Explicado: Disposições da lei anti-conversão de Gujarat que o HC manteve por agora

As novas leis anticonversão transferem o ônus da prova de uma conversão religiosa legal do convertido para seu parceiro.

Especialistas jurídicos apontaram que as leis interferem no arbítrio de um indivíduo de se casar com um parceiro de uma religião diferente e escolher se converter de sua religião para esse propósito.

O Tribunal Superior de Gujarat esta semana permaneceu provisões-chave da Lei de Liberdade Religiosa (Emenda) de Gujarat, 2021, relativa a casamentos envolvendo conversão religiosa de qualquer uma das duas partes. Embora um desafio constitucional maior ainda esteja pendente, a permanência provisória proporciona alívio aos casais inter-religiosos. Qual é a lei em questão e como o pedido do HC a impacta?

Qual é a lei em questão?

A lei em questão é a Lei de Liberdade Religiosa de Gujarat (Emenda) de 2021. A legislação emendou a Lei de Liberdade Religiosa de Gujarat de 2003. A emenda foi apresentada de acordo com várias leis semelhantes promulgadas no ano passado por estados governados pelo BJP, começando com Uttar Pradesh.

As leis visam ostensivamente o fim da conversão por meios ilegais, especificamente proíbem qualquer conversão para casamento, mesmo que seja com o consentimento do indivíduo, exceto quando a sanção prévia é obtida do estado. Além de UP e Gujarat, Madhya Pradesh e Himachal Pradesh também promulgaram leis semelhantes.

Por que as leis foram criticadas?

As novas leis anticonversão transferem o ônus da prova de uma conversão religiosa legal do convertido para seu parceiro; definir a sedução para a conversão religiosa em termos vagos e muito amplos; prescrever diferentes penas de prisão com base no gênero; e legitimar a intrusão da família e da sociedade em geral para se opor aos casamentos inter-religiosos.

Eles também conferem poderes ao Estado para conduzir um inquérito policial para verificar as intenções das partes de se converterem para fins de casamento.

Especialistas jurídicos apontaram que as leis interferem no arbítrio de um indivíduo de se casar com um parceiro de uma religião diferente e escolher se converter de sua religião para esse propósito.

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Além de serem vagas e abrangentes, as leis também testam os limites nos quais o Estado pode interferir nos assuntos pessoais dos indivíduos.

A liberdade de propagar sua religião e o direito de escolher um parceiro são direitos fundamentais que as novas leis anticonversão afetam.

O que o Tribunal Superior de Gujarat decidiu?

Uma bancada da Divisão da Suprema Corte de Gujarat, composta pelo chefe de justiça Vikram Nath e a juíza Biren Vaishnav, concedeu uma suspensão provisória de certas disposições da emenda que interferem nos casamentos inter-religiosos.

Os casamentos inter-religiosos prima facie entre dois adultos consentindo em aplicação das disposições da Seção 3 da Lei de 2003 interferem com as complexidades do casamento, incluindo o direito de escolha de um indivíduo, infringindo assim o Artigo 21 da Constituição da Índia, o A ordem do Tribunal Superior diz.

As outras disposições mantidas incluem a Seção 6A que inverte o ônus da prova sobre o parceiro do cônjuge convertido para provar que ele não coagiu o outro cônjuge; Seção 4, que permite que a pessoa prejudicada, seus pais, irmão, irmã ou qualquer outra pessoa relacionada pelo sangue ou casamento ou adoção apresente um FIR contestando a conversão e casamento subsequente.

No entanto, esta leitura do Tribunal Superior ficará sujeita à sua decisão final, visto que as restantes disposições da lei ainda não foram apreciadas.

A suspensão provisória de certas disposições terá de ser confirmada quando o desafio maior for decidido.

Por que o HC suspendeu as provisões?

A alegação do Sr. Trivedi, erudito Advogado-Geral, de que o elemento de fraude, aliciamento ou coerção que se busca introduzir pela leitura da Declaração de Objetos e Razões e outras disposições da Lei de 2003, não pode ser entendido por um comum cara.

A interpretação da Seção 3 da Lei de 2003, como o Sr. Trivedi, erudito Advogado-Geral, quer que leiamos seria um assunto de adjudicação, mas prima facie em uma leitura simples da Seção 3 da Lei de 2003, sentimos que o casamento inter- fé seguida pela conversão equivaleria a uma ofensa segundo a Lei de 2003. O próprio casamento e uma conversão consequente são considerados como uma conversão ilegal que atrai disposições penais, disse a ordem do Tribunal Superior.

Da percepção de um homem comum, parece que meramente porque uma conversão ocorre por causa do casamento, ela per se não pode ser considerada uma conversão ilegal ou um casamento feito com o propósito de conversão ilegal, disse o tribunal.

Qual foi a defesa do governo?

O governo estadual argumentou que a lei não proíbe todos os casamentos religiosos, mas apenas os baseados em fraude e coerção. Para reforçar a sua alegação, o advogado-geral Kamal Trivedi argumentou que a lei deve ser lida como um todo para interpretar a disposição e que a disposição por si só não pode ser lida por si só.

No entanto, o tribunal disse que a interpretação mais ampla aconteceria numa fase posterior, e manteve as disposições por enquanto. Um desafio maior determinaria o destino da lei eventualmente.

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Qual é o impacto da decisão?

A decisão do HC, embora preliminar, vem como um alívio para casais inter-religiosos de serem assediados. A leitura pode ter relação com os desafios pendentes em outros HCs. No entanto, seu impacto real no terreno pode ser limitado, visto que nuances constitucionais maiores são frequentemente difíceis de permear, especialmente quando não é um veredicto final e vinculativo.

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