Explicado: Uma controvérsia no Brasil sobre a compra de vacinas da Bharat Biotech

Em março, um funcionário do Ministério da Saúde brasileiro, Luis Ricardo Miranda, informou ao presidente Bolsonaro sobre a pressão que estava sendo feita sobre ele para comprar a Covaxin, apesar de certas bandeiras vermelhas que ele havia levantado sobre a compra de uma parcela das doses.

Não gastamos um centavo na Covaxin. Não recebemos uma dose de Covaxin. Que tipo de corrupção é essa? Disse Bolsonaro.

Um acordo de fevereiro para adquirir doses de 2 crore da vacina Covid-19 da Bharat Biotech, Covaxin, por 1,6 bilhão de reais (cerca de Rs 2.400 crore), está perturbando o presidente de direita Jair Bolsonaro, que chegou ao poder em 2019 após seguir uma agenda anti-enxerto.

Na sexta-feira, dois depoimentos sensacionais de denunciantes perante um painel parlamentar culparam o presidente e seu poderoso chefe de coalizão por concordar em comprar a vacina indiana a um preço supostamente superior ao de outras opções disponíveis no mercado - isso também, quando faltava aprovação regulatória local.

O painel, formado em abril, está investigando a resposta tardia do Brasil à pandemia, que já custou mais de 5,13 lakh vidas no país, um número que perde apenas para os Estados Unidos.

O suposto escândalo desde então dominou a imprensa brasileira, com jornais importantes como a Folha de São Paulo, O Globo e O Estado de S. Paulo publicando matérias de primeira página no fim de semana. A hashtag #CovaxinGate também é tendência nas redes sociais.

Sobre o que é a controvérsia de ‘CovaxinGate’?

Em março, um funcionário do Ministério da Saúde brasileiro, Luis Ricardo Miranda, informou ao presidente Bolsonaro sobre a pressão que estava sendo feita sobre ele para comprar a Covaxin, apesar de certas bandeiras vermelhas que ele havia levantado sobre a compra de uma parcela das doses.

De acordo com Miranda, que foi um dos denunciantes que compareceram na sexta-feira, o governo recebeu uma fatura no valor de US $ 45 milhões por 30 lakh doses da vacina de uma entidade que não encontrou menção no negócio de fevereiro.

Miranda disse que estava preocupado porque essa empresa, a Madison Biotech, com sede em Cingapura, aparentemente deu a impressão de ser uma empresa de fachada. As vacinas também não chegaram ao Brasil e nem a Covaxin recebeu aprovação regulatória.

Miranda afirmou que começou a receber telefonemas de superiores, exercendo uma pressão excessiva e atípica sobre ele para aprovar o pagamento.

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Com o aumento das alegações, os promotores abriram uma investigação e o governo cancelou o negócio. O jornal Estado de S. Paulo noticiou que embora a Bharat Biotech tenha inicialmente cotado um preço de US $ 1,34 por dose, o governo brasileiro concordou em pagar US $ 15 por dose - após ter ignorado uma oferta da Pfizer em 2020 por um preço inferior.

Miranda foi então para seu irmão Luis, um legislador brasileiro aliado de Bolsonaro. Em 20 de março, Luis e Luis Ricardo Miranda conheceram Bolsonaro.

O legislador Miranda, que foi o outro denunciante a aparecer na sexta-feira (ele usava colete à prova de balas para a audiência), disse ao painel parlamentar: O presidente me olhou nos olhos e disse: 'Isso é sério', acrescentando: 'Se eu interferir nessa coisa, você sabe que tipo de merda isso vai causar. Este deve ser o negócio de fulano de tal.

Depois que os senadores o pressionaram a revelar a identidade de fulano de tal, o legislador revelou que se tratava de Roberto Barros, um importante aliado do Bolsonaro que chefia a coalizão de governo na Câmara dos Deputados do Brasil.

Segundo reportagem da Reuters, o coordenador da mesa parlamentar pediu proteção aos irmãos Miranda, assim como aos proprietários da empresa brasileira Precisa Medicamentos, que atua como intermediária da Bharat Biotech.

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O que a Bharat Biotech disse?

Em um comunicado divulgado por organizações de notícias internacionais, a Bharat Biotech disse: Refutamos e negamos veementemente qualquer tipo de alegação ou implicação de qualquer irregularidade com relação ao fornecimento de COVAXIN. A empresa também disse que a Madison Biotech é sua unidade global de vendas e marketing, informou a Reuters.

A Bharat Biotech também foi citada como tendo dito anteriormente que o preço de sua vacina tem estado na faixa de US $ 15 a US $ 20 por dose para governos estrangeiros; o contrato do Brasil estava na mesma faixa. No entanto, nenhuma vacina foi enviada porque as aprovações e um pedido de compra formal ainda estavam pendentes, informou a Reuters citando a Bharat Biotech.

O Ministério da Saúde do Brasil disse em um comunicado em 22 de junho que não havia feito nenhum pagamento à Bharat Biotech e que o assunto estava sob revisão legal.

Como isso pode impactar o futuro do Bolsonaro?

Tanto Bolsonaro quanto Barros negaram qualquer irregularidade, e o presidente acusou os irmãos Miranda de uma campanha de difamação. Não gastamos um centavo na Covaxin. Não recebemos uma dose de Covaxin. Que tipo de corrupção é essa? Disse Bolsonaro.

Os especialistas, no entanto, sugerem que a polêmica deve prejudicar as perspectivas de Bolsonaro, que já é acusado de administrar mal a crise da Covid e está muito atrás do ex-presidente de esquerda Luiz Inácio Lula da Silva nas pesquisas para as eleições do próximo ano.

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