Fogos de artifício chineses e por que são problemáticos

Eles são baratos e brilhantes, mas muitas vezes são perigosos. Muitos fogos de artifício de fabricação chinesa usam clorato de potássio, uma substância química altamente instável - que é a principal razão pela qual foram proibidos na Índia.

O governo de Delhi formou equipes especiais para garantir que este Diwali não seja vendido aos fogos de artifício chineses. (Foto expressa: Praveen Khanna / Arquivo)

Três dias antes do Diwali, o calor está nos fogos de artifício chineses. O governo de Delhi reuniu 11 equipes especiais para fazer cumprir a proibição desses fogos de artifício - invadindo lojas e confiscando-as. Isso, mesmo quando os apelos ao boicote aos fogos de artifício chineses - alimentados pelo apoio contínuo de Pequim ao Paquistão, sua recusa em permitir a sanção da ONU ao terrorista Masood Azhar e seu bloqueio à entrada da Índia no Grupo de Fornecedores Nucleares - ficaram cada vez mais altos.

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Então, por que exatamente os fogos de artifício chineses são proibidos na Índia?

Fogos de artifício chineses de baixo custo que chegam à Índia contêm clorato de potássio, que é altamente instável e pode explodir com apenas um solavanco. Os produtos químicos dos fogos de artifício chineses também são tóxicos, causando doenças de pele e desencadeando alergias. Os fogos de artifício indianos, ao contrário, usam nitratos de potássio e sódio, que são mais inertes e, portanto, mais seguros. Fogos de artifício que contêm clorato ou perclorato de potássio queimam com mais brilho e duram mais, mas são mais instáveis. Este é o principal motivo da proibição.

Mas o problema é com os biscoitos ou com o produto químico?

O uso de clorato de potássio em fogos de artifício foi proibido na Índia desde 1992. De acordo com uma notificação do governo central, o uso do produto químico só é permitido em pequenas quantidades em circunstâncias específicas - fins científicos, fabricação de fósforos, para uso em tampas de papel para pistolas de brinquedo e em bonés de percussão para uso em sinais de nevoeiro ferroviário.

O Ministério do Comércio e Indústria em setembro de 2014 disse: A posse e venda de fogos de artifício de origem estrangeira na Índia é ilegal e punível segundo a lei ... Várias associações de fogos de artifício informaram que esses itens contrabandeados incluem o produto químico 'Clorato de Potássio', que é perigoso e produto químico perigoso e pode inflamar ou explodir espontaneamente.

A preocupação com a segurança dos fogos de artifício chineses foi levantada pela primeira vez em 2013 e, no ano seguinte, eles foram proibidos. A proibição era, na verdade, de todos os fogos de artifício estrangeiros, mas afetou mais os fogos de artifício chineses - a China é o maior fabricante mundial de fogos de artifício, fabrica uma ampla gama desses produtos e foi a fonte da maioria dos fogos de artifício de baixo custo. para a Índia.

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Ok, então o que torna os fogos de artifício chineses tão populares?

O custo do clorato de potássio é um terço do custo do nitrato de potássio ou de sódio. Produz oxigênio ao ser aquecido, criando um incêndio maior e aumentando a temperatura dos fogos de artifício. Os metais em pó no cracker - adicionados para dar cor - produzem cores mais brilhantes com mais calor. No final, por serem mais baratos e mais brilhantes, eles oferecem aos clientes, literalmente, um retorno maior por seus investimentos.

Muitos fogos de artifício chineses e indianos não mencionam as composições químicas e os níveis de ruído, o que é obrigatório pelas Regras de Explosivos de 2008. O teto de ruído para fogos de artifício é de 145 decibéis.

E quanto aos seus efeitos no corpo e no meio ambiente?

Como os crackers chineses importados ilegalmente costumam ter maior teor de enxofre e clorato de potássio, os níveis de poluição que eles criam também são maiores. O alto teor de enxofre produz óxidos de enxofre tóxicos, que causam irritação nos olhos e dificuldade respiratória. O manuseio de clorato de potássio irrita a pele e causa problemas respiratórios. A exposição prolongada pode causar bronquite e afetar os rins e o sistema nervoso.

Dito isso, nem todos os fogos de artifício chineses são igualmente perigosos. Diferentes fabricantes usam composições diferentes. A China é um enorme mercado de manufatura e existem vários grandes fabricantes que fazem produtos de boa qualidade. O que chega à Índia tem a ver com o custo. Como os biscoitos que contêm clorato de potássio são baratos, eles são contrabandeados para cá. É preciso haver uma política clara de importação de fogos de artifício para que possa ser regulamentada. Os nomes das empresas que estão produzindo crackers permitidos devem ser tornados públicos, disse Vivek Chattopadhyay, membro da unidade de controle da poluição do ar no centro de pesquisa e defesa de interesse público Center for Science and Environment.

Mas os fogos de artifício indianos em geral são menos poluentes?

Não necessariamente. Pesquisas feitas por organismos independentes revelaram que alguns fabricantes na Índia também usam produtos químicos proibidos. Os investigadores do incêndio no templo Kollam em abril disseram, de fato, que o incêndio se tornou incontrolável devido ao uso de clorato de potássio nos fogos de artifício.

Nossa pesquisa secundária indica que, em muitos casos, os fogos de artifício têm maior teor de enxofre do que o estipulado. Há muitas evidências que mostram que as diretrizes para rotulagem e venda também não estão sendo seguidas. Independentemente de os fogos de artifício serem de origem chinesa ou indiana, a sua própria natureza como explosivos os torna poluentes. Violações de padrões foram vistas no ano passado em fogos de artifício feitos na Índia e na China, disse Polash Mukerjee, pesquisador associado da unidade Clean Air and Sustainable Mobility do CSE.

Mukerjee diz que os padrões de emissão de fogos de artifício nas cidades chinesas são, de fato, mais altos do que os da Índia.

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Quantos fogos de artifício fabricados na China são contrabandeados para a Índia a cada ano?

Não há um número claro, mas alguns relatórios dizem que fogos de artifício no valor de Rs 1.500 crore são contrabandeados para a Índia a cada ano. Biscoitos no valor de Rs 9 crore foram apreendidos no depósito no interior de Tughlakabad no início deste mês.

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