Black Pete: Por que a curiosa tradição holandesa é ofensiva para muitos
Durante as festividades, Black Pete é retratado em toda a Holanda por crianças e também por adultos que colocam maquiagem 'blackface', batom vermelho e usam perucas encaracoladas. A descrição é ofensiva para muitos, que a consideram racista.

No sábado, protestos foram realizados em toda a Holanda contra um personagem blackface que faz parte de um festival anual que celebra a chegada de São Nicolau, um santo cristão do século 4 DC.
A chegada de São Nicolau (chamado de ‘Sinterklaas’ em holandês) da Espanha para a Holanda de navio é comemorada todos os anos durante três semanas no final de novembro. De acordo com a tradição, um personagem chamado ‘Zwarte Piet’ ou ‘Black Pete’ acompanha Sinterklaas.
A lenda de Sinterklaas e Zwarte Piet
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Na tradição holandesa, São Nicolau ou Sinterklaas chega a cavalo vestindo uma túnica vermelha e touca religiosa e distribui doces e presentes para as crianças. Os colonos holandeses levaram a tradição para a América do Norte, onde Sinterklaas continua a ser lembrado como o agora secular Papai Noel.
Também faz parte da comemoração o personagem Black Pete, um jovem ajudante negro do Sinterklaas, que ajuda na distribuição de doces. Os especialistas acreditam que o personagem é derivado de um livro infantil escrito em 1850 que continha ilustrações de um companheiro de pele escura de Sinterklaas. Naquela época, o comércio de escravos ainda era legal nos territórios holandeses e não foi abolido até 1863.

A controvérsia
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Durante as festividades, Black Pete é retratado em toda a Holanda por crianças e também por adultos que colocam maquiagem 'blackface', batom vermelho e usam perucas encaracoladas. A descrição é ofensiva para muitos, que a consideram racista.
Nos últimos anos, o debate se intensificou entre quem acha o personagem racista e quem o considera inofensivo, e faz parte da cultura holandesa. Protestos contra o Pete Negro são organizados em todo o país todos os anos e também ocorrem confrontos violentos.
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A ONU pediu a remoção de características racistas das celebrações pré-natal. O governo holandês, porém, ainda não se posicionou. Em 2014, o primeiro-ministro holandês Mark Rutte havia dito: Pete negro é negro e não posso mudar isso porque seu nome é Pete negro.
Na semana passada, as altercações se tornaram sérias em Haia quando a polícia prendeu quatro pessoas depois que quebraram janelas e jogaram fogos de artifício em um prédio para supostamente intimidar ativistas anti-Pete Negros que se reuniram lá.
Após o incidente, muitos eventos planejados pelos ativistas tiveram que ser cancelados.
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