Explicado: elevação de Channi, eleições estaduais testam Punjabiyat com política de casta, religião

Enquanto o Punjab se prepara para as eleições para a Assembleia de 2022, está testemunhando um foco incomum na casta e na identidade religiosa após a elevação de Charanjit Singh Channi como o novo ministro-chefe e a rejeição do ex-chefe do PPCC, Sunil Kumar Jakhar.

Ministro-chefe do Punjab, Charanjit Singh Channi. (Arquivo)

Na corrida para as eleições para a Assembleia de 2017 em Punjab, uma pesquisa de opinião sobre a idoneidade do chefe da AAP, Arvind Kejriwal, como Ministro-Chefe apresentou uma descoberta interessante. A maioria dos entrevistados rejeitou a ideia por apenas um motivo: ele não era um punjabi. Sua religião, eles deixaram claro, era irrelevante.

Cinco anos depois, enquanto o Punjab se prepara para as eleições para a Assembleia de 2022, está testemunhando um foco incomum na casta e na identidade religiosa após o elevação de Charanjit Singh Channi como o novo ministro-chefe, e a rejeição do ex-chefe da PPCC, Sunil Kumar Jakhar.

Ambika Soni, uma veterana líder do Congresso, descartou o nome de Jakhar para o cargo mais alto, dizendo que Punjab é o único estado onde um sikh deveria se tornar ministro-chefe.

Muitos ficam consternados quando os estrategistas políticos apresentam a matemática: as castas programadas constituem 32 por cento da população, de acordo com o censo de 2011, os jat sikhs (25%) e os hindus (38,4%) em um estado que sempre afirmou ser diferente de o coração do Hindi com pouco impacto da casta ou religião em seus padrões de votação.

Jakhar diz: O que Rahul Gandhi fez ao escolher Charanjit Channi como CM é que ele quebrou o 'teto de vidro'. Essa decisão ousada, embora muito em sincronia com o ethos do Sikhismo, é, no entanto, um momento decisivo não apenas para a política, mas também para o tecido social do Estado.

Ninguém conhece as linhas de falha de castas melhor do que Bhagwant Samon, presidente do estado de Mazdoor Mukti Morcha, que rotineiramente destaca atrocidades em castas programadas por Jat Sikhs desembarcados na região de Malwa, em Punjab. Mas ele adverte contra ler muito sobre a elevação de Channi.

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É um movimento político para desviar a atenção dos fracassos do partido no poder. Sim, a casta é importante, mas não somos UP ou Bihar. Quando se trata de pesquisas, as linhas tendem a ficar confusas, disse ele.

Tradicionalmente, a política do Punjab tem sido dominada por Jat Sikhs, que podem ser numericamente pequenos em número, mas possuem mais de 90 por cento das propriedades rurais do estado. Desde 1966, quando Punjab foi esculpido, todos os CMs do estado são Jat Sikhs, exceto Giani Zail Singh.

Um ex-ministro do Congresso chama a tentativa de sublinhar a casta do novo CM de uma tentativa de mandar na política estadual. Subhash Sharma, secretário-geral estadual do BJP, diz que o partido quer representação política para pessoas de todas as castas e religiões de acordo com sua população, mas o ex-ministro do Congresso diz que não é um bom debate para o estado.

Pela primeira vez, os arquirrivais Shiromani Akali Dal e o Congresso estão na mesma página. Incidentalmente, após a partição, o líder Akali, Mestre Tara Singh, que nasceu em uma família Khatri, liderou o movimento pelo Punjabi Suba em linhas lingüísticas.

Sublinhando que Punjab não vota em linhas religiosas, o ex-ministro de Akali Maheshinder Singh Grewal, lembrou como, em 1997, ganhou a cadeira Ludhiana, que teve 89.000 votos hindus e apenas 8.000 votos sikh, com uma margem confortável.

Em 2014, o forte do BJP Arun Jaitley não conseguiu vencer de Amritsar porque as duas comunidades não votaram de acordo com a religião. Enquanto seu oponente do Congresso, o capitão Amarinder Singh, conquistou mais votos nos segmentos urbanos de maioria hindu, Jaitley obteve mais votos sikhs nos segmentos rurais. Também em 2019, o ministro da União do BJP, Hardeep Puri, perdeu para o político local Gurjeet Singh Aujla, por ser considerado um estranho.

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O líder de Akali, Dr. Daljeet Singh Cheema, disse que embora a casta seja uma consideração importante nas alianças matrimoniais - os tribunais do estado estão inundados com casais em fuga de diferentes castas em busca de proteção - seu papel na política eleitoral é silenciado.

Colocamos em campo um candidato a SC de Jalandhar Central para 2022, embora não seja um assento reservado. Não há uma divisão estrita de votos segundo as linhas de castas, mesmo em panchayat e eleições para corpos cívicos. Uma vez que as cadeiras reservadas são muito fluidas, os candidatos são forçados a reunir o apoio de todas as comunidades '', diz Cheema.

Os sociólogos dizem que os Punjabis são unidos por sua cultura homogênea, um caldeirão de identidades únicas. Apesar da militância, o estado nunca viu motins comunais. Por mais redutor que possa parecer, esta também é uma razão pela qual resistiu à agenda nacionalista do Hindutva, e o tipo de Sikhismo de Bhindranwale também não poderia durar aqui por muito tempo '', diz Pramod Kumar, um cronista da política e cultura no estado .

Jats e SCs, diz ele, estão unidos por seus desafios comuns em uma economia agrária. Satnam Singh Pannu, fundador do Kisan Mazdoor Sangharsh Committee (KMSC), que tem um palco separado no local de protesto da fronteira de Singhu, é um Jat, mas seu traje é habitado por um grande número de SCs. O tipo de discriminação que você vê em outros estados não é prevalente aqui '', diz Pannu, apontando como 'Kisan mazdoor ekta' é o slogan comum a todos os sindicatos agrícolas.

Mas os veteranos estão preocupados que os partidos e estrategistas políticos, muitas vezes lançados de paraquedas no estado na véspera das eleições, possam aprofundar as divisões religiosas e de casta para obter votos.

Ashutosh Kumar, um cientista político, diz que pode haver um esforço para abrir uma barreira entre Jats e as castas mais baixas. E entre hindus e sikhs. Ao dizer o que não foi dito, Ambika Soni deu uma alça ao BJP, diz ele.

Os congressistas admitem que a situação precisa de um tratamento hábil para manter o equilíbrio perfeito e evitar a polarização.

Jakhar adverte que, se tratada de maneira inepta ou tendenciosa, a fraternidade e amizade prevalecentes no estado, que tem sido sua marca registrada mesmo em tempos difíceis, podem se tornar frágeis. E pode quebrar tão facilmente quanto uma casa de vidro, '' diz ele.

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