Explicado: O que acontecerá com os peixes à medida que os oceanos se aquecem?

Observou-se que várias espécies migraram para os pólos ou para águas mais profundas para permanecer em sua faixa de temperatura ideal.

O aquecimento global pode limitar a capacidade aeróbia dos peixes, prejudicando seu desempenho fisiológico no futuro (Wikimedia Commons)

O último relatório do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) alertou que o aquecimento dos oceanos continuará ao longo do século 21 e provavelmente continuará até pelo menos o ano 2300, mesmo se minimizarmos as emissões de carbono.

A quantidade de aquecimento do oceano observada desde 1971 provavelmente dobrará até 2100 em um cenário de baixo aquecimento e aumentará 4-8 vezes em um cenário de alto aquecimento, alerta o relatório, acrescentando que a influência humana é o principal motor do aquecimento.

Esse aquecimento pode ajudar a criar zonas anóxicas (águas sem oxigênio dissolvido) e hipóxicas (baixa concentração de oxigênio). O relatório acrescenta que essas áreas deficientes em oxigênio devem persistir por milhares de anos.

Então, o que os peixes farão quando seu habitat ficar quente?

Estudos anteriores observaram que o aquecimento dos oceanos pode causar estresse, diminuir o alcance, aumentar doenças e até mesmo exterminar muitos peixes comumente consumidos. Ano passado, um estudo anotado que o futuro aquecimento e acidificação dos oceanos podem arrastar para baixo a pesca comercial do bacalhau no Ártico até 2100.

Observou-se que várias espécies migraram para os pólos ou para águas mais profundas para permanecer em sua faixa de temperatura ideal. Um estudo publicado em abril descobriram que o número total de espécies de águas abertas em zonas marinhas tropicais diminuiu cerca de metade nos 40 anos até 2010.

Querida, encolhi os peixes

Uma nova pesquisa publicada na segunda-feira sugeriu que peixes como sardinhas, sardinhas e arenques ficarão menores e não serão capazes de se mover para ambientes melhores. O professor Chris Venditti, biólogo evolucionário da Universidade de Reading e co-autor do estudo, disse em um comunicado: Com a temperatura do mar subindo mais rápido do que nunca, os peixes serão rapidamente deixados para trás em termos evolutivos e lutarão para sobreviver. Isso tem sérias implicações para todos os peixes e para nossa segurança alimentar, já que muitas das espécies que comemos podem se tornar cada vez mais escassas ou mesmo inexistentes nas próximas décadas.

Embora a equipe tenha estudado Clupeiforms - a ordem dos peixes com nadadeiras raiadas que inclui anchovas, arenque do Atlântico, sardinha japonesa, arenque do Pacífico e sardinha da América do Sul - eles notaram que as descobertas têm implicações para todos os peixes.

Estudos anteriores também observaram que várias espécies de peixes diminuíram de tamanho. Em março, os pesquisadores observaram que o aquecimento dos oceanos também pode causar tubarões bebê nascerão menores . A equipe criou tubarões abaixo de 27 graus Celsius ou 29 graus Celsius e 31 graus Celsius. Eles descobriram que os tubarões criados em águas quentes pesavam menos e tinham baixo desempenho metabólico do que aqueles criados em temperaturas mais baixas.

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Luta pela sobrevivência

Ao estudar as taxas metabólicas de 286 espécies de peixes, os pesquisadores notaram em janeiro que até peixes maiores lutarão para sobreviver.

Nossos dados sugerem que, com o aumento da temperatura, a demanda por oxigênio de muitas espécies de peixes excederá sua capacidade de extrair oxigênio do meio ambiente por meio de suas guelras, explica Juan Rubalcaba, principal autor do artigo, em um comunicado. Como resultado, a capacidade aeróbia dos peixes diminui nas águas quentes, e essa redução pode ser mais importante em peixes maiores. Isso nos diz que o aquecimento global pode limitar a capacidade aeróbia dos peixes, prejudicando seu desempenho fisiológico no futuro.

Quais peixes sobreviverão às mudanças climáticas?

Em maio, um artigo publicado em Ecologia Molecular notou que o peixe stickleback de três espinhos pode se adaptar rapidamente às mudanças. A equipe estudou os genes dos peixes sticklebacks de três espinhos antes e depois das mudanças sazonais. A versão moderna da ideia de Darwin de evolução por seleção natural postula que organismos com genes que favorecem a sobrevivência e a reprodução tendem a deixar mais descendentes do que seus pares, fazendo com que os genes aumentem em frequência ao longo das gerações, diz o autor principal Alan Garcia-Elfring em um lançamento.

Sua equipe descobriu evidências de mudanças genéticas causadas por mudanças sazonais. As descobertas são importantes porque sugerem que podemos usar as diferenças genéticas que evoluíram no passado como uma forma de prever como as populações podem se adaptar a estressores ambientais, como as mudanças climáticas no futuro, diz ele.

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