Explicado: Quem são os Gurkhas do Exército Britânico?

Atualmente, os Gurkhas representam até 3% do Exército Britânico e, em 2015, completaram 200 anos de serviço ali.

Os Gurkhas lutaram ao lado do Império Britânico em quase todas as guerras, incluindo as duas guerras mundiais. (Fonte: Lance Cpl CD Clark / Wikimedia Commons / Foto representativa)

O Exército Britânico anunciou esta semana que criaria um novo Batalhão de Infantaria Especializado, recrutando mais de 800 militares nepaleses Gurkha este ano.

Atualmente, os Gurkhas representam até 3% do Exército Britânico e, em 2015, completaram 200 anos de serviço ali.

Entrada em serviço

A Guerra Anglo-Nepalesa de 1814-16 foi uma vitória da Companhia das Índias Orientais, mas não sem pesadas baixas infligidas a eles por soldados do Reino de Gorkha. Impressionados com sua disciplina e ferocidade, os britânicos decidiram recrutar esses soldados a partir de 1815. Desde então, os Gurkhas lutaram ao lado do Império Britânico em quase todas as guerras, incluindo as duas guerras mundiais.

Após a independência em 1947, surgiu a questão de distribuir os 10 regimentos de soldados Gurkha. Isso foi resolvido pelo Acordo Tripartido Grã-Bretanha-Índia-Nepal, que atribuiu o 1º, 3º, 4º, 5º, 8º e 10º regimentos de Rifles Gurkha à Índia, e o 2º, 6º, 7º e 10º regimentos à Grã-Bretanha. Em 1948, a Índia criou um 11º regimento de Rifles Gurkha para acomodar os Gurkhas que se recusaram a partir com os regimentos agora britânicos.

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Mais tarde, o Exército Britânico uniu seus quatro regimentos em um regimento de Rifles Royal Gurkha (RGR) combinado com três batalhões. O RGR foi posteriormente implantado nas colônias restantes da Grã-Bretanha na Ásia, incluindo Malásia, Cingapura e Hong Kong, para preencher o vácuo criado pela partida de regimentos indianos, como os Sikhs, que estavam estacionados lá anteriormente.

Recrutamento de Gurkhas

Os Gurkhas são recrutados todos os anos no acampamento britânico de Gurkha em Pokhara, no Nepal. O campo recruta novos recrutas não apenas para o Exército Britânico, mas também para o braço antiterror da Força Policial de Cingapura. Batedores do Exército Britânico percorrem o interior do Nepal para identificar recrutas em potencial, que então passam por um rigoroso processo de treinamento antes de ingressar.

Reputação da força

Considerados ferozes e leais, os Gurkhas são muito estimados pelo Exército Britânico. Eles são alistados não apenas na infantaria, mas também no corpo de engenheiros e como logísticos. Sua arma característica, a khukri, famosa pela forma curva para dentro de sua lâmina e sua utilidade lendária, faz parte da insígnia regimental Gurkha na Grã-Bretanha e na Índia.

A Rainha Elizabeth II da Grã-Bretanha é guardada por dois oficiais Gurkha pessoais. O ex-primeiro-ministro de Cingapura, Lee Kuan Yew, é conhecido por ter preferido policiais de Gurkha para sua proteção.

Os Gurkhas em ação

As condições de trabalho dos Gurkhas melhoraram significativamente nas últimas décadas e agora eles têm as mesmas condições de serviço do Exército britânico regular, com a opção de cidadania britânica na aposentadoria. Os Gurkhas do Exército Britânico estiveram ativos durante a campanha das Malvinas, as Guerras do Golfo, bem como no Afeganistão e no Iraque. Atualmente, eles estão estacionados em guarnições britânicas em Brunei e no Reino Unido.

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