Explicado: Quais amostras trazidas pela missão na China nos falam sobre a Lua
Chang'e-5 pousou em uma área da Lua (o 'lado oposto') não amostrada pelas missões americanas ou soviéticas há quase 50 anos e, assim, recuperou fragmentos das rochas lunares mais jovens já trazidas para análise em laboratórios na Terra .
O Chang'e-5 mostra 'CE5C0400' da superfície da Lua; pesa quase 35 gramas e foi recolhido por um braço robótico. (Foto: CNSA / CLEP via Europlanet Society) Em 16 de dezembro de 2020, a missão lunar Chang'e-5 da China entregou à Terra quase 2 kg de fragmentos rochosos e poeira da Lua. No encontro virtual em andamento do Europlanet Science Congress (EPSC) 2021, Yuqi Qian, um estudante de doutorado na China University of Geosciences, apresentou descobertas em estágio inicial que usam mapeamento geológico para ligar fragmentos 'exóticos' nas amostras coletadas a recursos próximos ao local de aterrissagem site, a Europlanet Society disse em um comunicado de imprensa.
Chang'e-5 pousou em uma área da Lua (o 'lado oposto') não amostrada pelas missões americanas ou soviéticas há quase 50 anos e, assim, recuperou fragmentos das rochas lunares mais jovens já trazidas para análise em laboratórios na Terra . As rochas também são diferentes das devolvidas há décadas.
AS EVIDÊNCIAS: De acordo com a Europlanet Society, o estudo apresentado por Qian sugere que 90% dos materiais coletados por Chang'e-5 provavelmente derivam do local de pouso e seus arredores imediatos, que são de um tipo denominado 'basaltos de mar'. Essas rochas vulcânicas são visíveis para nós como as áreas cinza mais escuras que se espalharam por grande parte da parte próxima da Lua como antigas erupções de lava. No entanto, 10% por cento dos fragmentos têm composições químicas 'exóticas' distintamente diferentes.
POR QUE ISSO IMPORTA: Os distintos fragmentos de 10% podem preservar registros de outras partes da superfície lunar, bem como dicas dos tipos de rochas espaciais que impactaram a superfície lunar. Qian e colegas da Brown University e da University of Münster examinaram as fontes potenciais de contas de material vítreo resfriado rapidamente. Eles rastrearam essas gotículas vítreas até aberturas vulcânicas extintas conhecidas como ‘Rima Mairan’ e ‘Rima Sharp’. Esses fragmentos podem fornecer informações sobre episódios anteriores de atividade vulcânica energética semelhante a uma fonte na Lua, disse o comunicado.
A equipe também analisou as fontes potenciais de fragmentos relacionados ao impacto. A jovem idade geológica das rochas no local de pouso restringe a busca, já que apenas crateras com idades inferiores a 2 bilhões de anos podem ser responsáveis, e são relativamente raras no lado da Lua que fica de frente para a Terra. A equipe modelou as contribuições potenciais de crateras específicas: Aristarchus, Kepler, Copernicus, Harding e Harpalus. As descobertas de Qian mostram que Harpalus é um contribuidor significativo de muitos fragmentos exóticos entre a amostra de Chang'e-5, e esses pedaços de rocha podem oferecer uma maneira de lidar com a incerteza persistente sobre a idade desta cratera, disse o comunicado.
Fonte: Europlanet Society
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