Explicado: Como funciona o teste de anticorpos Covid-19 e quão preciso é

Existem dois tipos de testes que podem determinar se alguém desenvolveu anticorpos contra um vírus: um teste de laboratório, que exige que um profissional de saúde tire uma amostra de sangue do paciente, que é enviada a um laboratório para o resultado; ou um teste rápido no local de atendimento, que usa sangue de picada no dedo e pode ser feito em casa.

Como uma das coisas mais intrigantes sobre o coronavírus é como ele afeta os indivíduos de maneira diferente, o teste é a melhor maneira de determinar se você tem Covid-19 ou não. (Foto: AP)

A vacina Covid-19 funcionou para mim? Tenho anticorpos para combater o coronavírus pela segunda vez? Estas são algumas das perguntas na mente das pessoas quando vão em frente e reservam um teste de anticorpos.

Conforme os países começam a reabrir, as pessoas estão se certificando de que estão 100% seguras antes de entrar no novo normal. Como tal, muitos têm sido vistos recorrendo a testes de anticorpos para verificar sua imunidade contra o novo coronavírus . Embora muitos países tenham feito um teste de anticorpos obrigatório para determinar se os viajantes vacinados precisam ser colocados em quarentena, há escritórios que estão pedindo relatórios semelhantes antes de permitir que as pessoas voltem ao trabalho.

No entanto, com muito debate acontecendo sobre a eficácia de tais testes e se eles podem ser um indicador da imunidade de uma pessoa em relação à infecção por coronavírus, explicamos o que são esses testes e como eles funcionam.

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O que são anticorpos?

Os anticorpos são proteínas criadas pelo sistema imunológico do corpo para combater um vírus específico, como o SARS-CoV-2. Por serem muito específicos para o alvo pretendido, os anticorpos direcionados a um vírus não protegem o corpo de outro. Em outras palavras, se você teve sarampo, seu corpo tem anticorpos contra o vírus do sarampo, mas os anticorpos do sarampo não o protegerão de pegar um coronavírus.

O teste de anticorpos, portanto, não verifica o vírus em si. Em vez disso, verifica se o seu sistema imunológico - a defesa do seu corpo contra qualquer doença - respondeu à infecção.

Como funciona o teste de anticorpos?

Dos cinco principais tipos de anticorpos que seriam produzidos após uma infecção, um teste procura apenas três - imunoglobulinas A (IgA), M (IgM) e (IgG).

Os glóbulos brancos - especificamente os linfócitos B - produzem primeiro anticorpos IgM após serem apresentados a um antígeno estranho, mas depois passam a produzir anticorpos IgG ou IgA. Os anticorpos IgG são o tipo mais comum de ser encontrado no sangue e têm o maior papel a desempenhar na atribuição de imunidade a bactérias ou vírus, enquanto os anticorpos IgA tendem a ser encontrados em secreções corporais, como a saliva.

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, os anticorpos IgM e IgG para os antígenos SARS-CoV-2 são geralmente produzidos entre duas e três semanas após a infecção, mas ainda não se sabe por quanto tempo eles permanecem no sangue.

Um resultado de teste de anticorpos positivo mostra que alguém pode ter anticorpos de uma infecção anterior. Um teste pode ser positivo para anticorpos, mesmo que nunca tenha apresentado sintomas de Covid-19. Isso acontece quando se tem uma infecção assintomática.

Às vezes, uma pessoa pode testar positivo para anticorpos contra SARS-CoV-2 quando, na verdade, não tem esses anticorpos específicos. Isso é chamado de falso positivo.

No entanto, um resultado negativo significa que um dos dois não foi exposto ao coronavírus ou, mesmo que estivesse, o momento do seu teste era muito cedo para que o corpo de alguém produzisse anticorpos ou o nível de anticorpos presentes no momento do teste estava abaixo do limite de detecção do teste. Normalmente, leva de uma a três semanas após a infecção para que seu corpo produza anticorpos.

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Quantos tipos de testes de anticorpos existem e quão precisos eles são?

Existem dois tipos de testes que podem determinar se alguém desenvolveu anticorpos contra um vírus: um teste de laboratório, que exige que um profissional de saúde tire uma amostra de sangue do paciente, que é enviada a um laboratório para o resultado; ou um teste rápido no local de atendimento, que usa sangue de picada no dedo e pode ser feito em casa.

Uma revisão da Cochrane de 38 estudos de precisão de teste de anticorpos de quatro países descobriu que os testes que procuravam anticorpos IgG / IgM tinham baixa sensibilidade - a capacidade do teste de identificar corretamente as amostras com anticorpos - durante a primeira semana desde o início dos sintomas (30,1% ) A sensibilidade aumentou na segunda semana (72,2%) e atingiu o pico na terceira semana (91,4%).

Os revisores concluíram que os testes de anticorpos provavelmente têm um papel útil na detecção de infecção anterior por Sars-CoV-2, se usados ​​15 ou mais dias após o início dos sintomas.

No entanto, um relatório escrito pelo Scientific Pandemic Influenza Group on Behaviors em abril de 2020 para o Scientific Advisory Group for Emergencies, expressou preocupação de que mesmo com uma taxa de especificidade de 98%, se 5% de uma população tivesse Covid-19, 28% que teste positivo para anticorpos pode nunca ter sido infectado.

Um resultado positivo significa que sou imune ao vírus?

Esta é uma pergunta que os pesquisadores estão ansiosos para responder. Em algumas doenças, a presença de anticorpos significa que você está imune ou protegido contra infecções futuras. Seu corpo aprendeu a reconhecer esse vírus e criou anticorpos para combatê-lo.

No entanto, para outros, a imunidade pode diminuir com o tempo. Os pesquisadores esperam que ter alguns anticorpos para o coronavírus possa protegê-lo de um caso mais grave de Covid-19. Mais pesquisas ajudarão a esclarecer a relação entre possuir anticorpos e estar imune ou protegido de futuras infecções por SARS-CoV-2.

A US Food and Drug Administration, por outro lado, acredita que os testes são desnecessários e não confiáveis ​​e não devem ser usados ​​para determinar quanta proteção alguém obtém com as vacinas Covid-19. Se os resultados dos testes de anticorpos forem interpretados incorretamente, existe um risco potencial de que as pessoas tomem menos precauções contra a exposição ao SARS-CoV-2, diz o FDA.

Como uma das coisas mais intrigantes sobre o coronavírus é como ele afeta os indivíduos de maneira diferente, o teste é a melhor maneira de determinar se você tem Covid-19 ou não. Quer o seu teste de anticorpos seja positivo ou negativo ou não, você deve se lembrar que você ainda pode ser capaz de pegar Covid-19 ou, sem saber, espalhar a doença para outra pessoa, independentemente de ter quaisquer sintomas.

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