Explicado: a longa batalha da América para aumentar o salário mínimo para os trabalhadores

O atual salário mínimo federal, que é de US $ 7,25 / hora, não foi aumentado pelo Congresso dos EUA desde 2009, apesar da maioria dos americanos apoiarem salários mais altos.

O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, tentou inserir o salário mínimo de US $ 15 / hora em seu projeto de ajuda de US $ 1,9 trilhão da Covid-19, mas o Senado bloqueou os esforços dizendo que ele não se qualificava nas regras orçamentárias especiais. (Arquivo de foto / AP)

O presidente dos EUA, Joe Biden, assinou uma ordem executiva que exigirá que as agências governamentais paguem US $ 15 por hora a todos os contratados a partir de janeiro de 2022.

Esse movimento ocorre no momento em que Biden continua pressionando o Congresso dos Estados Unidos para aprovar uma legislação federal para salários mínimos mais altos em todo o país.

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O presidente dos Estados Unidos tentou inserir o salário mínimo de US $ 15 / hora em seu projeto de ajuda Covid-19 de US $ 1,9 trilhão, mas o Senado bloqueou os esforços, dizendo que não se enquadrava nas regras orçamentárias especiais.

O atual salário mínimo federal, que é de US $ 7,25 / hora, não foi aumentado pelo Congresso dos EUA desde 2009, apesar da maioria dos americanos apoiarem salários mais altos.

Uma pesquisa realizada pelo Pew Research Center em 2019 concluiu que 67% ou dois terços da população americana são a favor de aumentar o salário mínimo para US $ 15 / hora.

Embora alguns estados dos EUA tenham aumentado o salário mínimo por meio de legislações estaduais, a luta para aumentar o salário mínimo federal enfrenta seu próprio conjunto de desafios políticos e econômicos.

Quais são os desafios políticos para aumentar o salário mínimo?

A política econômica dos EUA depende mais do poder político do que de sensibilidades econômicas.

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Os democratas são a favor do aumento do salário mínimo. Em 2013, o então presidente Barack Obama pediu um aumento do salário para US $ 9 / hora. No mesmo ano, os democratas apresentaram um projeto de lei para aumentar o salário para US $ 10,10 / hora, mas a legislação proposta não foi aprovada.

Os republicanos geralmente se opõem ao aumento do salário mínimo e continuam a bloquear os esforços dos democratas para fazê-lo.

Durante os anos finais da presidência de Obama, com os republicanos controlando as duas casas do Congresso, o Partido Democrata em sua Convenção Nacional Democrata de 2016 declarou sua meta de aumentar o salário mínimo para US $ 15 / hora.

Jeannette Wicks-Lim, pesquisadora de economia política da Universidade de Massachusetts, citou a estratégia under-the-dome (isto é, o prédio do Capitólio dos EUA) para descrever os esforços de lobby de organizações como as Federações Nacionais de Negócios Independentes, a Câmara de Comércio dos EUA e a National Restaurant Association que se opõe às disposições do salário mínimo.

Mais de três quartos das contribuições políticas dessas organizações vão para os republicanos. Essa atração financeira se reflete na votação partidária - em 2019, quando a Câmara votou na Lei de Aumento do Salário de 2019, 97 por cento (228 de 235) dos democratas votaram a favor da lei, enquanto 98 por cento (192 de 197 ) dos republicanos votaram contra.

Jeannette Wicks-Lim deu a entender que a falta de filiação sindical explica os períodos de seca sem aumento dos salários. No passado, os sindicatos foram fundamentais para garantir um forte poder de barganha por melhores salários, condições de trabalho e benefícios.

Qual é a opinião dos eleitores sobre este assunto?

A demanda por um salário mínimo mais alto é extremamente popular entre os eleitores de ambos os partidos. Mas essa popularidade não foi capaz de produzir resultados devido ao extremo partidarismo entre os legisladores.

Desde 2013, os Estados Unidos têm visto protestos generalizados para aumentar o salário mínimo, o que levou 29 estados e DC a pagar salários mais altos do que o mínimo federal.

Em 2014, quando as pessoas nos estados controlados pelos republicanos do Alasca, Arkansas, Nebraska e Dakota do Sul votaram a favor do aumento do salário mínimo, era uma evidência clara de que a ideia tinha apoio além das linhas partidárias.

Uma agenda que trouxe os democratas e Biden ao poder nas eleições de 2020 é o salário mínimo de US $ 15. Muitas pessoas ficaram desapontadas e expressaram sua indignação depois que a moção fracassou no Senado quando o projeto de ajuda Covid-19 foi aprovado.

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Quais são os argumentos para um salário mínimo mais alto?

O salário mínimo é para ser um salário mínimo. No entanto, embora o custo de vida tenha subido ao longo dos anos, os salários estagnaram, resultando em milhões de trabalhadores de salário mínimo incapazes de pagar aluguel e despesas. Muitos deles vivem abaixo da linha da pobreza.

Cerca de 13% dos trabalhadores americanos ganham um salário mínimo e metade desses trabalhadores fornece serviços essenciais. CBS News relatou que em outubro de 2020, um em cada quatro americanos estava desempregado ou vivia com salários baixos.

De acordo com o grupo de reflexão progressista, Instituto de Política Econômica, o aumento gradual do salário mínimo federal para US $ 15 até 2025 aumentará o pagamento de 32 milhões de trabalhadores americanos, tirando milhões da pobreza. Salários mais altos ajudariam a estimular a economia e o crescimento dos negócios, pois as pessoas gastariam mais.

O Atlantico relataram que salários mínimos baixos custam aos contribuintes mais de US $ 100 bilhões por ano, já que o governo é forçado a gastar mais no Medicaid, Programa de Seguro Saúde para Crianças (CHIP), bem-estar em dinheiro, vale-refeição e outros serviços de bem-estar.

Uma pesquisa do Brookings Institute concluiu que um salário mínimo de US $ 15 ajudaria 14 milhões de famílias em dificuldades a alcançar a autossuficiência - no momento, apenas 0,1% dos que ganham salário mínimo podem pagar por um apartamento de um quarto nos Estados Unidos.

Salários mais altos também ajudariam a reduzir as disparidades salariais por raça e gênero, já que as estatísticas mostram que o POC e as mulheres estão sendo significativamente mal pagos do que seus colegas brancos e também enfrentam mais exploração no local de trabalho.

Quais são os argumentos contra o aumento do salário mínimo?

O aumento do salário mínimo pode levar à perda de cerca de 1,4 milhão de empregos, especialmente para adolescentes, jovens adultos e trabalhadores com menos escolaridade, pois as empresas mudarão para a automação e priorizarão os trabalhadores mais qualificados.

Cato, um think tank libertário, argumenta que a pandemia reduziu os lucros para as empresas e também a demanda por trabalhadores. Portanto, uma vez que as empresas procuram se recuperar da crise abrindo-se, agora seria um péssimo momento para aumentar o salário mínimo, pois isso levaria a custos inflacionados.

Um alto salário mínimo terá um impacto desproporcional nas pequenas empresas - uma vez que não geram receita suficiente para pagar um alto salário mínimo, isso pode levar a cortes de custos e até mesmo ao fechamento.

Além disso, grandes empresas americanas como Target, Amazon e Costco, que antes haviam feito lobby contra os aumentos do salário mínimo, passaram a aumentar voluntariamente os salários, possivelmente por preocupação com a comercialização de sua imagem de marca.

A demanda do consumidor e os padrões de vida não são semelhantes nos Estados Unidos. Dados avaliados de 29 estados com salários mínimos elevados mostram que em alguns estados os empregadores reduziram o número de empregados com salários baixos, enquanto em outros não houve tais consequências. Assim, um alto salário mínimo pode ser necessário na cidade de Nova York, mas não na zona rural do Mississippi.

Cato também argumentou que não há estudos suficientes para mostrar que o emprego é impactado positivamente pelo aumento do salário mínimo. As empresas também se ajustam a salários mais altos aumentando os custos de seus produtos e serviços, bem como tornando as coisas mais caras.

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