Explicado: As armas anti-granizo são a resposta para o problema de Himachal de danos às colheitas devido a tempestades de granizo

Para ajudar os horticultores que enfrentam danos às colheitas devido às tempestades de granizo, o governo de Himachal Pradesh testará o uso de 'armas anti-granizo' desenvolvidas localmente. O que são e como eles 'previnem' uma tempestade de granizo?

Uma arma anti-granizo instalada perto de pomares de maçã na vila de Baghi no distrito de Shimla. (Expressar)

Para ajudar os horticultores que enfrentam danos às colheitas devido às tempestades de granizo, o governo de Himachal Pradesh testará o uso de 'armas anti-granizo' desenvolvidas localmente. O Ministro de Estado da Horticultura, Mahender Singh Thakur, disse na terça-feira que 'armas anti-granizo' desenvolvidas na Índia serão instaladas em algumas áreas em caráter experimental.

O que são armas anti-granizo e como elas 'previnem' uma tempestade de granizo?

Uma arma anti-granizo é uma máquina que gera ondas de choque para interromper o crescimento de granizo nas nuvens, de acordo com seus fabricantes. É constituída por uma estrutura alta e fixa que se assemelha a uma torre invertida, com vários metros de altura, com um cone longo e estreito que se abre para o céu. O tiro é disparado ao alimentar uma mistura explosiva de gás acetileno e ar em sua câmara inferior, que libera uma onda de choque (ondas que viajam mais rápido do que a velocidade do som, como as produzidas por aeronaves supersônicas). Essas ondas de choque supostamente impedem que as gotas de água nas nuvens se transformem em granizo, de modo que caem simplesmente como gotas de chuva.

De acordo com o Escritório Meteorológico do Reino Unido, o granizo é produzido por nuvens cumulonimbus, que geralmente são grandes e escuras e podem causar trovões e relâmpagos. Nessas nuvens, os ventos podem levar as gotículas de água a alturas onde se congelam. As gotas congeladas começam a cair, mas logo são empurradas de volta pelos ventos e mais gotas congelam sobre elas, resultando em várias camadas de gelo nas pedras de granizo. Esta queda e elevação são repetidas várias vezes, até que o granizo se torne muito pesado e caia.

É esse processo de formação de granizo que as ondas de choque dos canhões anti-granizo tentam interromper em um raio de 500 metros, para que as gotas de água caiam antes de serem levantadas pelas correntes de ar ascendente. A máquina é disparada repetidamente a cada poucos segundos durante uma tempestade que se aproxima.

No entanto, a eficácia das armas anti-granizo continua sendo uma questão controversa.

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Já foram usadas armas anti-granizo em Himachal?

Em 2010, o governo estadual importou três armas anti-granizo dos Estados Unidos e as instalou em três aldeias diferentes no cinturão de cultivo de maçãs de Shimla, onde as tempestades de granizo no verão causam graves danos às frutas todos os anos.

Duas das máquinas estão funcionando atualmente, enquanto a terceira foi rejeitada pelos residentes locais. Funcionários do departamento de horticultura do estado, responsáveis ​​pela operação das máquinas, afirmam que, desde a instalação das armas, o granizo ocorreu muito poucas vezes nas duas aldeias de Deorighat e Braionghat.

Há alguns anos, os residentes de cerca de cinco vilarejos em Shimla importaram armas semelhantes da Nova Zelândia em uma base coletiva, mas essas máquinas não funcionaram tão bem.

Talvez funcione, mas ainda vemos granizo de vez em quando. Tempestades de granizo também ocorreram este ano, disse Pramod Kumar, um residente de Ratnadi, onde uma arma foi instalada. Talvez o governo estadual deva assumir a máquina para que funcione de forma otimizada e possamos evitar os altos custos de operá-la, acrescentou.

De acordo com o Dr. S K Bhardwaj, do departamento de ciências ambientais da universidade estadual de horticultura, que está envolvido no desenvolvimento das mais recentes armas domésticas contra granizo, é crucial disparar as armas no momento correto para obter resultados positivos. O operador deve se manter atualizado com as previsões do tempo, bem como as previsões dos observatórios meteorológicos e radares. Também é preciso ser capaz de identificar corretamente as nuvens cumulonimbus formadoras de granizo e disparar os canhões antes que o granizo possa se formar naquela área. Uma vez que o granizo já se formou nas nuvens, as armas pouco podem fazer para impedi-lo, disse ele.

Como as novas armas são diferentes das anteriores?

Por um lado, é provável que sejam muito mais baratos. As três armas importadas pelo governo custaram quase Rs 3 crore e também incorreram em altos custos operacionais.

As armas indígenas foram desenvolvidas pelo IIT Bombay junto com a Universidade de Horticultura e Silvicultura Dr Y S Parmar em Nauni (Solan).

De acordo com o Dr. Bhardwaj, espera-se que custem muito menos e podem funcionar com GLP em vez de acetileno. Mas ainda estamos testando as armas. Uma máquina foi instalada em Kandaghat para teste e agora instalaremos mais armas em várias elevações para ver se e como funcionam, disse ele.

O Ministro da Horticultura do Estado, Mahender Singh Thakur, em uma reunião de revisão na terça-feira, instruiu as autoridades a instalar as armas em 8 a 10 locais no estado para os testes.

Por que o granizo é um grande problema na HP?

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Todos os verões, de março a maio, as frequentes tempestades de granizo nas áreas de fruticultura de Himachal destroem maçãs, peras e outras safras, causando perdas massivas aos agricultores. Em algumas áreas propensas ao granizo, como Narkanda e Theog, toda a colheita de maçã em um pomar pode às vezes ser destruída durante essas tempestades.

O governo estadual subsidiou redes anti-granizo, mas mesmo estas podem falhar devido às tempestades. Em abril deste ano, granizo e neve se acumularam nas redes em muitas partes de Shimla após dias de clima extremo, fazendo com que as redes quebrassem e danificassem as macieiras, frutas e galhos embaixo delas.

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