Explicado: George Floyd’s America em preto e branco

Black Rights Matter carrega ecos do movimento pelos direitos civis de MLK. Uma olhada no que é semelhante, o que é diferente e o que os afro-americanos enfrentaram nesse meio tempo.

Martin Luther King Jr lidera uma marcha no Alabama em 9 de março de 1965.

Em 7 de março de 1965, ativistas dos direitos civis, em resposta ao assassinato policial do colega ativista Jimmie Lee Jackson no mês anterior, estavam marchando de Selma, no Alabama, para a capital do estado, Montgomery, quando foram atacados por soldados estaduais. A repressão ficou conhecida como Domingo Sangrento nos anais dos direitos civis dos Estados Unidos.

Implacável, dois dias depois, Martin Luther King Jr liderou outra marcha pelo mesmo caminho. Desta vez, quando encontraram soldados estaduais, os manifestantes ajoelharam-se. Eles se ajoelharam e oraram antes de voltar.

Cinquenta e cinco anos depois, quando um novo grupo de manifestantes americanos - gente comum, estudantes, até mesmo policiais ocasionais - ajoelham-se seguindo o assassinato de George Floyd por um policial branco que foi filmado, isso poderia marcar o início de algo novo?

Nos dias que se seguiram ao Domingo Sangrento, King falou com entusiasmo de seu objetivo de alcançar uma sociedade que possa viver com sua consciência porque, ele acreditava, o arco do universo moral é longo, mas se curva para a justiça. Hoje, enquanto os manifestantes pelas cidades americanas marcham em protesto contra a morte de Floyd, eles desejam que o arco se incline em direção à justiça.

O caminho para o assassinato de Floyd está repleto de incidentes de violência contra afro-americanos, muitos deles se tornando catalisadores do movimento pelos direitos civis do país e pontos decisivos em sua complicada história. A observação memorável de Martin Luther King de que 'um motim é a linguagem do desconhecido' se aplica tanto hoje quanto naquela época, disse Daniel Letwin, professor associado de história do Penn State College de Artes Liberais e autor de The Challenge of Sindicalismo Interracial.

Este é certamente um momento histórico, acrescenta ele. Desde os anos 1960, não vimos protestos de rua negra de tal magnitude e magnitude, em todo o país. Em aspectos essenciais, a dinâmica é familiar ... Agora, como então, a agitação negra também se baseou em uma variedade de causas subjacentes - de uma cultura persistente de racismo branco à experiência desproporcional de condições urbanas degradadas, escolas inadequadas, saúde precária, salários baixos, desemprego, governo indiferente, encarceramento em massa e assim por diante.

Racismo no policiamento

Dados do statista.com revelam um padrão distorcido de assassinatos de afro-americanos pela polícia. De 1.000 tiroteios fatais cometidos pela polícia em 2019, mais de 23% das vítimas eram negros, uma proporção alta, visto que representavam menos de 14% da população.

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Connie Hasset-Walker, professora assistente de Estudos da Justiça e Sociologia na Universidade de Norwich, acredita que as raízes do racismo no policiamento americano, plantadas séculos atrás, ainda são fortes. Eu pessoalmente vejo a história da escravidão nos Estados Unidos (cerca de 250 anos) e as leis de Jim Crow (cerca de 80 anos) como muito conectadas ao que está acontecendo agora. Que eu saiba, nunca houve um acerto de contas para as origens da patrulha de escravos do policiamento. Quando uma instituição começa com o racismo e a violência sistemáticos como parte de sua missão central, até que ponto ela pode evoluir disso se nunca houver um ajuste de contas / compromisso com a mudança? ela disse.

Na época da Guerra Civil Americana (1861-1865), disse Hasset-Walker, dos 34 estados então, 15 eram estados escravistas, que criaram patrulhas para impedir revoltas e fugas de escravos. O estado da Carolina do Sul foi o primeiro a criar patrulhas de escravos em 1704. No final de 1700, cada estado americano de escravos tinha patrulhas de escravos. Eles duraram cerca de 150 anos, terminando com a derrota do Sul na Guerra Civil e a aprovação da 13ª Emenda da Constituição dos EUA, que proibiu a escravidão. Depois disso, as ex-patrulhas de escravos do sul se transformaram em departamentos de polícia que tecnicamente eram diferentes das patrulhas de escravos, mas basicamente ainda eram encarregados de controlar os ex-escravos libertos, disse ela.

Manifestantes cantam durante uma marcha de solidariedade para George Floyd na Times Square, terça-feira, 2 de junho de 2020, no bairro de Manhattan em Nova York. (Foto AP: Eduardo Munoz Alvarez)

Movimento dos direitos civis

Cerca de 20 anos após o fim da Guerra Civil, a América viu a aprovação das leis de Jim Crow, que ditavam uma política de segregação, imposta pela polícia, e que persistia até 1964. Foi durante esse período de segregação que em 1955 Emmett Till, de 14 anos, de Chicago, visitando parentes no Mississippi, foi acusado de fazer um comentário de flerte para uma mulher branca em um supermercado. Três dias depois, Till foi sequestrado e morto, seu corpo jogado no rio. O acusado - o marido da mulher e seu meio-irmão - foi posteriormente absolvido por um júri totalmente branco.

O movimento pelos direitos civis ganhou força depois disso. Montgomery viu um boicote de ônibus em toda a cidade quando, em 1º de dezembro, uma mulher afro-americana, Rosa Parks, se recusou a ceder seu assento para um homem branco e foi presa por isso. A Montgomery Improvement Association, liderada por um jovem Luther King Jr, convocou um boicote à empresa de ônibus municipal da cidade. Foi finalmente cancelado em 20 de dezembro de 1956, depois que a política de segregação de assentos foi considerada inconstitucional.

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Os anos que se seguiram foram uma época de grande turbulência na América, com os motins varrendo cidade após cidade. Os distúrbios de Watts em 1965 em Los Angeles (que começaram depois que Marquette Frye, uma afro-americana, foi parada por suspeita de dirigir embriagado e agredida pela polícia), os distúrbios de Detroit e Newark no mesmo ano e os distúrbios em vários cidades após o assassinato de King em 1968, foram todas alimentadas em grande parte pela disparidade econômica e social, policiamento preconceituoso e insatisfação geral, que perdura até hoje.

Rodney King, cujo ataque policial foi capturado em vídeo em 1991. (Fonte: Wikimedia Commons)

Rodney King, motins de LA

Em 3 de março de 1991, Rodney King, um motorista negro, foi espancado por policiais do LAPD após uma perseguição em alta velocidade. Um homem chamado George Holliday, que testemunhou o espancamento de sua varanda, filmou o incidente e o deu a uma estação de TV local. A partir de então, foi o que hoje chamaríamos de viral. Em 29 de abril de 1992, os quatro oficiais do LAPD foram absolvidos, gerando indignação e desencadeando um dos piores distúrbios raciais em LA, que durou seis dias e deixou mais de 50 mortos, 2.300 feridos.

King certamente não foi o primeiro negro a ser espancado pela polícia, mas foi a primeira vez que alguém gravou o espancamento em vídeo. Esse vídeo validou o que muitos afro-americanos sabiam na época - que a polícia de Los Angeles era muito brutal com os negros, disse Hasset-Walker.

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Troy Davis, Central Park 5

Mais de 15 anos após os distúrbios de LA, chegou um momento na história americana com que muitos sonharam, mas poucos imaginaram. A vitória de Barack Obama nas eleições presidenciais em novembro de 2008 foi um momento de ruptura e de cura. Mas isso mudou fundamentalmente alguma coisa para a comunidade? Para muitos, foi a execução de Troy Davis que mostrou que nada havia mudado.

Davis era um homem negro no corredor da morte na Geórgia, que muitos acreditavam ter sido condenado injustamente pelo assassinato de um policial. Convicções erradas não são raras. Em 2002, as condenações contra os Cinco do Central Park - adolescentes (quatro negros e um latino), acusados ​​de estuprar e agredir gravemente um corredor no Central Park em 1989 - foram anuladas e as acusações retiradas após mais de 10 anos. O caso do Central Park - muitos se lembrariam dele da série da Netflix When They See Us - virou notícia nacional com o atual presidente Donald Trump comprando anúncios de página inteira em jornais de Nova York pedindo que o estado trouxesse de volta a pena de morte. Mesmo depois de serem inocentados, Trump insistiu que eles eram culpados.

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Para Davis, milhares se reuniram, apelando ao primeiro presidente negro do país para suspender a execução. Davis foi executado em 21 de setembro de 2011, e na noite seguinte, quando os manifestantes invadiram a Union Square em Manhattan, eles se fundiram com outro grupo - Occupy Wall Street. Como Keeanga-Yamahtta Taylor escreveu no The Guardian, a convergência dos dois grupos sublinhou a disparidade econômica na América e mostrou as conexões entre racismo e pobreza negra.

Trayvon Martin, 17, morto em 2012

O nascimento de vidas negras é importante

Mas foi o assassinato de Trayvon Martin, um estudante afro-americano de 17 anos do ensino médio em Sanford, Flórida, em 26 de fevereiro de 2012, que deu início a outra rodada de conversas sobre o perfil racial, levando até o presidente Obama a dizer: Se eu tivesse um filho, ele se pareceria com Trayvon. George Zimmerman, voluntário da vigilância do bairro que alegou ter atirado em Trayvon em legítima defesa, foi absolvido um ano depois. A promotoria alegou que Zimmermann havia seguido o garoto de capuz porque ele presumiu que era um criminoso, mas o júri de seis mulheres rejeitou. Foi a absolvição de Zimmerman que deu origem a uma hashtag e a um movimento.

#BlackLivesMatter, iniciado em 2013 por Alicia Garza, Patrisse Cullors e Opal Tometi, agora se tornou uma rede global cujos membros organizam e constroem o poder local para intervir na violência infligida às comunidades negras pelo estado e vigilantes. O movimento BLM tem estado na vanguarda das manifestações de rua subsequentes, principalmente após a morte de Michael Brown em Ferguson perto de St Louis e de Eric Garner na cidade de Nova York.

Cornel West, um intelectual público e uma voz destemida na política de esquerda, atribui a atual agitação aos fracassos de Obama. West, que antes dividia o palco com Obama, é agora um dos maiores críticos de muitas de suas políticas. Em uma entrevista recente à CNN, ele disse: O movimento Black Lives Matter surgiu sob um presidente negro, procurador-geral negro e segurança nacional negra e eles não podiam cumprir. Rostos negros em cargos importantes, disse ele, sucumbiram à economia capitalista e ao Estado-nação militarizado.

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Arroz de Tamir e posterior

O tiro de Tamir Rice, de 12 anos, em 2014 por um policial (Rice carregava uma réplica de uma arma Airsoft de brinquedo), de Ahmaud Aubrey, que foi marcado e morto por residentes brancos armados enquanto corria em seu bairro da Geórgia e de Breonna Taylor em Louisville, em março deste ano, por policiais à paisana, que invadiram seu apartamento à procura de outra pessoa, tudo isso gerou um ciclo de debates e protestos. Será que a atual revolta pode ser uma rachadura, por menor que seja, que deixará entrar a luz?

Tamir Rice, 12, morto a tiros pela polícia em 2014

Nos primeiros dias dos protestos do Floyd, Trump tinha tweetou em apoio de usar a força militar para conter os tumultos. Os demagogos da lei e da ordem buscam desacreditar a rebelião negra como uma orgia estúpida de violência cometida por bandidos e criminosos, encorajada por agitadores radicais e funcionários liberais covardes, disse Letwin. Mas há sinais de que desta vez as coisas poderiam ser diferentes: por um lado, os protestos de rua parecem muito mais diversificados, com uma maior participação de brancos e hispânicos ao lado de afro-americanos. A agitação não está mais tão confinada como antes aos bairros negros. Certamente, a facilidade com que atos de violência policial podem ser registrados e divulgados também mudou o quadro.

Hasset-Walker também apontou para uma diferença crucial. O que é diferente no assassinato de George Floyd é a rapidez com que o policial Derek Chauvin, que se ajoelhou no pescoço de Floyd, foi acusado de assassinato de terceiro grau.

Na quarta-feira, o ex-policial de Minneapolis foi acusado de uma nova acusação de assassinato de segundo grau , e os três outros oficiais com ele foram acusados ​​de cumplicidade e cumplicidade em homicídio de segundo grau. Se ele finalmente será condenado, veremos. Mas a prisão rápida e a emissão de uma acusação - isso é importante e incomum, disse ela.

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