmica do Afeganistão na execução de uma sentença arbitral na qual a Suprema Corte havia nomeado o árbitro único, a outra empresa indiana, Matrix Global Private Limited, buscava recuperar Rs 7,60 crore da Etiópia.

A decisão do juiz JR Midha estava examinando a questão de saber se um Estado estrangeiro pode reivindicar imunidade soberana contra a execução de sentença arbitral decorrente de uma transação comercial.

Um Estado estrangeiro não tem imunidade soberana contra uma sentença arbitral decorrente de uma transação comercial. Além disso, entrar em um acordo de arbitragem constitui renúncia de imunidade soberana. A concordância da parte demandada em arbitrar as controvérsias funcionaria como uma renúncia ao referido requisito. Quando um Estado Estrangeiro celebra uma convenção de arbitragem com uma entidade indiana, há uma renúncia implícita da Imunidade Soberana, de outra forma disponível para tal Estado Estrangeiro, contra a execução de uma sentença arbitral, sustentou o Tribunal Superior.

Na verdade, o fundamento lógico da arbitragem comercial internacional é o de facilitar o comércio internacional e o investimento, proporcionando uma estrutura legal estável, previsível e eficaz dentro da qual as atividades comerciais podem ser conduzidas para promover o fluxo regular das transações internacionais, e eliminando o incertezas associadas a litígios demorados e caros. Caso contrário, o próprio edifício do ecossistema de arbitragem internacional entraria em colapso, acrescentou.

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