Pandemia de coronavírus: por que o consumo de animais selvagens se tornou popular na China
É amplamente aceito que uma das razões pelas quais o consumo de vida selvagem se tornou popular na China é o Grande Salto para a Frente, uma campanha econômica e social implementada pelo ditador Mao Zedong entre 1958 e 1962.
China, um país de 1,4 bilhão de pessoas, tem sido o epicentro de vários surtos globais mortais nos últimos anos - Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS), gripe aviária e agora o novo coronavírus (COVID-19).
Doenças como a COVID-19 são zoonóticas, o que significa que são transmitidas entre animais e pessoas. Outras doenças como HIV, Ebola e antraz também são zoonóticas.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde, o SARS-CoV foi transmitido de gatos civetas para humanos e o MERS-CoV de camelos dromedários para humanos. Os pesquisadores ainda não concluíram como o COVID-19, que foi detectado pela primeira vez em Wuhan, na China, se originou.
Muitos acreditam que a razão está nos mercados úmidos que pontilham as cidades da China, um país que tem 50% da pecuária mundial - onde frutas, vegetais, caranguejos peludos e carne cortada são frequentemente vendidos ao lado de ratos de bambu, cobras, tartarugas e palmeiras civetas.
Coronavírus e a vida selvagem da China
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) na China, o país é um dos países com megabiodiversidade do mundo, abrigando quase 10 por cento de todas as espécies de plantas e 14 por cento dos animais da Terra.
Com 6,5 por cento do território mundial, o país abriga 14 por cento dos vertebrados do mundo, 20 por cento das espécies de peixes, 13,7 por cento das aves, 711 mamíferos e 210 espécies de anfíbios.
As espécies mais famosas exclusivas da China incluem o panda gigante, o tigre do Sul da China, o macaco de cabelo dourado e o golfinho do rio chinês. Espécies encontradas em outros países, como pangolins, elefantes asiáticos, ursos marrons e pretos asiáticos, tigres siberianos, gazelas mongóis, também habitam a China.
Animais selvagens como alimento
A alimentação da vida selvagem é praticada em toda a China. Partes de animais também são usadas para fins medicinais, com os comerciantes vendendo legalmente as carnes de burro, cachorro, veado, crocodilo e outras.
É amplamente aceito que uma das razões pelas quais o consumo de vida selvagem se tornou popular na China é o Grande Salto para a Frente, uma campanha econômica e social implementada pelo ditador Mao Zedong entre 1958 e 1962.
Embora o objetivo do programa fosse transformar a China de uma economia agrária em um estado industrializado, uma implementação bruta de políticas malignas levou à morte de cerca de 18 milhões a 45 milhões de pessoas devido à fome, doenças e violência.
A escassez de alimentos reinou durante esta época. Em um artigo de 2007 na revista China Information, Peter J Li, pesquisador da University of Houston-Downtown, diz: Para superar a tirania da escassez criada pelo homem, escritórios do governo, soldados e cidadãos comuns partiram para uma caçada de matança indiscriminada.
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No ano de 1960, 62.000 veados foram exterminados na província de Sichuan, e a gazela mongol foi caçada até quase a extinção.
A alimentação de animais selvagens, originalmente praticada por um número limitado de pessoas no sul da China, se espalhou para o resto do país. Por volta dessa época, os pequenos agricultores passaram a criar animais silvestres, como cobras, morcegos e tartarugas, como meio de subsistência, segundo Vox .
Em 1988, a China promulgou a Lei de Proteção à Vida Selvagem, que declarou que os recursos da vida selvagem seriam propriedade do estado. A lei também oferece proteção legal para aqueles que se dedicam à criação de animais selvagens e afirma que o estado encorajará a criação e domesticação de animais selvagens.
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O país passou a ter a maior operação de domesticação de vida selvagem do mundo com uma grande variedade de animais, enquanto o governo encorajava as pessoas a escapar da pobreza. Mais tarde, até mesmo animais como tigres e pangolins, cujo comércio era ilegal, entraram nos mercados molhados.
Desde então, a vida selvagem faz parte da cultura culinária do país, com a indústria promovendo esses animais como tendo propriedades medicinais, afrodisíacas e de musculação.
De acordo com o South China Morning Post, o comércio de animais selvagens e a indústria de consumo em 2017 valiam US $ 74 bilhões, empregando mais de 14 milhões de pessoas.
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