Explicado: O que vem a seguir para a sonda Hope Mars dos Emirados Árabes Unidos?

Hope Mars Probe: Assim que conseguir alcançar o planeta, começará a orbitar o planeta. Sua vida de missão geral é de um ano marciano, que é cerca de 687 dias na Terra.

sua ilustração de 1º de junho de 2020 fornecida pelo Centro Espacial Mohammed Bin Rashid retrata a sonda Hope Mars dos Emirados Árabes Unidos. (Alexander McNabb / MBRSC via AP)

Conhecida como Hope Probe, a primeira missão do mundo árabe a Marte, que decolou em julho do ano passado, fica a cerca de sete horas de seu destino. Viajando a uma velocidade de 77.000 mph, a espaçonave chamada Amal, árabe para esperança, precisará acionar seus motores de freio por cerca de 27 minutos para que seja capturada pela gravidade do planeta.

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Se for bem-sucedido, os cientistas serão capazes de realizar os objetivos da missão, que incluem compreender a dinâmica do clima no planeta e caracterizar a baixa atmosfera de Marte.

O que é a sonda Hope?

O Hope foi desenvolvido por cientistas dos Emirados Árabes Unidos nos Estados Unidos. Foi lançado em julho de 2020 no Centro Espacial Tanegashima, no Japão, a bordo de um foguete H-II A da Mitsubishi Heavy Industries e seu lançamento se tornou o 45º para o H-II A. Carregando três instrumentos, incluindo uma câmera de alta resolução e um espectrômetro, a espaçonave está em uma missão orbital para coletar dados sobre a dinâmica do clima marciano e ajudar os cientistas a entender por que a atmosfera de Marte está se deteriorando no espaço.

Hope é a quarta missão espacial dos Emirados Árabes Unidos e a primeira interplanetária. Os três anteriores eram todos satélites de observação da Terra. Assim que conseguir alcançar o planeta, ele começará a orbitar o planeta. Sua vida de missão geral é de um ano marciano, que é cerca de 687 dias na Terra.

Por que Marte?

Além dos Emirados Árabes Unidos, os Estados Unidos e a China também lançaram missões a Marte durante a breve janela de lançamento disponível em julho. Durante esta janela de lançamento, a Terra e Marte foram alinhados em seus pontos mais próximos em dois anos, o que significa usar menos combustível para chegar ao planeta. As janelas de lançamento são significativas, pois se uma espaçonave for lançada muito cedo ou muito tarde, ela chegará na órbita do planeta quando o planeta não estiver lá.

O crescente número de missões a Marte por diferentes agências espaciais em todo o mundo faz parte da corrida espacial competitiva, uma tentativa de se estabelecerem como líderes na exploração espacial. Não apenas as agências espaciais nacionais, mas também fabricantes aeroespaciais como a SpaceX de Elon Musk também abrigam missões ambiciosas ao planeta Vermelho. A SpaceX, por exemplo, vê Marte como uma alternativa para viver na Terra, uma vez que é seu vizinho habitável mais próximo.

O que torna os cientistas e pesquisadores curiosos sobre Marte também é a possibilidade de que o planeta já foi quente o suficiente para permitir que a água flua por ele, o que significa que a vida poderia ter existido lá também. Essa questão torna o planeta mais intrigante para os cientistas, já que em quase todos os lugares onde encontramos água na Terra, encontramos vida, como a NASA coloca.

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No entanto, nenhum ser humano pôs os pés em Marte ainda porque a atmosfera em Marte é muito fina, consistindo principalmente de dióxido de carbono sem oxigênio respirável, tornando difícil para os astronautas sobreviverem lá. Além disso, a paisagem de Marte está congelando, sem proteção contra a radiação do Sol ou tempestades de poeira passageiras. Portanto, mais pesquisas, tecnologia e testes são necessários para enviar humanos a Marte. A NASA planeja fazer isso até 2030.

De acordo com a Sociedade Planetária, Marte tem sido historicamente hostil às tentativas da Terra de visitá-lo e mais missões foram planejadas para chegar a Marte do que qualquer outro planeta ou lugar no sistema solar, exceto a Lua. De acordo com a revista Science, das 18 missões de lander ou rover a Marte, apenas 10 foram bem-sucedidas.

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