MIT e Jeffrey Epstein: problema de ‘bom dinheiro, bandido’

Joichi Joi Ito, um evangelista de tecnologia que chegou a chefiar o Media Lab em 2011, foi descrito como um grande networker que se conectou de forma igualmente eficaz com alunos idealistas e doadores fatcat.

Joichi ‘Joi’ Ito renunciou ao cargo de diretor do MIT Media Lab. (Fonte: MIT)

Joichi Joi Ito, diretor do Media Lab do MIT, renunciou em 7 de setembro, um dia depois que The New Yorker estourou os esforços do centro de pesquisa de alto perfil para esconder um relacionamento profundo de arrecadação de fundos com Jeffrey Epstein, o financista que cometeu suicídio na prisão no mês passado, enquanto aguardava julgamento por tráfico sexual.

Enquanto o MIT ordenou uma investigação sobre os laços da instituição com Epstein, as revelações no The New Yorker e The New York Times levantaram questões sobre a ética de aceitar dinheiro para boas causas de fontes contaminadas e, por ignorar acusações de crimes sexuais contra homens poderosos , aparentemente permitindo-lhes recuperar a aceitabilidade, até mesmo a respeitabilidade.

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Ito e Jeffrey Epstein, diretor do MIT Media Lab

Ito, um evangelista de tecnologia que chegou a chefiar o Media Lab em 2011, foi descrito como um grande networker que se conectou de forma igualmente eficaz com alunos idealistas e doadores gordos. Os relatos da mídia estabeleceram que ele aceitou dinheiro de Epstein enquanto estava totalmente ciente das acusações de abuso sexual. Ito admitiu ter recebido uma doação de US $ 525.000 de Epstein para o Laboratório e US $ 1,2 milhão para seus fundos de investimento pessoal. A investigação da New Yorker mostrou que o Lab recebeu, a pedido de Epstein, doações de US $ 2 milhões do filantropo Bill Gates e US $ 5,5 milhões do investidor Leon Black.

O esforço para ocultar o contato do laboratório com Epstein era tão conhecido que alguns funcionários do escritório do diretor do laboratório ... referiram-se a Epstein como Voldemort ou 'aquele que não deve ser nomeado', escreveu Ronan Farrow no The New Yorker. Signe Swenson, que trabalhou no Laboratório entre 2014 e 2016, disse ao The New York Times que suas repetidas expressões de repulsa pelo envolvimento de Epstein nunca foram ouvidas - e que quando ela apontou que o MIT havia oficialmente desqualificado Epstein como doador, ela estava disse que Ito tinha um relacionamento com o financista.

Epstein foi acusado de abusar sexualmente de muitas mulheres e meninas menores, e de usar algumas de suas vítimas para atingir mais meninas. Ele recebeu uma sentença favorável de 18 meses em 2008 e foi preso novamente em 6 de julho deste ano.

Doações e ética

Epstein doou grandes somas para cientistas, o que o tornou aceitável, apesar das acusações que enfrentou, para grandes setores da sociedade.

Em uma análise de Por que o MIT Media Lab achou que estava indo bem ao aceitar secretamente o dinheiro de Jeffrey Epstein, Vox resumiu o argumento de que doações anônimas de pessoas más são boas: Quem você prefere ter $ 5 milhões: Jeffrey Epstein, ou um cientista que deseja usá-lo para pesquisa? Provavelmente o cientista, certo?

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Esse argumento - de que se alguém é uma pessoa má, aceitar suas doações anônimas é na verdade a melhor coisa que você pode fazer - não era totalmente absurdo dentro da filantropia, disse o explicador do Vox.

Em uma postagem no Medium, o professor de direito de Harvard Larry Lesig disse que instituições como o MIT recebem doações de quatro tipos de pessoas ou entidades: (1) indivíduos ricos que só fazem o bem; (2) entidades como Google ou Facebook, que alguns amam e outros odeiam; (3) criminosos, mas cuja riqueza não provém do produto do crime; e (4) pessoas cuja riqueza vem claramente do crime.

Epstein estava na terceira categoria, disse Lessig, e argumentou que, embora uma grande universidade deva dizer, com certeza, não aceitará dinheiro de criminosos, se o fizer, então essas contribuições devem ser anônimas. Porque, segundo Lessig, o sigilo é a única virtude salvadora de aceitar dinheiro assim.

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